1000年前的古人对日本的描述来自司马光的《资治通鉴》：“知小礼而无大义，拘小节而无大德，重末节而轻廉耻，畏威而不怀德，强必盗寇，弱必卑伏”。这句话的意思是说日本人虽然有礼貌，但是缺乏大义和道德；注重细节而忽视大局；重视礼节而轻视廉洁；害怕强者而不敢反抗；强盛时就会成为盗贼，弱小时就会屈服。
康熙大帝曾多次评价日本：“倭子国，最是反复无常之国。其人，甚卑贱，不知世上有恩谊，只一味慑于武威……故尔不得对其有稍许好颜色。”这句话的意思是矮子国，倭字从人从委，本就是身材矮小的意思，祖宗们原先唤作倭国，他们觉得卑贱，自己将国名改成了日本。康熙大帝对日本的评价十分霸气，入木三分。
曾国藩对小日本的评价绝对准确通透；“知小礼而无大义 ，拘小节而无大德，重末节而轻廉耻，畏威而不怀德，强必盗蔻 ，弱必卑伏。这就是日本人的本性。”原文出自司马光《资治通鉴 》，可谓一针见血。
中国近代日本对中国的所作所为可谓应了古人的话：不知廉耻，不懂恩谊，恃强凌弱。所以勿忘国耻，牢记历史，汲取经验，不忘根本。
