贺龙与电影《洪湖赤卫队》有着深厚的联系。
1927年，国民革命军第20军军长贺龙，在周恩来、叶挺等共产党人的影响下，率部参加南昌起义，打响了共产党武装反对国民党反动派蒋介石的第一枪。
南昌起义失败后，贺龙来到上海，不久，受党中央派遣回湖南湘西组织革命武装。1927年冬，回到桑植老家的贺老总，立即获赠大姐贺英和姐夫领导的一支二百多人游击队。他凭借自身在湘西的崇高威望，四重身份：共产党员，国民革命军20军军长，哥老会首领，反清起义领袖的孙子。登高一呼，就有成千上百的青年应征入伍，成立了一万余人的工农革命军第二军。
1928年，贺龙作为中共湘西北特委的最重要领导人，参与了创建湘鄂西革命根据地，他和周逸群等人一起，以大姐的洪湖赤卫队为基础，将分散活动的鄂中游击队、石首游击队和监利游击队等部共同组成工农革命军第二军，并在湖南西北部和湖北南部的长江两岸开展游击活动。
在电影《洪湖赤卫队》中，这一历史事件得到了生动的再现。通过影像艺术的手法，观众可以更加深入地了解当时艰苦卓绝的革命斗争环境，以及洪湖人民在党的领导下如何开展农民武装革命。电影中展示的洪湖赤卫队队员们的英勇形象和顽强斗志，也让人深受感动。
电影《洪湖赤卫队》中的主要人物韩英的原型就是贺龙大姐贺英的真实写照，无论是身份、年龄、身材、容貌和经历，几乎都是贺英的复制品，很多了解历史的人，都一致认为韩英就是贺龙的大姐贺英。
而，贺龙一家，贺姓一族，一村，一乡，一县，为了革命事业的胜利，付出了极大地牺牲，据统计，贺姓九族内几乎都灭绝了，不是战死，就是被蒋介石反动派在湖南的刽子手何健灭九族的手段下残酷杀害了。全县参加红军牺牲的革命烈士达一万多人。
电影《洪湖赤卫队》深刻地展现了大革命时期革命先辈们舍生忘死地参加革命的壮丽画卷。这也使得该电影成为了一部具有深厚历史意义和现实意义的优秀作品。
这部电影不单单成为了新中国文艺的经典，其中的插曲《洪湖水浪打浪》更是风靡全球，直到上世纪九十年代初，受邀参加世界民歌比赛，中国代表队派不出高音喇叭似的一位歌手再显影视插曲《洪湖水浪打浪》的风采，由此，发掘了宋祖英出道。宋祖英虽然在国际上得胜而归，但是还是唱不过原唱王玉珍。
这部电影，是贺龙元帅的一生最爱！
