希腊位于欧洲巴尔干半岛南部，面积约13.1万平方公里，人口约1043万。希腊岛屿众多，海岸线漫长，达到了15021公里，周边濒临地中海，爱琴海。
希腊虽然海岸线漫长，但领海面积有限。领海指的是一个国家主权管辖下与其海岸或内水相邻的一定宽度的海域。领海和领陆、领空一样，都属于领土的一部分，沿海国在自己的领海拥有绝对的主权。
增加领海面积，可以扩大沿海国对海洋的管辖范围，得到更多的海洋资源以及战略利益。但增加领海面积往往不是一个国家的问题，就比如希腊这个国家，南部是地中海主航道，距离其他国家比较远，但东部是爱琴海，和土耳其隔海相望。
希腊在爱琴海和土耳其存在很多利益纠葛，希腊想增加领海面积，因此找到了土耳其协商。具体的方式是，将希腊和土耳其两国的领海宽度从6海里增加到12海里，两国的领海面积就会增加。
所谓领海宽度指的是领海基线向外延伸的距离，世界各国的领海宽度并不一致。这个宽度是由沿海国根据自身的地理特点，周边海洋情况，并考虑到邻国的海洋利益，根据国际法规则合理确定的。
由此可见，领海宽度虽然由沿海国自己确定，但也不是随意确定，还需要考虑邻国的利益，这也是希腊找土耳其协商的原因。世界上大部分国家的领海宽度是12海里，而希腊和土耳其的领海宽度是6海里。因此希腊提出延长领海宽度，扩大两国领海面积。如果土耳其同意希腊的主张，延长两国领海宽度，土耳其的领海面积也会扩大。但土耳其却不同意，这是怎么回事呢？
第一，两国领海宽度已经增加了一次。希腊和土耳其有着很多历史恩怨，从1460年开始，希腊受到了奥斯曼土耳其帝国的统治，当时整个爱琴海都是土耳其内海。1821年，希腊脱离土耳其独立，开始和土耳其争夺爱琴海的利益。
当时根据国际惯例，希腊和奥斯曼帝国的领海宽度都是3海里。3海里的领海宽度是荷兰法学家宾克斯胡克提出的，他认为，武器力量终止之处就是陆上权力终止之处。根据这一观点，世界各国达成了一个共识，领海宽度以大炮的射程为准。
当时大炮的射程基本就是3海里，因此各国将领海宽度设为3海里。不过随着科技的发展，大炮的射程不断变大，领海宽度为3海里的主张失去了理论依据，世界各国开始根据自己大炮的射程随意定义领海宽度，有的国家军事实力强，将领海宽度设为6海里，有的较弱，设为4海里。
一战结束后，奥斯曼帝国战败瓦解，希腊和土耳其重新划定了边界，两国按照当时国际惯例，确定领海宽度从3海里变成6海里。
第二，再次增加不符合土耳其利益。1982年，联合国召开第三次世界海洋法会议，通过了《联合国海洋法公约》，对内水、领海、大陆架、专属经济区等概念做了界定。在领海宽度概念上，公约认为，各国领海宽度由自己确定，但一般不应超过12海里。这等于从国际法层面确定了12海里领海宽度。
因此希腊找到土耳其协商，提出增加两国的领海宽度，以扩大领海面积。但这并不符合土耳其的利益。由于希腊和土耳其的历史纠葛，两国在爱琴海的海洋划界比较特殊。爱琴海位于希腊和土耳其之间，长610公里，东西宽300公里，面积约21.4万平方公里。
爱琴海的岛屿数量达到了2500个，希腊拥有2400多个，土耳其只有60多个，希腊的海洋边界也几乎贴着土耳其海岸。
在爱琴海范围内，现在希腊领海约占爱琴海面积的43.68%，土耳其领海约占爱琴海面积的7.46%，公海约占48.86%。如果按照希腊提议，将领海宽度延长到12海里，土耳其的领海面积将达到爱琴海面积的8.76%，确实有所扩大。但希腊岛屿众多，优势更大，届时希腊领海面积将达到爱琴海的71.53% ，公海面积占比下降为19.71%。这样一来，爱琴海几乎成了希腊内海，土耳其可以利用的公海范围被压缩，这并不符合土耳其的利益。综合这些原因，土耳其一直反对希腊试图扩大领海面积的主张。
