1980年代末期至1990年代初期，伊拉克总统萨达姆·侯赛因，试图通过吞并科威特来解决伊拉克的经济和政治问题。萨达姆声称科威特是伊拉克的一部分，并指责科威特在石油价格和产量上采取了导致伊拉克经济受损的行动。此外，萨达姆还声称科威特盗窃了伊拉克的石油，因此，入侵科威特成为萨达姆政权的一个重要目标。
我们都知道，长达8年的两伊战争，让伊拉克欠下了700多亿美元的外债，而科威特就是最大的债主，约140亿美元。战后，萨达姆想快速恢复经济实力，但债务又面临到期的压力，于是跟科威特提议，双方减少石油产量，以提高出口价格的方式，让伊拉克能快速还债。但科威特不接受，接着萨达姆又提出延期债务，科威特也不接受。这还不算啥，接下来，科威特不仅不减产石油，反而增加石油产量，导致石油价格一跌再跌，萨达姆十分愤怒。
于是1990年8月2日，伊拉克军队入侵科威特，一天时间就将科威特吞并为第19个省。这一行动在国际社会引起了极大的愤怒和谴责，联合国安全理事会通过了决议，要求伊拉克立即撤军。由于萨达姆未能遵守联合国的要求，以美国为首的多国联军发动了海湾战争，经过42天的空袭和地面战争，多国部队取得了决定性胜利，伊拉克被迫撤军。科威特的独立地位得已恢复。
让人很好奇的是，当时萨达姆出动了86万大军，上万辆坦克装甲应对美军的打击，但美联军依靠轰炸机、战机的狂轰滥炸，打得伊拉克军队头都抬不起来。所以才让战局那么快就锁定了，按理来说，美军出动战机，伊拉克也要出动相应的战机应对才是，为何当时战场上却很少看见萨达姆的战机呢？要知道，在那个年代，如果抛开核武器的话，伊拉克的军力排在世界第四，每年都从苏联购入大量的先进武器，包括战机就有上千架。
其实，这正是萨达姆的高瞻远瞩。因为萨达姆清醒认识到，自己压根不是美联军的对手。对方海面有航母舰队，空中有轰炸机、预警机、战斗机、电子战机、地面有火炮、有导弹，太空中还有导航定位系统，自己就是瓮中捉鳖。即便出动所有战机，也无法改变战局，只会让损失更多一些而已。
在这样的背景下，萨达姆决定将800架战机埋入沙漠。这一举措显然是出于对保存实力的考量。在战争期间，伊拉克的空军力量受到了严重打击，不少战机被摧毁。为了防止剩下的战机落入敌手或被用于未来的军事行动，萨达姆决定将大部分战机埋入沙漠。
此外，沙漠是一个相对容易进行掩蔽和伪装的地方。将战机埋入沙漠可以有效地降低被敌方侦察和攻击的风险，从而保护这些宝贵的军事资产。在战争结束后，这些战机成为了伊拉克重建军队的重要资产。通过修复和重新装备这些战机，伊拉克得以迅速恢复其空中力量，并在随后的岁月里加强了自身的国防实力。
可惜的是，还没等萨达姆再次迎来强大，2003年，美国就不顾联合国的反对，悍然入侵了伊拉克。这个时候，萨达姆又再次将战机埋入沙漠，此举也是想着日后东山再起的资本，然而仅50天的战斗，萨达姆政权就被推翻了，随后萨达姆被俘虏，2006年被处以绞刑，他再也没机会挖起战机，美国人没给他机会。
