1971年9月13日夜，林彪叛逃事件发生。许世友在半夜用电话叫醒了得力助手肖永银。许世友的大门永远为肖永银敞开。除此，谁也不行，并规定了联络暗号，只有警卫战士知道。
许世友听到汽车喇叭声，快步走出卧室迎接:"刚才中央办公厅来电话，说中央跑了个大飞机，要我们严密监视。所有的飞机不准上天，所有的军舰不准出港!今晚我俩值班。"
肖永银望望年老的许司令:"你休息，我值班!"军舰不出港好办，一个人开不走，需集体作业。飞机可不保险，那是一个人的事。于是他抓起电话要通了所有的飞机场，都是一个命令:"所有机场派驻一个步兵营，把汽车都放在跑道上!"他又要通了所有的军港:"把军舰全部控制起来!"
事件发生的第二天，也就是14日上午，周恩来总理亲自要通了许世友卧室的红色专用电话。一番密谈后，许世友走出来对肖永银说:"林彪跑了，那个飞机摔在了温都尔汗!"
善后事宜比较麻烦，林彪的死党大多在上海，且手握兵权，于是擒拿他们的重任落在了许、肖的肩上。9月15日，毛泽东、周恩来密召许世友入京，并关切地指示他弃飞机而乘专用火车。凌晨两点，许世友又回到南京，一切都是在极为秘密中进行。十几分钟后，肖永银已坐在了许世友的卧室。"主席叫我们把'三国四方'抓起来。你愿带谁去就带谁，立即行动!"
肖永银只带了5个人:军区保卫部长、保卫科长、保卫干事、秘书、警卫员。当天就乘火车抵达上海。
"三国"是指南京、上海、杭州，"四方"是指空军政治部副主任江腾蛟、空四军政委王维国、空五军政委陈励耘、南京军区空军副司令周建平。
肖永银一行6人便已抵达上海。清晨，肖永银要通了上海警备司令部的电话，讲得很简单:"我来了，派个破吉普车，不要好车!调两个师进来，把上海控制起来，不准空四军通行!立即调一个连来，占领延安饭店。如果有进攻，至少给我抵抗四个小时!"
当时在上海的警备力量有3个师，林彪死党控制了一个师约5000多人。
上午10点，上海市革委会主任王洪文也接到中央的通知:找肖副司令联系。两人商量好在锦江饭店解决!
于是，王洪文抓起电话要通了王维国:"中央有个指示，请你到锦江饭店10楼来看一下。"王维国走进10楼，王洪文迎了上去。王维国一步跨进门，看到屋子正中端坐的肖永银，惊呆了。与此同时，保卫部长、科长的两支枪同时抵住了他的腰。王维国束手就擒。
刚刚抓获王维国，许世友的电话就来了:"你不要到杭州去了，去不得!他们连主席的专列都敢炸，何况你一个副司令，他们会把你扣起来!你想办法让陈励耘到上海来嘛!"
擒陈励耘颇费了一点周折。当时二十军政委南萍兼任浙江省委第一书记，陈励耘兼第二书记，如果仅通知陈到上海会引起怀疑，因此也通知南萍，让南萍陪同前来。谁知南萍的夫人也要到上海来，走进饭店，南夫人一眼望到保卫科长的背影就瘫在地上差点叫出声。保卫科长原是许世友的警卫战士，她认识。只听肖永银冷冷地宣布:"陈励耘!你被捕了!"而后向南萍作了解释。顺利地解决了王维国、陈励耘，王洪文算是开了眼，领教了肖永银的机智和指挥才能。因此，他提议由上海作东，请肖副司令吃饭。庆贺完毕，肖永银向许世友报告:"那两个东西都搞到手了。"回南京时，王洪文为肖永银派了两部好车，外加南京路上好八连护驾。
回到南京，他来不及休息就让秘书要通了军区空军司令部的电话:"周副司令吗?肖副司令让你来一下，有事找你!"
周建平来到了设在原国民党国防部旧址的军区大院。对周建平，肖永银比较客气，煮熟的鸭子飞不了，另外也都是熟人。周建平走进屋内，肖永银客气地点点头:"老周啊，请坐!"
"老周，我问你个事。听说上海巨鹿路有个小型会议，你参加了没有?"
周建平犹如五雷轰顶，顿时傻了眼，知道事情已经暴露，双手抱头痛哭流涕。肖永银摆摆手，周建平被押了下去。
肖永银"平三国，灭四方"已经几天没有睡觉，劳苦功高。因此，许世友特设家宴招待这位得力的助手和老乡。
肖永银将军
