尽管多数关于 HomePod 的传言都预测苹果会在未来的型号中加入触摸屏，但最新研究显示，苹果可能正在考虑将其设计为水平音响条。自 2020 年发布以来，HomePod mini 的设计并未发生变化。除了一度被取消后又重新推出，最初的 HomePod 自 2017 年亮相以来也没有太大改动。
这也让它被人们称为是苹果仅次于 Apple Pencil 的第二不受欢迎的产品。然而，其实苹果一直在筹划着新的发展。近日，苹果获得了一项新专利，涉及的设计看起来仅仅是一个水平放置的 HomePod。与原版的圆柱形设计和 HomePod mini 的圆形设计不同，这个新版本将扬声器从中央的 Siri 显示屏向两侧展开，并以一定角度倾斜。
这项新授予的专利名为“音频扬声器系统”，内容非常简洁。除了为其六幅图提供简短的标题外，唯一的文字描述了这项专利是“如所示和所述的音频扬声器系统的外观设计。”然而，这六幅图也暗示了这可能是用户能够连接其他音源的 HomePod。一幅图仅被简单标注为“其后视图”，展示了一排端口。
目前，除了电源线外，没有任何其他设备可以连接到在售的 HomePod。没有其他端口或插孔，对于未来的 HomePod，用户更期待的功能是能够连接其他音源，还是更宽广、不那么高耸的扬声器布局，这一点尚无定论。尽管图中没有比例尺，但 Siri 显示屏的尺寸暗示这将至少比 HomePod mini 更接近全尺寸的 HomePod。
然而，这款设计的形状也让人联想到 Beats Pill 系列扬声器。虽然图中缺少了 Pill 的控制界面，且背面设计仅是大致相似，但这项专利有可能是针对潜在的 Beats 产品。不过，有相似之处并不奇怪，因为这项专利的两位署名发明者之一是 Robert Brunner。他曾是苹果从 1989 年到 1996 年的首席设计师，此后与 Pentagram 和 Ammunition Group 合作，后者为 Beats 品牌设计了耳机。
