湖人在过去10场对阵掘金的比赛中输掉了9场。而在季后赛首轮G1中以103-114失利后，这种失败的趋势似乎还将继续。
人们对湖人能否晋级的担忧主要集中在他们的球星是否可用。毕竟，戴维斯的缺阵导致湖人过去几个赛季一直过得不尽如人意。但是，那已经是过去的事了，本赛季戴维斯打了76场比赛，创下了他职业生涯的新高。
然而，目前困扰湖人的难题与他们在去年西决对阵掘金时遇到的问题如出一辙：谁能为戴维斯和詹姆斯提供支持？
在对阵掘金的G1比赛中中，戴维斯上场时间长达44分钟，而詹姆斯上场41分钟，这意味着他们每节比赛的休息时间不到2分钟。考虑到戴维斯曾经的伤病史，以及詹姆斯的年龄，这样的安排显然不是长久之计。
但这是哈姆别无选择的选择。
半场结束时，湖人60-57领先掘金，有50.5%的获胜机会，似乎自2022年12月以来首次有机会战胜掘金。
但进入第三节时，情况发生了逆转。掘金队在这一节打出了14分的分差，无论哈姆如何调配阵容，都无法扭转局面。
“我希望我能让他们打满整场比赛。我们在这方面意见一致。”哈姆说道，“你会尽可能让他们休息，但现在是关键时刻……如果需要推动他们，你就必须推动。”
湖人的投篮效率较低，而掘金则表现出色，这导致掘金在第三节完全占据了主动，最终以13-0的攻击波结束本节。其中，波普发挥了关键作用，他在第三节一人独得12分，命中3个三分球，帮助掘金以89-78的比分领先进入最后一节。
当掘金展开攻势时，拉塞尔9中1的三分命中率明显拖累了湖人。同时，里夫斯和湖人的其他外线投手也表现低迷。整体来看，在掘金追分及反超期间，拉塞尔和里弗斯合计15次出手仅命中3球，命中率惨淡，仅有20%。
而且，随着詹姆斯和戴维斯的上场时间逐渐增加，他们的表现也开始出现下滑。詹姆斯全场失误达到了7次，为两队之最，而且在第四节比赛还剩1分20秒时才出手了本节的第一次投篮，詹姆斯在第四节仅得到4分。
G1比赛，掘金的五名首发球员全部得分上双，在场上的正负值也都是正的。就像他们去年的比赛一样，掘金的轮换球员让湖人的球星们几乎得不到任何休息时间，老将中锋德安德烈·乔丹整场比赛都戴维斯都防得相当好。
充足的休息带来了高效的表现。
掘金可以承受让约基奇和穆雷休息的代价，他们的球队更加深厚，表现也更加稳定。事实上，在G1比赛中，穆雷和约基奇的上场时间都比戴维斯少6分钟。
如果湖人想要扭转这轮系列赛的局势，并改变他们对阵掘金队时的劣势，那么除了詹姆斯和戴维斯外，其他球员也必须有所贡献。
但是，如果像里夫斯和拉塞尔这样的球员在比赛的关键时刻继续挣扎，那么当比赛进入决胜时刻时，主教练哈姆将别无选择，只能更加依赖詹姆斯和戴维斯。
