出于对历史古迹的爱惜和保护，国内很多古塔都只能远远观赏却不能进入其中，因此位于河北保定定州市、可以登塔远眺的开元寺塔就显得特别而有趣了。
定州开元寺塔号称“中华第一塔”，位于定州中山中路南侧，毗邻定州博物馆。最早的塔建于北宋咸平四年，即1001年，距今已有千年历史，现在人们看到的却没有那么沧桑古旧，已是经过了屡次修复而成。
在古时，寺和塔总是同时出现，这座宋塔原本也是开元寺内的塔，只可惜寺庙已经湮没在历史风尘中，只有些许大殿遗址证明着它曾经真实存在过。
远观古塔全貌，共十一层，塔身从下至上按比例逐层收缩，黑色塔身，褐色塔沿，每层都有木、窗，此外并无太多华丽繁复的装饰，看上去古朴稳重。而在塔附近的简介中可以看出最早塔身的模样，要比现在还更粗犷一些。
大文豪苏轼是个人格魅力极强的人，可以说是最受人们喜爱的古代名人之一，随着他的贬谪，其足迹也遍布祖国大江南北，定州是其最早的一站。苏轼在定州期间爱民为民，实行了许多举措，在文庙、开元寺塔内都有纪念他的展览。
晴空万里下的古塔尽显国风，白色、褐色、蓝色相互呼应，绽放出古老而悠长的庄重感。
开元寺塔塔身高80多米，大约相当于30层楼的高度，现在建塔人们有机械相助，而在遥远的宋代，建造过程几乎全部靠人工，一座塔要历时55年才建成也就不足为奇了。
塔脚一侧伫立着一块乾隆御碑，为乾隆下江南在定州停脚时所留。
在开元寺塔园区内开辟有“开元寺塔文物陈列”，展示了对古塔考古过程中发现的古物和原塔身的残骸。从几千或几百年前留存下的古塔中或多或少都保留着一些珍稀之物，比如塔内的壁画，或佛像内暗藏的经卷等物并不少见。
塔身残骸显出古塔经历的风雨沧桑，不说战火纷乱，单说天灾，这座千年古塔就经历了11次地震，最严重的一次是在清朝，彼时塔身东北面塌落，露出内塔，塔刹也被震落下来。
即使在如今的定州，比起那些摩天大楼，开元寺塔依然显得秀丽挺拔，这座建于宋代的“摩天楼”带着千年记忆，成为定州当之无愧的城市地标。
