魏征（580年~643年2月11日），字玄成，巨鹿郡下曲阳县人，汉族。他是唐朝初年杰出的政治家、思想家、文学家和史学家，以其刚正不阿、直言敢谏而闻名于世，被誉为历史上最伟大的谏臣之一。
魏征早年曾参加瓦岗起义，但并未得到重用。武德元年（618年），他归降唐朝，并成功说服李密旧部李勣献地归唐。随后，他历任太子洗马、谏议大夫、尚书左丞、秘书监、侍中等职，累授左光禄大夫、太子太师，封郑国公。
魏征在政治领域的贡献极为显著，堪称唐代杰出的政治家。魏征在政治上主张王道，强调君主的仁德与民本思想。他多次劝谏唐太宗要体恤民情，关注百姓疾苦，实行宽政仁治。他提出的“兼听则明，偏听则暗”的观点，鼓励唐太宗广开言路，听取不同意见，以便做出明智的决策。这些建议对于改善唐朝的政治环境，增强君主的执政能力起到了积极作用。魏征在任职期间，致力于整顿吏治，加强法制建设。他主张选拔贤能，严惩贪污腐败，以树立良好的官场风气。同时，他强调法律的公正与威严，主张严格执法，维护社会秩序。这些措施对于提高唐朝政府的行政效率，维护社会稳定具有重要意义。
魏征还参与了唐朝初期的许多重大政治决策。他凭借深厚的学识和敏锐的政治洞察力，为唐太宗提供了许多宝贵的建议。在平定王世充、窦建德等割据势力的战争中，魏征为李世民出谋划策，为唐朝的统一立下了汗马功劳。魏征在政治上表现出的忠诚与正直品质也为人称道。他敢于直言进谏，不畏权贵，为国家和人民的利益而发声。他的这种精神对于塑造唐朝的政治风气，提升官员的道德品质具有积极的推动作用。
魏征主张与民休息，强调国家在经历战乱后，应让百姓有足够的时间恢复生产和生活。魏征认为，隋朝之所以快速灭亡，根本原因就在于扰民过多。因此，他坚决反对过度役使百姓，尤其是在修建宫殿等劳民伤财的工程上。当唐太宗提出要花费巨资修建新宫殿时，魏征上书反对，他主张利用现有的宫殿，避免加重百姓的负担。这些建议最终被唐太宗采纳，他将修建宫殿的材料转而用于帮助受灾的农民修建住房，这一举措体现了魏征的民本思想。
魏征还提倡“薄赋敛，轻租税”，以减轻百姓的生活压力。他深知大乱之后人心思定，因此这一治国理论的提出同样基于深刻的社会实践。他反对在国家安稳时增加赋税和兵役，因为这会导致人心浮动，得不偿失。魏征的这些经济民生政策，不仅有助于恢复和发展经济，也增强了国家的稳定和社会的和谐。
魏征在文学领域也有着显著的贡献和成就。魏征的诗文具有气势雄伟、意境开阔的特点。他善于抓住历史进程中的巍峨奇观，以粗犷的笔触展现出历史场景，成功地展示了诗人急欲建功立业的感情世界。他的诗歌融汇了南朝和北国的风格，既有南朝诗风的细腻柔美，又有北国诗风的豪放大气。这种独特的风格使得他的诗歌在艺术上独树一帜。魏征的诗歌善于运用比喻和排比等修辞手法，语言生动有力。他以浅显的比喻来衬托中心论题，使得论述更加生动、直观。同时，他的诗歌也大量运用排比句式，铺排罗列，勾连而下，形成气势不凡的表现力。
魏征还是一位杰出的史学家和文学家。他奉命总撰了唐初八史中的五史，即《周书》、《梁书》、《陈书》、《北齐书》、《隋书》。他对各史的编纂“多所损益，务存简正”，使这“五史”获得了“时称良史”的称誉。在文学上，他提倡文质并举，反对浮华文风，有助于矫正唐初专尚骈俪的文风。魏征的言论多见于《贞观政要》，他的重要言论大都收录《魏郑公谏录》和《贞观政要》两本书里。这些言论不仅体现了他的政治智慧和直言敢谏的品质，也展现了他的文学才华和深厚的学识。
魏征以性格刚直、才识超卓、敢于犯颜直谏著称。他多次直言进谏，推行王道，曾提出“兼听则明，偏听则暗”，“居安思危，戒奢以俭”等主张，对李世民的行动及施政产生了极有益的影响，辅佐李世民共创“贞观之治”。魏征的一生是忠诚、智慧和直言不讳的象征。他的人格魅力和政治智慧使他成为了中国历史上最负盛名的谏臣之一，为后世所敬仰。
魏征于贞观十七年（643年2月11日）逝世，唐太宗悲痛不已，追赠他为司空，赐谥号“文贞”。名列“凌烟阁二十四功臣”第四位。
