东汉末年，凉州地区因为远离朝廷，所以多次出现叛乱。在此基础上，董卓、韩遂、马腾、马超等多位诸侯也曾活动于凉州地区。不过，对于笔者今天要说的边章，可能很多人要感到比较陌生。究其原因，是因为边章崛起的时间相对较早。并且，早在公元186年，边章就被韩遂杀害，所以告别了汉末历史的大舞台。
一
具体来说，边章（？~186年），一名边元（一说边元是“边允”之讹），凉州金城人，汉末凉州诸侯之一。当时，边章与同郡韩遂知名于凉州，任督军从事。汉灵帝中平元年（184年）十一月，羌人北宫伯玉、李文侯反叛，自立为将军，杀死护羌校尉泠征。
紧接着，北宫伯玉等人又劫持边章与韩遂，让两人统领兵马，一同作乱陇右。得知这一消息后，东汉朝廷自然不会坐视不理。于是，凉州刺史左昌派盖勋率军驻守阿阳县，边章等人见阿阳县无法攻破，便转向攻打金城郡，斩杀金城郡太守陈懿，攻烧州郡。
在取得胜利后，边章又率军包围州治冀县，左昌向盖勋求援。盖勋率援军抵达冀县，斥责边章等人背叛朝廷。边章等人都说：“左使君当初要是早听您的话，派兵来救援金城郡，或许我们还能改过自新，如今罪孽深重，不能再投降了。”于是，边章等人哭泣而去，解除对冀县城包围。后来，边章等人又包围护羌校尉夏育。
对此，在笔者看来，因为当时爆发了黄巾起义，汉灵帝正在调集重兵对付张角等人。所以，东汉朝廷一时间也无法扑灭叛乱的边章等人。
二
中平二年（185年）三月， 边章等率领数万骑兵打着诛杀宦官的旗号入寇三辅，侵逼园陵。因为叛军已经袭扰到关中地区，这对东汉朝廷造成的威胁也自然增大了。于是，汉灵帝遣左车骑将军皇甫嵩及中郎将董卓征讨，不能取胜，而边章、韩遂等实力进一步扩大，拥十万之众。
由此，相对于曹操、袁绍、袁术、陶谦、刘表等诸侯，边章、韩遂等人的起兵时间要早上很多，声势也更为浩大。眼见叛军势大，司徒崔烈向朝廷提出‘放弃凉州’的建议，但因为议郎傅燮力谏才没有成功。
同年八月，朝廷再次命司空张温为车骑将军、假节，执金吾袁滂为副，破虏将军董卓与荡寇将军周慎都归张温统帅。连同诸郡兵步骑共十多万人，屯驻在美阳，来保卫皇家园陵。边章、韩遂也进兵美阳。张温、董卓与边章交战，结果一开始也吃到了败仗。
三
最后，中平二年（185年）十一月，在夜晚有流星如火，长达十余丈，照亮边章营中，驴马都发出叫声。韩遂、边章军队都认为这是不祥的预兆，想要退回金城。董卓听说对方即将撤军的消息后，非常高兴，第二天，董卓便与右扶风鲍鸿等合并进攻，大破韩遂、边章军，斩首数千级。
在被董卓击败后，边章等人撤退到榆中。张温于是派周慎率军三万追击，引军包围榆中城。而韩遂、边章分兵驻守葵园峡，反而将周慎军的粮道截断。周慎感到恐慌，便丢弃辎重撤走。因为撤退到自己的地盘，边章等人很快就反败为胜。
得知前方兵败的消息后，汉朝任命赵岐等人为凉州诸郡太守，结果诸郡太守都被边章擒获。凉州叛军打算胁迫他们为帅，赵岐诡辞才得以免难。不过，到了中平三年（186年），韩遂杀死边章和北宫伯玉、李文侯，自掌兵权。
