美国国防部下属的导弹防御局15日宣布，委托美国军火商洛克希德-马丁公司开发用于反洲际弹道导弹的“下一代拦截弹”。路透社援引政府估算报道，项目总价值约177亿美元。
这是2021年8月3日在美国弗吉尼亚州阿灵顿拍摄的五角大楼。图源：新华社
路透社报道，最近两年，地缘政治紧张局势导致各国对武器的需求激增，美国军火巨头因此获利颇丰。美国2023年卖给外国政府的军事装备大增16%，销售额达到创纪录的2380亿美元。
导弹防御局说，开发“下一代拦截弹”是提升陆基中段防御系统的重要内容，将力争不晚于2028财年第四季度实现“下一代拦截弹”初始作战能力。
据路透社报道，导弹防御局局长希思·柯林斯上周在一份书面证词中说，“下一代拦截弹”尚处于技术开发阶段，5月将转入产品开发阶段。美国政府计划购买20枚“下一代拦截弹”，将它们部署在阿拉斯加州格里利堡基地。柯林斯说，拜登政府在2025财政年度预算中要求将284亿美元用于导弹防御。
陆基中段防御系统研发工作始于20世纪90年代晚期。在耗资400亿美元开展这项工作后，美国于2004年开始在格里利堡基地部署陆基拦截导弹，从而正式启动该国导弹防御系统。
不过，路透社报道说，陆基中段防御系统只有略超过半数的拦截测试取得成功。隶属于国防部的作战测试和评估主任办公室2023年说，陆基中段防御系统只能防御“少量弹道导弹威胁”。
