远观近鉴宋朝人·47·只因是外戚，就能做高官：“无他才术”李洪信
刘知远
李洪信（902-975），并州晋阳（今山西省太原市晋源区）人。《宋史·卷二百五十二·列传第十一》有传。
洪信的姐姐是后汉高祖刘知远的皇后，人称“李三娘”。刘知远为军卒即作为普通一兵的时候，在晋阳郊外放马，遇到李氏，夜晚闯入其家，强抢李氏为妻。刘知远做节度使后，李氏最高被封为“魏国夫人”。李氏生后汉隐帝刘承祐。刘知远去世，刘承祐即位，被尊为皇太后。
郭威反后汉建后周，尊李氏为“德圣皇太后”。
德圣皇太后有六位弟弟，洪信居长。
洪信少年时即擅于骑马射箭。后唐明宗李亶做节度使时，洪信在李亶所辖部队从军。李亶做了皇帝，他的爱将朱弘实总领禁军骑兵“捧圣军”，朱弘实将洪信招到自己身边，做了亲卫，后洪信逐步升迁至“小校”即低级军官。
后唐闵帝李从厚应顺元年（934），潞王李从珂举兵造反，进攻京城洛阳，闵帝（宋史此处记为“少帝”，误）杀朱弘实后向东逃跑，数百名“捧圣军”护从，洪信亦在其中。
闵帝逃到卫州（治今河南卫辉），与时任后唐成德军（治镇州，今河北正定）节度使的石敬瑭相遇，部分闵帝的护军嫌石敬瑭不保闵帝，欲杀石敬瑭，与石部发生战斗，石部将忠于闵帝的护军全都杀死，幽禁闵帝，并向李从珂请功，李从珂派人将闵帝杀死。
此时后汉高祖刘知远为石敬瑭重要将领，倾力保护石敬瑭，洪信率领属下接应刘知远，刘知远幸免于难。
李从珂夺得帝位，建年号“清泰”，清泰三年（936），洪信在雍王李重美帐下做了亲卫军低级军官“牙校”。
石敬瑭反叛后唐建立后晋，洪信升任禁军“兴顺军”左厢都指挥使。刘知远统领禁军出任河东（治今山西太原）节度使，上奏朝廷，将洪信调至自己麾下。
后晋天福十二年二月，刘知远抗击灭亡后晋的契丹，自立为帝，建立后汉，三月，洪信以“北京兴捷军左厢都指挥使”遥领陈州（治今河南淮阳）刺史，升官职为“检校司徒”，不久改任禁军“护圣军”左厢都指挥使，遥领岳州（治今湖南岳阳）防御使。期间跟随刘知远收降邺都（今河北临漳），因警卫有功，十二月，升任禁军“侍卫司）马军都指挥使、遥领武信军（治遂州，今四川遂宁）节度使（此处《宋史·李洪信传》所记有脱文，本文为据《传》及卷后“校勘记”改），成为拥有最高军阶的封疆大吏。
后汉乾佑元年（948），因为朝中众多小人掌政，洪信心生恐惧，向姐姐德圣皇太后请求辞去禁军军职，太后批准，洪信出任镇宁军（治澶州，今河南濮阳）节度使。一年多后，改任保义军（治凤翔，今陕西凤翔）节度使。
起初，后汉宰相、枢密使杨邠认为，各跟随刘知远建立政权、后汉建国后出任节度使的“元从功臣”不通地方政务，指示禁军殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司（合称禁军“三衙”，《宋史》此处记为“三司”，疑误）拣选军将，分别到各节度使衙门担任“尽管节度使牙（衙）内之事”的都押牙和“掌文书簿籍、财计出纳事务”的孔目官，这些人有的仗恃自己是朝廷选派的官员，不服从节度使管制。
乾祐三年（951），后汉朝廷发生内乱，时任邺都留守、天雄军（治今河北大名）节度使的郭威反叛后汉，洪信得到消息，立即将朝廷派在他属下的马步军都校聂召、地方部队“奉国军”军校杨德、王建、黄全武、杨进、翟本、武德、“护圣军”都校康审澄以及节度使府判官路涛、掌书记张洞、都押牙杨昭勍、右都押牙任温、孔目官魏守恭召集到一起，全部杀死，以响应郭威，然后上奏朝廷，诬告他们谋反。
郭威灭后汉建立后周的第一年即后周广顺初年（951），加洪信官职为“同平章事”，洪信有了“使相”即以宰相官职出任节度使的荣誉、地位。
郭威
但洪信常以滥杀聂召、杨德等人感到内心不安，后周建立，更加担心会受到处罚。但郭威因为李太后的缘故，没有追究洪信，只是改任他为永兴军（治京兆，今陕西西安）节度使。
当时各节度使都多招帐下亲兵，只有洪信帐下最少，而西安驻军本来就少，只有不满一千军兵，当年身兼宰相、枢密使的王峻奉命征讨北汉，又借口增援晋州（治今山西临汾），调走数百人。
北汉战败北逃，朝廷派来一千多名禁军驻扎京兆府，洪信更加害怕，恳切请求辞去节度使职务，回朝任职，朝廷批准，洪信回京任虚职“左武卫上将军”。
显德元年正月，郭威去世，后周世宗柴荣即位，升洪信为“左骁卫上将军”，五年（958），改任洪信为禁军“右龙武军”统军，跟随世宗北征辽国，在前线任合流口〖今址不详，当在三关”即瓦桥关（今河北雄县境内）、益津关（今河北文安县境内）、淤口关（今河北霸县境内）附近〗“部署”即驻军长官。
宋朝取代后周，宋太祖乾德五年（967），重新任命洪信为“左骁卫上将军”虚职。
开宝五年（972），洪信以年老为由请求退休，朝廷批准他“以本官致仕”，即保留原职务待遇退休。八年（975），洪信去世，享年七十四岁。
《宋史》传后之“论”对洪信未置一词，本传最后记，洪信没有任何才能谋略，只因为是后汉外戚，做了“出将入相”的高官，一生之中，聚敛钱财多达亿万，却又非常吝啬。
宋太祖
