3月底火箭的一波11连胜给勇士带来了压力，后者在西区第10的位置上坐了大半个赛季，却在赛季末有了被压哨反超的风险，一度只领先半个胜场。但随着维金斯迎来复苏，带队在佛罗里达连胜两个客场暂时稳定住了排位。而后勇士越战越勇，不仅把握住了黄蜂、马刺这样的福利局，还在4月5日和火箭的关键对决中痛击对手，一战浇灭了火箭冲击附加赛的全部希望。
4月10日战胜湖人之后，勇士近9场取得8胜只落后第9的湖人半个胜场，落后第8的国王一个胜场。不仅附加赛席位无忧，甚至有机会冲到前八在附加赛多一条命。勇士能在近期拥有如此火爆的状态，除了维金斯的复苏之外克莱的贡献也十分关键，9战8胜期间他出战8场场均21.8分，三分命中率高达41.3%这样的产量和效率，甚至堪比巅峰时的他自己。一改之前的顶人强投和乱打，被下方替补后他肉眼可见的迎来了巨大的改变。
他的不理智浪投越来越少了，合理出手或传球越来越多了。终于他重新回到了首发，并在近期连续交出高光表现。那么从首发到替补再到首发，克莱本赛季究竟经历了怎样的磨难呢？它的苏醒对勇士来说又意味着什么呢？
今天让我们聊聊不再浪投的克莱。本赛季初维金斯和克莱的状态都不是很好，但维金斯在进攻效率低的时候，仍然能凭借防守立足于场上。反观克莱如果不能得分，由于他大伤之后横移速度、起跳反应速度的大幅下降，能给球队起到的正向作用就微乎其微了。克莱偏偏是一名心比天高的球员，他会始终相信自己的投篮能力，于是越打铁就越要投甚至不惜高难度出手、顶人出手。
体现在比赛场上，就是新赛季开始直到2023年结束克莱场均仅16.7分，命中率四成出头三分命中率只有37.7%。37.7%的三分命中率看上去似乎不差，但一方面克莱是历史级精英射手我们的要求不能太低，另一方面他在某些场次的下限也确实太难看了。比如对开拓者的8中一对太阳的8中1，对独行侠的6中1等等。
进入2024年之后这种态势不仅没有缓解，反倒有愈演愈烈的趋势。从2024年首战直到2月15日打完快船，克莱在18场比赛内交出了35.4%的三分命中率甚至还不如2023年。其中也不乏9中1、7中1这种疯狂打铁的名场面。从比赛本身而言克莱的浪投存在一个很大的危害，那就是一旦投不进崩出场篮板。以勇士球员的整体身高，很难阻止对方保护下后场篮板。一旦对方拥有出色的传球手，直接发起反击勇士的防守完全跟不上。
而从团队氛围的角度来说，克莱的浪投也会严重侵蚀队友的信心和情绪。就比如这一球勇士的反击快攻机会，跑到篮下的库明加已经在伸手要球了，如果克莱传了库明加接球后灌进了整支球队都会起势。但事实是克莱直接来了记浪投，肉眼可见库明加的情绪下来了。在2月15日这场对快船的比赛，克雷莫名其妙的犯规葬送了队友一整场的努力，或许就是从这一刻开始科尔终于意识到球队需要迎来改变了。
于是2月16日背靠备战爵士，克莱被安排为替补出战这是他12年来首次替补，上次替补还是在菜鸟赛季。但神奇的是他却在这一场对爵士的比赛，交出了本赛季最高的35分带队取胜。看起来打替补的克莱比往常更会打球，这场比赛克莱在首节打了5分钟后被换上场，一上来就开启了得分模式先是接鲁尼的传球命中三分。然后相继接库里、波杰姆斯基等人的传球命中跳投或上篮。这样的克莱就颇有些巅峰时单节37分、三节60分的影子。
除了效率惊人之外，克莱这场比赛也变得更加冷静。首节刚上来他第一次处理球，没有顶着对方的菜鸟乔治强投，突入内线后以一敌四也没有选择强上，而是分球给了外线空位的维金斯后者轻松命中三分。第二节一上来他也没有顶人投三分，而是妙传给了顺下的TJD，后者再传出来波杰姆斯基命中三分，这个球带着很典型的勇士传切风格。起手就在克莱这里，如果他不传球而硬要顶人投，这球的结果会变成什么样大家心里也都有数。
克莱打替补仅仅是变得更沉稳、更冷静了吗？全明星后首战就给了我们答案。2月23日 全明星周末后常规赛重启，勇士迎来了湖人的挑战。这一场一个很动容的细节发生在第三节，浓眉禁区背打防守他的克莱硬生生顶住了，维金斯随即送上封盖勇士推反击，克莱助攻拦下了维金斯从容吃饼。这个攻防回合的独特之处在于，克莱在大伤归来后因为横移速度的问题，被很多外线对手疯狂针对。但在某个回合去到内线顶一顶内线，他还是顶得住的。紧接着反击回合，库里出球克莱得球时已算是空位，如果再往常他可能就出手了。但他却选择了运一步突内线，并助力队友得分。
