在杨家将的故事中，最兴盛的时候就是一柄金刀八杆枪。
所谓的一柄金刀八杆枪，也就是杨家的父子九人。一柄金刀自然是金刀老令公杨继业，手使一柄九环金锋刀；八杆枪是杨家的七郎八虎，是老令公杨继业和老太君的七个亲子一个义子，都是学的杨家枪。
要说这父子九人谁最厉害呢？毫无疑问是杨七郎杨延嗣，他力大无穷，手中一杆虎头乌金枪狠勇无比，有着力杀四门之勇。
其实，杨七郎能成为杨家将中的无敌将，还是因为他有着三手绝招。
十二手绝命枪
杨七郎的第一手绝招就是十二手绝命枪，是杨家枪的真正绝招。
在演义评书中，杨家枪的创始人是火山王杨衮。当时处于五代时期，杨衮走遍天下寻访名师学了传世的六大名枪，分别是项羽的霸王枪法、张飞的桓侯枪法、赵云的子龙枪法、罗成的罗家枪法、尉迟恭的鼍龙枪法、郭子仪的汾阳枪法。杨衮将这些枪法的精华融合，就成了三十六手杨家枪，其中有十二手是绝命枪。
十二手绝命枪是真正的绝招，也都是险招，施展不好有可能毙命的就是自己。杨衮的一生只将绝命枪传给了三个半人，分别是义子高怀亮、高怀亮的马童王源、长子杨继康，半个是高怀亮的儿子高君佩。
这三个得授绝命枪的人，却又各有不同遭遇。高怀亮在征讨南唐时，被罗成后人罗英以回马枪挑杀；杨继康因为赵匡胤册封兄弟杨继业为杨家之主，负气离家出走，去了塞外；王源也是失去下落，都以为他与高怀亮一起战死在了南唐。因此，杨家枪只有二十四手枪法，七郎八虎学的就是二十四手杨家枪法。
到杨七郎劈死潘豹后，被关押到了天牢。在牢房之中，杨七郎竟然遇见了小老叔王源。
实际上，王源并不是高怀亮的马童那么简单。王源自小是在火塘寨长大的，火山王杨衮也是拿王源当儿子，杨继业拿他当兄弟。而高怀亮自小在火塘寨长大，深受杨衮宠爱，王源为了照顾他才追随着他的。
当年高怀亮战死，王源也被问了临阵失机之罪关押到了牢房。这一关，王源就被人遗忘了，关了二十年。此时遇见杨七郎，王源自然不藏私，传授了他十二手绝命枪。
至于是那十二路枪法？六大传世古枪中各有两路绝招，分别是西楚霸王项羽的磨旗枪、滚手枪，张飞张翼德的十字绷枪、撒手枪，赵云赵子龙的铁翻杆、穿花撇，鄂国公尉迟敬德的滴水枪、铁扫帚，越国公罗成的拨草寻蛇、转马回身枪，汾阳王郭子仪的琵琶单杀手和抛梭枪。
这十二手枪法都是险招，出招不能击毙敌将就得被敌将击毙。杨七郎本就是个用枪高手，是爷爷火山王亲自传授的枪法，速度、准确度、力度都练到极致了，枪法无比精湛；再者，杨七郎又是天生神力，最能发挥霸王枪、桓侯枪的刚猛以及罗家枪的快狠准。此时再得十二手绝命枪，杨七郎更是如猛虎添翼，幽州城下闯营力杀四门，威震北国。
后来到两狼山时，杨六郎和杨八郎也得王源传授了十二手绝命枪。杨八郎和杨六郎的悟性都很好，尤其是杨六郎，他先前看杨七郎使用绝命枪就学了一些，此时得到王源传授更是快速领悟。不过，杨六郎到底不是杨七郎那样勇力无穷的人，也不能像杨七郎一样将刚猛的绝命枪发挥到极致。
这是杨七郎的第一手绝招，是实打实的真本领，猛力加绝枪无人可敌。
避箭法
杨七郎的第二手绝招，是避箭之法。
在京城之中时，杨七郎就是禁军弓箭班的总教头。因此，射箭就是七郎的饭碗，他自然是个神射手了，前后射、连珠箭等箭法都是无比精通。
射箭的高手可不是只会射箭，还得会避箭和接箭。
杨七郎在京中传习禁军箭术之时，就常常琢磨避箭之法。为了练习这避箭法，杨七郎还经常让禁军将士们向自己射箭，也是能避过一些箭。不过，杨七郎虽然会避箭，但也是自己琢磨的，不得真正要领，也是难免受伤。
直到杨七郎误走凤凰岭，在凤鸣庄遇见了老丈人杜延滔和媳妇杜金蛾。
