1940年秋冬，中国抗战陷入最艰难的时刻，蒋介石之流不去抗日，却大肆反共，为此，11月7日，毛泽东为中共中央就反对投降、挽救时局起草并发出指示，其中要求：
一、用一切方法向国民党及各界说明，“剿共”就会亡党亡国，投降必使中国四分五裂，必使抗日军瓦解，这正是日本的诡计。
二、要强调在做宣传工作时，应注意方式，即做到六不骂，即不要骂蒋，不要骂国民党，不要骂中央军与黄埔系，不要骂杂牌军，不要骂三青团与复兴社，也不要骂英美与英美派。而要集中一切注意力痛骂亲日派阴谋家及内战挑拨者。
三、要响亮提出反对投降、反对内战的口号，提出枪口对外、中国人不打中国人的口号，提出全国人民团结起来制止投降制止内战，驱逐亲日派的口号。
（具体原文见《毛泽东军事文集》第2卷，1993年版p564 。）
党中央的这一指示，下发到八路军、新四军以及各解放区。
在重庆国民党将领白崇禧看到了中共的这一指示，暗地对人说：“老蒋这么对待共产党，每逢大会小会必骂中共，骂毛泽东，毛泽东也不是不知道，他却要求中共‘六不骂’，一般人都做不到，真是一个伟人啊！”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了此事。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万套，为读者喜爱的红色历史畅销书。
