刘弘基（582年~650年）是唐朝初期的名将，唐王朝的开国元勋，出生于雍州池阳（今陕西泾阳和三原县），其父刘升是隋朝时的河州刺史。他的一生可谓波澜壮阔，充满传奇色彩。
刘弘基早年因家贫，为避征辽东之役，到太原投奔李渊父子。大业十三年（617年），李渊起兵反隋，刘弘基在李渊起兵反隋的过程中，发挥了关键的作用。他协助李渊抓捕了太原副留守王威等人，为李渊的起兵扫清了障碍。此后，他随李世民征战四方，立下赫赫战功。刘弘基在唐朝建立后，继续在政治和军事上发挥重要作用。他随李世民征战四方，参与了多次重要的战役，如攻占西河郡、霍邑县、冯翊郡等，为唐朝的统一和扩张作出了重要贡献。这些战役的胜利，不仅巩固了唐朝的政权，也扩大了唐朝的疆域，进一步提升了唐朝在当时的政治地位。
刘弘基在唐朝的政治生活中，也表现出一定的政治智慧和才能。他能够审时度势，把握政治风向，从而在政治斗争中保持自己的地位和影响力。例如，在义安王李孝常等谋反案中，他虽然受到牵连，但最终能够恢复官爵，继续为唐朝效力，这体现了他在政治斗争中的敏锐和机智。
刘弘基在战斗中勇猛果敢，多次身先士卒，为军队树立了榜样。他在霍邑之战中，随李世民大破隋军，并斩杀隋将宋老生，为唐朝的建立立下了汗马功劳。此外，在唐朝建立后的多次战役中，刘弘基也屡建奇功，如击败西秦霸王薛举、平定刘黑闼等，都充分展现了他的军事才能和战斗精神。除了勇猛善战外，刘弘基还具备出色的战略眼光和军事智慧。他能够审时度势，根据敌我形势制定合适的战略战术。在与突厥的战争中，他率领步骑一万人出征抗拒突厥，长期屯驻于边疆，有效地保卫了唐朝的边疆安全。刘弘基还注重军队的建设和训练。他深知军队是战争胜利的关键，因此他注重选拔和培养优秀的军事人才，加强军队的纪律和训练，使得他的军队在战斗中能够发挥出最大的战斗力。
刘弘基在官场中表现出的忠诚正直，更是让人敬佩。他始终保持清廉自守，不受权贵的诱惑和腐蚀。他关心民生，注重治理，致力于维护社会的稳定和百姓的福祉。他的这些品质，让他在官场中赢得了广泛的赞誉和尊重。刘弘基还具备出色的政治智慧和才能。他能够审时度势，把握政治风向，为唐朝的稳定和发展出谋划策。他在政治决策中表现出的敏锐和果断，也为他在官场中的地位和影响力增添了重要砝码。
刘弘基于永徽元年（650年）去世，享年六十九岁。在他去世时，唐朝为他举行了隆重的葬礼，并将他陪葬于昭陵，这是对他一生功绩的极高认可。此外，唐朝还赠予他开府仪同三司、并州都督的荣誉，并谥号“襄”，这些都是对他卓越贡献的赞誉和纪念。