杜家的神箭飞刀是一绝，擅长的是射箭和飞刀，更擅长避箭之术。由于杨七郎的箭术已经可以称得上是神箭手了，杜延滔就开始传授他避箭之术。
说是避箭术，实际上练的就是眼力和耳力。当箭支射来时，要能分辨出哪支箭是致命的，哪支箭是轻伤，而且还配合着镫里藏身、叶底藏花、铁板桥等闪避动作。
杨七郎得老丈人倾囊而授，以去掉箭头的箭支来练习，练得了看箭眼和听箭耳。这可比杨七郎当初自己琢磨的避箭法高明多了，在战场都能闪避乱箭。另外，杜延滔还把祖传的马铠给了杨七郎，马穿上之后强弓劲弩也射不穿，配合避箭法简直是绝配。
其实，要是在古本杨家将中，杨七郎就更厉害了，那叫作“瞪箭法”。
什么叫作瞪箭法呢？就是只要杨七郎的眼睛睁着，就没有箭支能着身。后来，在瓜洲大营潘仁美陷害杨七郎，让人将他吊在高杆，又让众军齐射。万剑却没有一支箭矢能射中他。最终，杨七郎知道不能幸免，就让士卒遮住自己的眼睛，这才被万箭着身。
当然，这个避箭之法太过离奇，后来就被改成了闪箭之法。至于后来潘仁美让士卒射杨七郎没有射中，也是进行了改动。因为那些士卒都是宋太宗从宫中带来的，都是杨七郎传授的箭法，不忍心射他，乱箭射去才没有一支射中。
这又是杨七郎的一手绝技，非常强悍。要知道在冷兵器时代，箭支的杀伤力是非常大的，杨七郎有避箭法冲阵闯营就便利了很多。可惜的是，杨七郎最终还是死于箭支之下。
喝箭法
杨七郎的第三手绝招是喝箭法，是跟随麻衣大仙学的。
麻衣大仙是隐居在麻岳山的一个高人，是辽国大元帅韩昌的师父。韩昌为了对付杨家的杨继业和七郎八虎，派了两个亲信去请麻衣大仙给布个阵法擒拿他们。
不巧的是，韩昌的亲信遇见了杨七郎，被他给结果了。杨七郎也是艺高人胆大，看到书信中韩昌让一个亲信拜麻衣大仙为师学艺，就假扮辽将去麻岳山学艺了。
那么，麻衣大仙有什么本事呢？
这个麻衣大仙本是辽主耶律德光的堂弟，枪法是一绝。当年麻衣大仙也曾跟随耶律德光征讨过太原，阵前与高行周打了个不分胜负，但被火山王杨衮给挑伤了。此时杨七郎得了杨家枪的真传，枪法还要在麻衣大仙之上，跟他没什么好学的。
枪法之外，麻衣大仙还有横练的硬气功。这是真本事，不怕刀砍枪扎。初到麻岳山时，杨七郎与麻衣大仙比试枪法，觉得直接挑杀了他就得了，但枪扎在他身上却没能扎伤他。这一下可惊呆了杨七郎，决意拜他为师，学这手硬气功。
只是杨七郎先前比试时用了杨家枪，麻衣大仙有点猜疑他的身份。虽然麻衣大仙也是弄不准，收下了杨七郎为徒弟，就把这手绝门独技没有传给他。后来，杨七郎要学硬气功时，麻衣大仙就说哪里有什么硬气功，自己只是穿了一套刀砍不入枪扎不透的鼍龙宝铠，并且还送给了他一套。宝铠虽然也很好，但毕竟是死物，刀砍倒不怕，而枪能挑缝却防不住，尤其是用枪之人绝招多挑咽喉可不能防。
只是杨七郎毕竟拜师了，麻衣大仙也总得传授点真本事，就传授了一手喝箭法。只要敌将的箭支射过来，大喝一声住就能停下，十分有震慑力。
这个看着厉害，但并不是真的喊住了箭。实际上，这是在嘴中含有一种特制的枣核镖，箭支射来时吐出，打落了箭支。
其实，就跟《神雕侠侣》中裘千尺口吐的枣核钉一样。这种枣核镖也是特制的，在口中一次能含三枚，上阵前含入口中就行，只要使用得当可以打落箭支，而且也能当暗器取敌将性命。
枣核镖也是真本领，算是救命的本领。杨七郎想的是艺多不压身，跟麻衣大仙学得诀窍后，自然是勤加练习。后来在幽州城下与北国神射手比箭，杨七郎一声喝落他的箭，辽兵辽将吓得不知他是人是神。
神力之下的绝命枪，神奇的避箭法，神秘的喝箭法，才造就了杨家将中无敌将杨七郎杨延嗣。
