优秀的棋手，面对棋局时总有一种预知，他能说出棋局的多种变化，也习惯于演示和讲解多种棋路，我们理解这就是象棋的预知能力。
象棋的预知能力，看起来很神奇，能预知棋局的演变结局，我私下猜测这是棋手的精算能力。棋手说，“不是精算，而是预知”。
预知能力用于对事物的判断上还能说得清，用在棋上就很难表述，棋师心里都有一种对棋局棋势的感知能力，很少有人对外交流，这是一件不用说，也说不清的事情。
“预知棋势”意思是对棋局变化有预测的能力，能够事先判断棋势可能发生的情况或趋势。“预知棋变”也是象棋基本能力的一项基本要求，行棋就是要掌握棋路的多种变化，棋胜也在于熟知各种棋路的变化。
象棋是一项智慧型的运动形式，因其具有智慧的属性，行棋中自然会出现预知和预判。有人说象棋的预知是点点滴滴，也有人说象棋的预知有其特殊的基本规律。
中国象棋的出现，变化和最后的定形完善，一定是不断地适应着各种变化，不断积累着百家智慧而发展成为当代象棋形态的。
学习中国象棋的过程，也伴随着不断吸取中国传统文化的养分，包括着学习攻守谋略的论著，也包括着熟读各家兵法。
象棋与谋略理论的结合，是棋艺进阶的梯子，它推着棋手前行，从中获誉的人也很多。
（一）预知棋势的变化，才有行棋的目的，在对弈中可以理解为行棋。
行棋的一方有攻势，在象棋大子出动的同时，兵卒也动，棋手都知道兵贵神速，为了活通马路，寻求变化，可以弃兵。如果先用中炮镇中路，双车领一兵杀过河界，攻势最猛。
棋艺水平的高低用一句话就可以高度概括，这句话就是“预知棋路”。棋路本身就是变化，变化也是棋路。好的开局也就是一种棋形，开局几步以后就进入了中局，而中局的演变又都是千变万化的，没有一个固定的，一成不变的模式，也不可能参照一本棋谱来行棋。
（二）象棋的防守同进攻相比，攻是主动求变，守是被动求变，攻守都是大智慧。
象棋中的防御与进攻都忌讳走出随手机，都需要预知和求变。象供的防御大致有三个内容:
一是，防止对方扰乱我方的行棋思路。象棋对弈从开局起，讲的就是阵形，阵形也是思路。阵形表现的是局势。阵形讲的是阴阳向背，对方行当头炮意图非常明显，主攻方向就是中路，为中央突破。破中炮布局就是攻对方的边象，当头炮局象易失联，我方的思路必须清楚，并不断消耗对方中路进攻的子力。
二是防范对方谋子捉杀。中局为对弈的接触阶段，其变化极为复杂多样，如弃子入局，兑子抢先，运子取势等战术的运用，都是在变化中实现的，这种变化较难于把握。
其三，防止对方子力配合形成攻势。棋变的主要形式主要表现在子力的配合上，虽然过河攻杀的兵种只有四个“车马炮兵”，由于攻杀时组合的方式不同，其战术各异，出现了各种繁杂的棋形，棋变成为了一种常态。
小结：攻中有变，守中含变，棋变是象棋的基本规律，因此我们必须要在变中寻求一种“预知”能力，以应对错综复杂的棋变。