而且后面一个回合也格外值得一提，这是个很常规的回合格林弧顶发牌，浪花兄弟相继跑位，此时左翼的莱斯特因为太过年轻明显不知道该怎么办。逼得格林伸手一指示意他切入，库里上来佯作手递手吸引防守注意。这个球最终沿格林的设想打成，空切进去的莱斯特打了里夫斯一个2+1。这个回合内无论是上线的假手递手，还是兜出后在弱侧克莱都有机会接球投。如果他这么做了，这一次完美的传切就打不出来了。但事实是他没有投，而是勤勤恳恳的和库里交错跑位给队友创造机会。
大家发现了没有？这几场替补的比赛克莱在防守端更加积极。无论是顶防内线，还是轮转外线都算是兢兢业业，同时他也不那么独了。不是有机会就射，而是做了更多传球的任务。很多人都忽略的一点是，这场对湖人的比赛克莱全场不过9投1中，只得到了3分但贡献了个人赛季第三高的5次助攻，勇士也迎来了一场18分的大胜。换句话说只要做好防守和传球，纵然投篮命中率低克莱对球队的伤害也不会太大。事实上克莱打替补波杰姆斯基上首发的连续6场比赛，勇士5胜1负效果非常明显。
再然后因为波杰姆斯基和库里相继受伤，克莱曾被顶上去打4场首发。综合来看从2月16日对爵士到3月25日对森林狼连续的18场比赛内，克莱替补了14场场均18.1分和41.9%的三分命中率都好过前半赛季。那么为什么克莱被放到替补席之后，比赛气质就迎来了重大的改变呢？
一方面是技战术的原因，克莱的个人能力不用多说，他作为板凳匪徒和保罗这种控场大师一起出战，避免了打首发的过度消耗。面对对方第二阵容的防守人，也能显得更加游刃有余。这就和里夫斯打替补，比打首发效果更好是一样的道理。另一方面则是心态了，前面也提到过之前的克莱是越投不进就越想证明自己，但真正被放到了替补缩短了出战时间和球权后，他心态也放平了、也能与自己和解了。
放下心理包袱的他和赛季初那个无脑上头的他简直判若两人。归根结底克莱的问题是大伤和年岁增长后，稳定性和自己的巅峰期相比下滑太多，而不是简单的行与不行的问题。不稳定虽然不意味着一些事情他无法做到，但意味着起伏会越来越大。换言之他当下的能力已经无法支撑过往十多年的投篮选择，如果硬要找回过去的荣光那就只能耽误自己、耽误球队。
在这种情况下心态的调整就非常重要，如果是心气不那么高的球员可能通过自我调整就能回归正轨了。但像克莱这样心比天高的超强射手，恐怕就需要换一换在球队中担任的角色了。因此14场替补之旅，对克莱来说非常重要。值得一提的是勇士的功臣老将之中库里、格林也都会出现同样的问题。所以本赛季库里出现了不止一场得分不上双的比赛，格林则雄踞被驱逐榜单的第一名。对此自我的调解，队友和教练团队的鼓励都非常重要。
这里也可以看出维金斯的复苏，对于球队来说是多么地重要。如果将维金斯作为进攻的第二选择点，将他的中近距离单打作为传切之外的另一个选择。包括库里在内所有人身上的担子都会减轻，打了14场替补之后常规赛也来到了收官阶段了。这便是之前提到过很多次的连续两场客战佛罗里达，从客战热火开始克莱被重新提上了首发。而这时的克莱对比赛季初的克莱可以说是脱胎换骨了，他变得更冷静、出手更合理，凡事以团队为先不再浪投，打出了出色的赛场表现。
在近两周克莱找回巅峰的感觉，带勇士打出了一波8胜1负也就不稀奇了。其实到此刻为止，除了左侧底角三分43中12、27.9%的命中率低于联盟平均值之外，克莱在其余所有区域的命中率都处于或高于联盟平均水平。联想到他赛季初打铁声震天响的事实，我们必须承认克莱逐渐调整回了状态。
从维金斯的复苏到克莱的回暖，对于勇士赛季收官阶段的冲刺都至关重要。事实上作为库里最重要的左膀右臂，他们二人同时状态不好造成的恶劣影响是勇士无法承受的。只要他们二人的状态能回归正常，勇士的面貌就能大不一样了。纵然一整个赛季经历了不小的波折，但到赛季末科尔终于摸索出了最强的首发五人组。
那便是铁三角+维金斯+TJD，值得一提的是TJD可以视为鲁尼的青春版替代品。所以兜兜转转勇士想在季后赛走多远，还是得看最核心内老几位的发挥。其实理论上说24勇士的配置会比23勇士更优秀，毕竟库明加的进步显而易见，第六人又从普尔升级成了保罗。因此在战胜湖人之后，克莱也在接受采访时放下豪言：“热火去年能从附加赛打到总决赛，我们也可以。”不过虽然连胜势头很猛、团队氛围出众。但有一个隐患是科尔不能忽视的，2月和4月两战爵士克莱也都轰下了30+，但这两场比赛的第四节他合计7投0中一分未得，我们或许不用担心克莱的心态，但他毕竟34岁了该担心的是他的体能。
