民国时期，“东北王”张作霖原配夫人赵春桂一张罕见留影，镜头中，赵春桂端坐于右边的第三个位置，身旁依偎着他而站的三个小孩则分别是她所生的长女张首芳（右四），二儿子张作良（右五）以及小儿子（张学铭记），而左右两边的女性则是两位日本公使夫人。
赵春桂虽然说是东北王张作霖的结发妻子，但她的一生却伴随着张作霖的发迹，命运多舛，屡受挫折，最终在凄凉中过世。
赵春桂，家境殷实，他的父亲赵占元是镇安县当地一个有钱有势的富户，赵占元有五个孩子，而赵春桂则在家中排行老二，因而被父亲赵占元以及母亲取小名“赵二妞”。
当时还没有发迹的张作霖，只是一个往来于赵家庙一带的货郎，后来在一次机缘之下，与赵占元相识，赵占元便将张作霖带到家中做客。
就这样，一回生，二回熟，张作霖便和赵家老老少少相处熟了，并在这个过程中与赵占元的二女儿赵春桂有了交往和感情。
但是，赵占元与张作霖之间交情归交情，他希望自己未来的女婿是一个有身份，有权势的人物，因此便没有让二女儿赵春桂与张作霖在交往下去。
1894年，中日甲午战争爆发，19岁的张作霖投入戎马，凭借着自己的能说会道和会来事，得到了清军管带的赏识，被提拔成为了清军的骑兵哨长。
而有了身份之后的张作霖干的第一事情便是向赵占元提亲，赵占元见张作霖今非昔比，不再是昔日的那个穷小子，便同意了这门婚事，将自己的宝贝女儿赵春桂嫁给了张作霖。
婚后，张作霖，赵春桂夫妇二人相敬如宾，过的是其乐融融，而作为妻子的赵春桂也在后续为张作霖生育了三个孩子，使得张作霖后继有人。
1901年，26岁的张作霖在老丈人赵占元的全力资助之下，在赵家庙和北镇县中安堡一带招兵买马，组建保险队，成为辽西地区的风云人物。
而在家中的妻子赵春桂则很好的扮演了贤内助的角色，她一方面在家中照顾孩子，料理家里的事务，一方面调和张作霖与身边人的矛盾和冲突。
当时，张作霖会因为利益上的一些事情与他的拜把子弟兄汤玉麟等人发生冲突和矛盾，作为妻子的赵春桂在得知这些情况后，便会来两头来劝，先是劝解自己的丈夫张作霖，让他顾全大局，让利他人，不要斤斤计较，在劝完张作霖后，她又充当和事佬，来到汤玉麟等人处进行安抚和说和，使得双方化干戈为玉帛，和好如初。
事后，张作霖的拜把子弟兄汤玉麟曾赞誉赵春桂是一位贤妻的妻子，许多事情都由她出面周旋和说和，才使得这些事情得到了妥善的解决。
而作为丈夫的张作霖也对妻子赵春桂赞不绝口，因而对其十分尊重和信任。
1908年，东三省总督徐世昌忌惮张作霖做大做强，不好控制，便将其任命为奉天巡防营前路统领，还命他率部驻防郑家屯，去剿灭盘踞于辽北的胡匪。
张作霖这边深知徐世昌这样做，无非是想让他和辽北的胡匪们互相消耗和厮杀，他则坐山观斗虎斗，张作霖因此十分不满，想要离开官场，带着他的人马重操匪业。
妻子赵春桂在得知了张作霖的处境和想法后，便对他进行了安抚，并结合实际情况，让张作霖学会隐忍，等待机会的到来。
张作霖这边在权衡利弊之后，最终按照妻子赵春桂的建议，选择了隐忍和等待时机，不久，峰回路转，张作霖因为镇压奉天城内的革命党人有功，他因而得到了新任东三省总督赵尔巽的赏识和信赖，被提拔成为了握有实权的中路巡防营统领。
然而就在张作霖仕途之路节节高升之际，张作霖竟填房纳妾，迎娶了多位姨太太，这让作为结发妻子的赵春桂十分不满，愤然带着儿女们回到了娘家去住。
回到娘家去住的赵春桂没多久便病倒了，身边只有女儿张首芳、长子学良和尚不懂事的幼子张学铭，女儿张首芳见母亲病的太重，便想方设法将这个消息传给了自己的父亲张作霖，而远在奉天的张作霖在获悉这个消息后，并不相信，他以为这是赵春桂在与自己赌气，便没有前往，而是让自己的二姨太卢氏去往新民，看看到底是什么情况。
二姨太卢氏到了新民之后，发现这个时候的赵春桂已经是奄奄一息，赶忙请来了医生救治病重的赵春桂，但现如今为时已晚，赵春桂终究还是病重而亡，在三个儿女的不舍之下，永远的闭上了双眼。
赵春桂病逝之后，二姨太卢氏赶紧将这个消息用电报发给了远在奉天城的张作霖，张作霖在看到这份电报后，却并不相信，他始终认为自己的结发妻子赵春桂怎么可能会突然逝去，因此，为了验证这个事情的真伪，他坐着专车前往了新民。
到了新民之后，张作霖见到了赵春桂的遗体后，才相信自己的结发妻子永远的离开了自己，他为此感到痛心和自责。
心中有愧的张作霖为了弥留自己的过错，一方面将妻子赵春桂进行厚葬，让其风风光光的入土为安，一方面则是将女儿张首芳、长子学良和尚不懂事的幼子张学铭接回奉天城的大帅府居住。
赵春桂举丧的当天，奉天和新民县的各级官员纷纷赶至新民，为其披麻戴孝，使得赵春桂办的十分隆重和宏大。
待葬礼结束后，赵春桂被安葬于辽宁省锦州市凌海市石山镇南驿马坊村一处风水宝地，1928年6月4日，张作霖在皇姑屯遇袭身亡后，他的灵柩先是被安放在奉天城内的珠林寺内，等到1937年时，由他的亲属护送至妻子赵春桂的安葬处，与其合葬。
