有消息称，苹果正计划生产下一代M4芯片，且准备用这款芯片来更新每一款Mac机型。
据了解，M4芯片将至少有三个版本。该芯片系列将包括代号为Donan的入门级版本、代号为Brava的增强版本以及代号为Hidra的高端版本。
Donan芯片可能会搭载在入门级MacBook Pro、新款MacBook Air和低端版Mac mini，而Brava芯片可能会运行在高端MacBook Pro和高阶版版Mac mini。对于Mac Studio，苹果正在测试使用尚未发布的M3芯片和M4 Brava芯片变体的版本。
最高端的苹果台式电脑Mac Pro将配备Hidra芯片。此前，有一些Mac Pro的忠实粉丝抱怨该电脑内部芯片的规格，因此苹果计划在明年加强该机器的性能。
另外，作为升级的一部分，苹果正在考虑让其最高端的Mac台式机支持多达0.5 TB的内存。当前的Mac Studio和Mac Pro最高容量为192 GB，远低于苹果之前使用英特尔芯片时的Mac Pro容量。对于早期的设备，晚些时候可以在现有内存的基础上扩大至多达1.5 TB。换用苹果自研芯片后，内存更深入集成到主处理器，所以更难添加内存。
新一代芯片预计将在今年6月在苹果年度开发者大会上对外推出。知情人士透露，届时苹果计划重点介绍上述芯片的人工智能处理能力，以及它们将如何与下一版本的macOS集成。
这些人工智能相关的功能大部分都设计成在设备本身上运行，而不是在远程服务器上运行，而更快的M4芯片将有助于增强这些功能。另外，苹果还计划对今年的iPhone芯片进行以人工智能为重点的升级。
与AI结合的M4芯片可能会提振苹果的电脑产品的销量。自从2022年达到峰值后，苹果Mac系列的销量在上一财年（截至去年9月）下降了27%。
去年10月，苹果发布了第一批搭载M3芯片的Mac。苹果试图通过M3芯片来为其Mac业务注入新的活力，可惜效果并不明显，因为M3芯片并没有上一代M2芯片有重大性能提升活有明显的亮点。
如果苹果真的在今年6月发布M4芯片并搭载其电脑产品上，这将让iMac和MacBook Pro步入的快速更新的轨道，因为这两条产品线在去年10月份才更新，距今不到半年。Mac mini上次升级则在2023年1月。
知情人士还透露，苹果可能会在2025年推出更多搭载M4芯片的Mac。其中，13英寸和15英寸 MacBook Air可能会在2025年的春季更新， Mac Studio可能会在年中更新，Mac Pro则要在2025年晚些时候更新。 MacBook Air上个月刚配备了M3芯片，而Mac Studio和Mac Pro去年则更新了M2芯片。
虽然上述消息并未得到苹果官方的证实，但是消息释出后，市场反应十分积极。周四（4月11日），苹果的股价走出了一条漂亮的上行线，收盘涨逾4%，报175.03美元，单日市值增加1,120亿美元。
摩根大通分析师萨米克·查特吉（Samik Chatterjee）周四在一份客户报告中表示，尽管苹果公司的基本面今年以来不断恶化，但对冲基金投资者开始对苹果股票产生热情。
查特吉表示，在iPhone可能出现重大升级周期之前，苹果股价最近的下跌正在创造更具吸引力的估值。他表示：“投资者的兴趣日益浓厚，很大程度上是因为他们对参与与人工智能设备主导的升级周期相关的周期性上涨感兴趣。”
