[环球时报综合报道]在过去几十年间，加拿大山地驯鹿的数量锐减。有专家认为，栖息地退化和狼大量捕食驯鹿是造成该物种濒危的重要原因。为了拯救山地驯鹿，加拿大部分地区从多年前就开始大肆捕杀狼，但这种“杀掉一种动物拯救另一种动物”的做法近日引发不小争议。
据加拿大《环球邮报》24日报道，自2003年以来，山地驯鹿就被该国列为受威胁物种。据统计，30年来，不列颠哥伦比亚省和艾伯塔省的驯鹿数量减少了51%，从1991年的约1万只锐减至2023年的5000只以下。为了保护仅存不多的驯鹿，两省近年来都通过飞机射杀等方法来捕杀狼。2019年，一项研究发现，这种做法确实让驯鹿数量有所回升。但在2020年，有人对此提出异议，认为此前的研究缺乏数据支撑。
一项最新研究称，捕杀狼是保护山地驯鹿的“最有效方法之一”。研究人员在分析半个多世纪以来驯鹿主要活动区域的数据后发现，截至2023年，与没有任何人为干预的情况相比，捕杀狼使山地驯鹿的数量增加了约52%。据统计，在不列颠哥伦比亚省和艾伯塔省，山地驯鹿的数量比之前没有捕杀狼的时候多出约1500只。该研究主要作者兰姆称：“如果我们不杀狼，就会失去驯鹿。”
然而，这种做法引发巨大争议。英国《卫报》报道称，2020年和2021年，艾伯塔省捕杀了824头狼。自2015年以来，不列颠哥伦比亚省捕杀了1944头狼，损失超过1000万加元（约合5300万元人民币）。反对人士称，驯鹿数量减少的真正原因在于人类居住地的增加和工业的扩张，造成野生动物栖息地不断缩小，“这种做法十分残忍，不过是在为政府拖延保护野生动物栖息地找借口”。
地理系教授达里蒙特表示，兰姆的研究可能会鼓励加拿大政府的做法“一切照旧”。野生动物学家费舍尔强调了恢复栖息地的重要性。“作为驯鹿减少的实质原因，需要减少和扭转栖息地丧失的情况，从而为驯鹿打造一个可以自我修复的家园。否则，我们将在很长一段时间内，甚至要永远使用这种昂贵、侵入性高的捕杀方式。”（张钰）
