俗话说“伴君如伴虎”，自古以来的君王，在征服天下的过程中，与那些曾经出生入死在战场上并肩作战的兄弟们是亲密无间。
但当他们登上皇位，得到了至高无上的权利后，便开始对曾经的战友大开杀戒，以防止他们觊觎好不容易到手的天下。
西汉的开国皇帝刘邦，登上皇位没多久，就杀死了功劳甚大的大将韩信，而明朝的皇帝朱元璋更是凶狠，几乎将伴随他的将领们全部杀光。
在中国历史上，唯一一个对手下将领没有大肆举起屠刀的皇帝是北宋的太祖赵匡胤，他以和平的方式解除了高级将领们的兵权，留下垂青史书的美名。
但在这个过程中，还有有少数曾经立下汗马功劳的功臣，以“莫须有”的罪名，倒在了赵匡胤的屠刀之下，大将张琼就是其中的典型代表。
赵匡胤本是后周世宗柴荣手下的一名将领，因为骁勇善战深得柴荣喜爱，因此被授予掌握禁军的大权。
在军队中，赵匡胤也深得人心，周边聚集一大批能人武将，其中文臣以赵普为代表，武将则有石守信，赵光义，张琼等猛将。
此时的柴荣正是处于年富力强的中年时期，而且此人抱负十分远大，希望能够结束自唐朝以来的混乱局面，让天下百姓过上安稳的日子。
然而，就在他带领后周大军争霸天下的时候，突然暴死在战场上，一时间后周政局大乱，很多人将目光集中在了才能出众的赵匡胤身上。
最终，在陈桥兵变中，赵匡胤在众将的簇拥下，成为天子，开创了传世一百多年的北宋王朝。
成为皇帝后，赵匡胤继承了北周世宗的遗志，继续带领大军南征北战，希望能够再次将天下版图融为一体。
当时北宋周围有数个强敌，南唐，后蜀都是实力强大的割据之地，给赵匡胤带来巨大的障碍。
为了早日实现帝王梦，赵匡胤亲自带兵东挡西杀，在征服一个又一个城池后，也数次将自己置于险地，幸亏他身边有一位忠心耿耿的猛将张琼，才让他数次从死神脚下逃离了出来。
有一次，在和南唐军队的作战中，赵匡胤率领的小股部队，被敌人重重包围。
眼看阵营就要被攻破，性命不保，此时在他身边的张琼，突然拉出弓箭连续射杀数个敌人，让对方胆战心惊，才侥幸的保得一条性命。
张琼作战不仅勇猛，还十分讲究策略，曾经设下伏兵，给敌人以重创，在澶州战役中，他带领骑兵以迂回的战术突然出现在敌人的背后，让梁军瞬间大败。
看到手下有如此威猛的将领，赵匡胤也是十分高兴，提拔他为身边的护卫将领，还以“壮”字来赞美他。
在陈桥兵变的过程中，张琼更是表现出众，当赵匡胤被拥戴为皇帝后，一些忠于后周的将领想要杀死他，是张琼日夜不离其左右，才让赵匡胤安全的离开了险地。
随着后蜀，南唐的灭亡，赵匡胤基本实现了统一天下的志愿，此时的他开始将精力放在了国家内政治理方面。
因为自己是被诸位将领簇拥成为皇帝的，因此他对手下将领的兵权十分忌惮，生怕他们有一天也会像自己一样，被人架到皇帝的位置上。
为了消除这种隐患，赵匡胤一边推行重文轻武的治国方针，让文臣的权利超过武将，一边以劝诫的方式，让跟随自己打天下的将领们交出手中的权利。
公元961年，赵匡胤借着酒宴将自己的忧虑告诉了石守信，慕容延钊等人，希望他们能够审时度势，交出自己的兵权，让君臣之间没有猜忌之心，获一个安稳的富贵晚年。
石守信等人深知帝王之术，于是就在第二天全部称病退休，希望皇帝能够让他们回家休养。
而赵匡胤也没有食言，再也没有为难这些将领们，不仅他们都是富贵中度过了余生，而且子孙后代也一直受到皇室的优待。
此时的张琼在朝堂上已经是个位高权重的大臣，可以说富贵到了极点，如果此时他能够像石守信等人一样，可以放弃官位，急流勇退，说不定也能保一生平安。
可惜他虽然武艺超群，却缺乏政治头脑，最终让自己的成为皇权下的牺牲品。
北宋建立之后，朝堂上基本分为两个派系，一个是以赵普为首的文官旧臣，一个是以赵光义为首的皇亲国戚，他们之间的争斗十分激烈，张琼也不免陷入到政治斗争的漩涡中。
他和赵普同事多年，不免在很多事情上袒护对方，对太祖的弟弟赵光义则多有怨言。
甚至还仗着自己开国元勋的资格，在朝堂上和一些大臣吵得不可开交，这一切都让赵匡胤对他颇有意见，觉得他过于居功自傲，完全不把皇帝的权威放在眼中。
善于揣摩皇帝心思，而且与张琼关系紧张的文臣史珪，石汉卿很快便找到了报复对方的机会，他们在赵匡胤面前上书说，张琼在家中暗养死士，而且还打造兵器，有谋反的嫌疑。
而这恰恰戳到了赵匡胤最软弱的地方，于是他不分青红皂白，立刻命人将张琼抓到监牢审问，并对这位曾经的救命恩人施加重刑，逼迫对方认罪。
无奈张琼性情刚烈，始终不愿意伏法，最终在圣旨到来的时候，选择跳井自杀保存最后的尊严，而在这样赵匡胤亲自批写的圣旨上，没有任何宽恕的语句，只有冷冷的“赐死”两个字。
这也是压死张琼的最后一根稻草，在皇权面前，曾经的赵匡胤，已经变得冷血无情。
虽然，在张琼死后，赵匡胤才明白他是被冤枉的，自己也懊恼不已，并给予其后人丰厚的赏赐，但一切都为时已晚，张琼再也看不到这一天。
张琼的死即是赵匡胤的责任，也是他自己造成的，如果他能够在功成名就后，多读基本史书，对“狡兔死，走狗烹”的典故有所了解，他也不会落得个这样凄惨的下场。
