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三冠王队长京多安去年夏天自由身离队，去到了气候宜人的巴塞罗那。为了弥补这名大师的离队，曼城斥巨资从狼队引入了葡萄牙中场马特乌斯·努内斯，又从切尔西引入了科瓦契奇，总计花费了将近8000万英镑。但是这笔巨款并没有收到成效，两人都没有在球队担当重要的角色。随着科瓦契奇罚失点球导致球队欧冠出局，夏窗补进中场的操作也正式宣告失败。在德布劳内又老了一岁的大背景下，摆在瓜迪奥拉面前的问题非常巨大。
其实在赛季之初，瓜迪奥拉是有意让科瓦契奇直接填补京多安的位置的，从给他8号球衣就已见端倪。但在开季第一场面对阿森纳的社区盾比赛中，科瓦契奇在传球精度和选择方面的缺陷就暴露了出来：虽然克罗地亚中场的持球推进能力很强，但是踢球选择不甚合理，会在不该带球的时候继续带球。在联赛连续输给狼队和阿森纳之后，科瓦契奇被拿下了首发，成为了轮换球员。
转会窗最后一天压哨加盟曼城的马特乌斯·努内斯则始终是曼城的轮换替补，表现也一直不温不火。在面对强队时，他更是一分钟出场时间都得不到：不光是对皇马的两回合，之前面对阿森纳、利物浦甚至曼联、切尔西，这名花费了俱乐部五千多万英镑的昂贵新援都在板凳上从头坐到尾。瓜迪奥拉换人名额都用不满，也不愿意派他上场。这不是在说努内斯实力有多差，但他离罗德里、德布劳内、贝尔纳多·席尔瓦和福登这些主力球员之间还有着无法逾越的鸿沟。
德布劳内仍然是世界顶尖的中场，这场比赛面对皇马，他除了打入扳平的进球外，也通过远射和传球制造了多次杀机，让皇马球迷惊出一身冷汗。但他已经32岁，身体机能已经走上了下坡路，赛季前半段的长期伤停使得球迷们意识到这位大师也开始逐渐步入职业生涯暮年。在德布劳内缺阵的那段时间里，曼城的战绩也受到了不小的影响，这更加给球队敲响了警钟：没有他该怎么办？
指望现有球员估计是不靠谱了——要是有合适的中场替补，瓜迪奥拉也不至于到112分钟才调整中场。卡尔文·菲利普斯难堪大用，里科·刘易斯尚显年轻，曼城青训营也没有梅努或者巴伊切蒂奇这样的新星冒出来。在转会市场上，卡尔文·菲利普斯已被证明是失败，努内斯也还没有踢出来；赖斯落入了阿森纳手中，而最大目标帕奎塔却因为涉嫌赌球这种少见的原因没能成行。今年德布劳内又老一岁，贝尔纳多·席尔瓦也将年满30，罗德里没有替补更是人尽皆知，曼城中场的更新换代更加迫在眉睫。除了继续追逐帕奎塔外，曼城还有什么针对中场的补强措施？看着对手皇马阵中优秀的00后中场贝林厄姆和卡马温加、34岁仍能首发踢80分钟的克罗斯和38岁还能替补出场发挥余热的莫德里奇，不知道瓜迪奥拉在场边是否有过羡慕之心。皇马不仅拥有超长续航的老将，还网罗了一众顶尖妖人，那么曼城中场的未来又在哪里？
文/刘璃
