坦纳·伯吉斯在美国环球技术学院接受焊接管道培训。图片来源 美国《华尔街日报》
综合编译 赵婷婷
阅读了一些关于技术工作的书籍后，住在美国加利福尼亚州的年轻人坦纳·伯吉斯决定进修焊接课程。他告诉美国《华尔街日报》，“对那些想找点事儿做但对上大学不感兴趣的年轻人来说，这是一条非常明智的路。”
据《华尔街日报》报道，如今，越来越多的美国年轻人选择学习劳动技能，而不是上大学。“从焊接到机械加工……他们正在扭转人们对这些行业‘肮脏、低端’的刻板印象。”
随着美国大学教育的成本不断飙升，许多人不再相信大学教育能带来高回报。2023年7月，美国盖洛普咨询公司的调查显示，美国人对高等教育的信心已降至36%，2015年时为57%。
在社区学院和四年制院校总体入学率下降的同时，职业教育的入学率一直在增长。2023年，美国以职业教育为重点的社区学院的学生数量增长了16%，达到2018年以来的最高值。其中，建筑行业的学生数量增长了23%，暖通空调、车辆保养与维修专业的学生人数都增长了7%。
美国焊接协会主席迈克尔·克鲁普尼基参观了20多所职业学校后发现，许多学校的焊接专业都出现了满额招生。他说，联邦政府和州政府为学生提供更多培训，将有助于激发学生对某些行业的兴趣。
“我身体力行地完成了一些事。每当一天的工作结束，我都有一种成就感。这种感觉非常好。”伯吉斯告诉《华尔街日报》，看到从事科技工作的父母每天对着电脑，他意识到自己不喜欢这类工作。“（焊接）工作与火有关，很酷。”他说。
美国《福布斯》杂志分析称，近年来，美国市场对白领岗位的需求降温。随着年长的电工、水管工和焊工退休，蓝领岗位出现短缺。对正在规划职业道路或希望转行的年轻人来说，成为“技工”似乎是个不错的选择。
2023年，美国家庭服务业务平台“Jobber”对高中生和大学生进行的调查发现，大多数受访者认为，在生成式人工智能高速发展的背景下，从事蓝领工作更有保障。75%的受访者表示对提供带薪在职培训的职业学校感兴趣。
美国俄亥俄州技术行业招聘公司“Rust Belt Recruiting”的首席高管招聘官阿什利·布朗称，过去一年半，美国的机械师、焊工和一些维修技术人员的岗位缺口很大。
美国宾夕法尼亚州“管道-供暖-制冷”承包商协会执行董事迈克尔·麦格劳告诉《华尔街日报》，5年前，从该协会开办的职业学校毕业的人年薪约为3.5万美元，现在接近6万美元。学校的学费仅为3000美元。“很多人意识到，这是一条可以维持生活的职业道路。它可靠、薪酬丰厚，你不会轻易失业。”麦格劳说。
伯吉斯正在帮圣迭戈一家医院安装管道。他表示，这份工作稳定，收入稳步增长。预计5年后，他的年收入将达到六位数。
“说实话，我花了一点时间才在心理上接受这个（焊接）工作。”伯吉斯的母亲告诉《华尔街日报》，她很高兴儿子找到了他喜欢且前景不错的工作，“他没有任何债务，考虑在24岁前购买第一套房子”。
《华尔街日报》的调查发现，许多蓝领工作从业者人数增加，但年龄中位数有所下降。例如，电工行业增加了22.9万名从业者，但从业者年龄中位数下降了2.9岁，这反映出“年轻化趋势”。
18岁的乔治·贝尔彻是美国得克萨斯州的大四学生。他说，并非每个人都需要大学学位，“如果人人都有学位，那么学位的价值就会打折扣了”。
贝尔彻的父亲在石油行业工作。贝尔彻在读大三时发现，自己对石油行业的兴趣越来越浓厚。今年秋天，他将进入职业学校进行为期两年的学习，计划在海上石油钻井平台找份工作。“我喜欢海洋，也喜欢工作几周、休息几周的工作安排。”他说。
19岁的科尔比·戴尔正在职业学校学习汽车修理，打算毕业后创办一家汽车美容公司。他说，在职业学校学到的知识有助于他“真正追求梦想”。
科尔比的父亲特里是美国华盛顿州斯波坎市一名技术销售总监。他支持儿子的想法，打算用给儿子准备的大学学费投资他毕业后创办的公司，同时支持小儿子开办焊接公司。
特里相信孩子们的决定。“我希望，有一天，他们的成就超越我。”他说。
