随着美国国务卿布林肯抵达菲律宾，后者国内一些人再次开始躁动起来，在涉及南海的问题上发表了错误言论，致使本就波动的中菲关系进一步紧张。
在这一背景下，菲律宾总统小马科斯被美国《彭博社》问到了“中菲开战”的可能性。而一听到这4个字，小马科斯的脸色可以说是骤然大变，接下来的表现更是自乱阵脚。
【菲律宾总统小马科斯就涉南海问题表态】
据菲律宾媒体报道，小马科斯近日就南海问题发表公开讲话，其基本态度和之前算是大差不差，都是强调捍卫菲律宾的所谓“主权”云云。然而在这次的讲话中却出现了一个插曲，那就是有人提问称，如果中国和菲律宾开战，那么美国亲自下场参战的可能性有多大？
当听到这个敏感且尖锐的问题，小马科斯脸色骤然大变，口中蹦出两个字：“哦，上帝”。他接着回应称，希望从这个问题上“后退一步”，因为这正是菲律宾和其盟友想要“努力避免”的。
小马科斯强调，菲律宾并不想主动挑衅一个庞然大物，正努力把事情保持在可控的范围内，因此将继续在各个层面进行对话，无论内容是什么。
由于中国和菲律宾的海上摩擦已经到了菲方流血受伤的地步，因此许多人普遍认为，双方发生进一步冲突的可能性确实出现了上升，要说真的兵戎相见，恐怕也不是没可能性。
这也就不难理解为什么有人当面向小马科斯提出了这个问题，毕竟如今的局势同样引发了菲律宾国内一些人的担忧。
【中国和菲律宾近期在仁爱礁发生摩擦】
然而对于这一敏感问题，小马科斯的回应明显有些底气不足。他提到的所谓“后退一步”“努力避免”等一系列说法，传达出了一个直接的意思，那就是菲律宾不想卷入与中国的正面冲突中。
小马科斯有这个说法，倒也并不让人意外。需要强调的是，海上摩擦闹归闹，但军事冲突则完完全全是另一码事，虽然在极端情况下，前者确实有演变成后者的可能性，但无论对于任何一方来说，开战都不是一个能轻易做出的决定。从这个角度来看，小马科斯表示“后退一步”，确实是对这一问题的最明智回答。
但是在中菲海上摩擦越来越激烈、美国对南海局势的介入越来越深的背景下，小马科斯有关“后退一步”的说法，还是传达出了一些不同的意思。
首先这意味着，如果中菲开战的最坏情况发生，菲律宾并没有信心全身而退，毕竟菲律宾自己很清楚，如果拼硬实力，他们完全处在劣势一方。这点从去年一整年两国的海上交锋情况就能看出来。
【中方用水炮驱离菲律宾船只】
每一次菲律宾都铆足了劲想改变局势，但每一次都被中方出手挡了回去。双方的军舰、海警船甚至渔船很多时候都不在一个层面上。如果中菲真的起了正面冲突，菲律宾除了被单方面挨打外没有第二种可能。说到底，菲律宾之所以敢在南海兴风作浪，美国的撑腰才是最关键的因素。这样就带出了另一个情况，那就是菲方对于美国是否真会亲自下场一事，非常没有信心。
美国如果想通过菲律宾介入南海局势，《美菲共同防御条约》是最重要的渠道。其中规定只要菲律宾遭到“武装攻击”，美军就会下场与菲律宾进行共同防御。在平时，美方没少用该条约威胁中方，然而至于美军是否真的会下场，依旧是一个未知数。因为其中的关键就在于“武装攻击”这个前提条件。
说到底，“武装攻击”的最终解释权根本不在菲律宾手上，而是在美国的手上。如果美国不想参战，即使菲律宾被打得国破家亡，美方也不会援引《美菲共同防御条约》发起行动。对于这一情况，菲律宾其实也清楚，因此趁着布林肯访问菲律宾这个机会，小马科斯当面问起了这件事情。
【美国国务卿布林肯近日访问菲律宾】
布林肯给出的说法是，捍卫两国“钢铁般”的同盟。这是一个很有意思的外交辞令，意味着美国直到现在也没有给菲律宾一个准信。如果中菲真的开战，美国究竟是亲自下场参战、还是在背后摇旗呐喊，依旧是一个未知数。
对于布林肯的话里有话，小马科斯自然也听得明白。正是如此，他才会给出了“后退一步”的说法，毕竟他也拿不准美国究竟会不会动手，如果美国到时候真的袖手旁观，事情就真的闹大了。不过小马科斯同时也声称，可能一次“入侵”或“占领”也能触发《美菲共同防御条约》，其中的一些情况“已经发生了”。明显能看到，小马科斯还是很期待美国能出手帮忙的。
美菲现在处在一个微妙的地步。一方面，美国希望菲律宾在南海开第一枪，自己再伺机而动。另一方面，菲律宾则希望美国能给出明确承诺，让出事后有人能兜底。说白了，双方都不想去当那只“出头鸟”。然而，这并不意味着美菲打了退堂鼓，在南海问题上，两国是有共同利益的。在未来一段时间内，美国和菲律宾在南海的行动依旧会有增无减。
