君士坦丁堡是罗马帝国的历史城市，但随着1453年，奥斯曼帝国攻克这里，君士坦丁堡已经成为一座土耳其城市。现在的君士坦丁堡名叫伊斯坦布尔，是土耳其的经济、文化和交通中心，仍然是一座繁华的国际大都市。
对于欧洲国家来说，君士坦丁堡有着重要意义。首先，战略意义。君士坦丁堡位于博斯普鲁斯海峡南口。而博斯普鲁斯海峡是土耳其海峡的重要组成部分，是沟通黑海和地中海的咽喉要地。
无论是历史上还是现在，黑海国家进入地中海，都需要通过这一航运要道。从经济贸易的角度来看，黑海沿岸分布着俄罗斯、乌克兰、罗马尼亚等国家，这些国家的贸易需要通过土耳其海峡。
从军事角度来看，地中海是西方非常重视的海域，沿岸分布着法国、西班牙、意大利等国家。历史上西方国家一直防止俄罗斯势力进入地中海。比如克里米亚战争，英法帮助土耳其打败沙俄，就是为了防止君士坦丁堡变成“沙皇格勒”。
其次，宗教意义。历史上君士坦丁堡是东罗马的首都，属于基督教圣地，拥有很多基督教历史遗迹。比如圣索菲亚大教堂，始建于6世纪，它是东罗马皇帝查士丁尼一世下令建造的。
这座教堂非常宏伟，是拜占庭建筑的代表作，东西长77.0米，南北长71.0米，高达54.8米。历史上的欧洲人非常向往这座城市，对于奥斯曼帝国攻克君士坦丁堡，欧洲人也多次试图收复这里。后来随着欧洲的崛起，奥斯曼帝国的土地不断被英法等国瓜分，但欧洲国家却没有收回君士坦丁堡，这是怎么回事呢？
第一，现在的欧洲人更加追求现实利益。随着大航海时代的开始，欧洲人走上了航海之路，从世界各地攫取了大量财富。工业革命之后，欧洲国家越来越强大，奥斯曼帝国也逐渐没落。不过到了工业时代，欧洲人更加追求现实利益，因为只有现实利益，才能推动欧洲的发展。
这些现实利益包括，原料产地的扩张，商品市场的开发。扩大原料产地，可以帮助欧洲获得更加廉价和更加丰富的原材料，商品市场开发，可以帮助欧洲工业品的销售。这些都有利于欧洲工业的发展。比如英国发动鸦片战争，迫使清朝开放通商口岸，就是想获得更加庞大的商品市场。
而收回君士坦丁堡，只是历史情怀，对于这时的欧洲已经不太重要，它并不能帮助欧洲得到更多利益，反而还会激起奥斯曼帝国的反抗。19世纪时期，英法等国通过胁迫手段，控制了很多奥斯曼帝国的土地，他们不希望过分激怒奥斯曼帝国。
第二，希腊不给力。英法等欧洲强国已经失去了君士坦丁堡情怀，不过希腊一直是真正想收回君士坦丁堡的欧洲国家。拜占庭帝国后期其实已经希腊化，希腊一直将君士坦丁堡视为历史故土。一战之后，协约国支持希腊出兵土耳其，但希腊不给力，被凯末尔带领的土耳其打败，失去了收回君士坦丁堡的可能。
看到希腊实力弱小，西方大国也不放心将如此重要的土地交给希腊，也就放弃了对希腊的支持。相比之下，土耳其的力量还是强于希腊，让实力更强的土耳其守卫这一战略要地，西方也比较放心。冷战时期，北约拉拢土耳其加入，将这里视为防范苏联势力进入地中海的战略要地。综合这些因素，欧洲放弃了收回君士坦丁堡。
