在1955年的大授衔中，有不少将领的军衔被低估了，如钟伟、贺晋年、谭友林等人将领，虽然他们军衔评低了，但好歹是将军，可有一人的军衔不仅被低授，而且连将官都不是，他只被授予大校衔。
此人就是战将杨宗胜，他是湖南汨罗人，1930年，红军在经过汨罗时，24岁的杨宗胜主动给红军当向导，后来他加入了游击队，并在同年8月入党了，由于作战勇猛他担任过湘北独立团的班长等职。
在战争年代杨宗胜打了许多硬仗、恶仗， 职务也不断得到提升，1932年12月，杨宗胜成为了红16军第52团供给部主任，由于工作出色，他还担任过苏区财政部科长等职，后来跟随部队进行长征。
长征路上杨宗胜差点牺牲了，那是在1935年，当时队伍走到了贵州一带，杨宗胜不幸身患重病，当时缺医少药，甚至连吃的东西也很少，有不少战士因患病而掉队，甚至牺牲， 杨宗胜也差点牺牲了。
好在遇到一户好心的老乡收留了杨宗胜养伤，在老乡家中养好病之后，杨宗胜当即追赶队伍，为了能赶上大部队，他白天和夜里都在赶来，带的粮食吃完了他就吃树皮和草根，凭着顽强的毅力终于追上了队伍。
抵达延安之后，杨宗胜仍是主要从事后勤工作，红军改编为八路军之后，他被任命为359旅供给部副部长，抗战时期的杨宗胜由于主要从事后勤工作，以至于他的名气不大，也可以说是鲜为人知。
抗战后期杨宗胜担任过湘北军分区司令兼政委，日本投降之后，杨宗胜奉命率领湘北军分区的战士和中原部队会师，之后杨宗胜参加了著名的中原突围，战斗中他的儿子杨应九牺牲了。
杨宗胜亲手安葬儿子之后继续率部突围，胜利回到延安，整个解放战争期间，杨宗胜仍基本上是在搞后勤工作，不过级别一点也不低，他先后担任过西南军区后勤部运输部部长等职。
1952年，在大授衔之前的干部评级中，杨宗胜被评为副兵团级，参考后来的授衔，副兵团级的可以授上将，通常是中将，因此当时杨宗胜预估自己会是中将衔，对此杨宗胜很是知足。
可是没想到军衔评定下来之后，杨宗胜变成了大校衔，连个将官都不是，为此他一气之下称病没有去参加授衔仪式，他的大校军装和礼服是被送到家中的，这些东西被杨宗胜锁在箱子里，余生从未穿过。
杨宗胜试图找老上司王震帮忙说明情况，可是由于授衔已经结束了，王震也不可奈何，后来王震把杨宗胜调到自己身边工作，杨宗胜跟着王震一起去了新疆工作，杨宗胜担任生产建设兵团副参谋长等职。
至于杨宗胜为何仅授大校衔的原因，据说是有人上报他曾维护过一个地主，所以当时对他进行了降级处理，后来查明那人是开明地主，帮助过杨宗胜的队伍，可惜查明情况时授衔已经结束了。
虽然杨宗胜是大校衔，但组织上仍对他进行了重要任命，1970年杨宗胜担任过生产建设兵团副司令等职，1981年1月，杨宗胜在西安病逝，享年75岁，走完了他充满传奇色彩的一生。
