美国农业部11日通报，南达科他州一家奶牛场发现有奶牛感染高致病性禽流感病毒。这是美国近期报告类似病例的第八个州。
这波禽流感疫情让美国奶牛养殖户神经紧张，纷纷竖起屏障：禁止外人参观；砍倒附近树木，以防野鸟停驻；给进入奶牛场地界的汽车轮胎消毒……
疑似“牛传人”
美国农业部先前通报，得克萨斯、堪萨斯、俄亥俄、密歇根、爱达荷、新墨西哥和北卡罗来纳这7州均出现奶牛感染禽流感病例。
继美国卫生部门3月25日证实第一批奶牛确诊感染，得州4月1日报告一名奶牛场工人感染禽流感病毒。按照美国疾病控制和预防中心的说法，这很可能是美国第一起人类被哺乳动物传染高致病性禽流感病毒的病例。在世界各地已知人感染禽流感病例中，绝大部分是“鸟传人”，少数病例属于“人传人”。
美国疾控中心说，虽然人感染禽流感的风险不高，但各州仍需制订预案，为可能受影响的农场工人提供检测和治疗。
从现有迹象判断，在得州和堪萨斯州发现的首批病牛所染病毒是由野鸟传播，但按照美国农业部的说法，奶牛之间也可能互相传播禽流感病毒。
防鸟又防人
路透社记者走访5个州的7家奶牛养殖户，各家农场正在采取额外的安全和清洁措施，有些措施甚至比政府发布的防疫建议更严格。
在北卡罗来纳州赛勒城养了大约200头奶牛的凯伦·乔丹说：“我们农场现在就是个门户森严的奶牛社区，只有必不可少的人员能进出那个门。”在该州出现疫情前，她已采取限制访客的预防措施，避免因访客的鞋子或车子沾有鸟屎而把禽流感病毒无意间带进奶牛场。她正在砍掉大约40棵小树，以免野鸟在春季迁徙期来此歇脚。
在印第安纳州布兰奇堡，61岁的奶农养殖大户、担任印第安纳奶制品生产商联盟执行总监的斯蒂夫·奥伯特给自家奶牛场立了新规矩：任何货车进入其地界前，司机都得先给车胎喷消毒剂。
奥伯特养了大约1200头奶牛，向美国奶农公司供应牛奶。后者是由6000多家奶牛场组成的合作社。他说，大型奶牛场面临的染疫风险更大，一方面因为场内存有大量饲料，更容易吸引野鸟；另一方面，它们经常需要把还没生育过的小母牛运到别的州去配种，再回来产犊、产奶，这也容易把外面的病毒带回来。
奶业忧行情
美国农业部还没有下令强制隔离受影响奶牛场，但建议奶农和奶制品生产商提高警惕，加强对牛群监测，尽量减少泌乳期奶牛运输，如需运输应提前监测牛奶样本等。农业部还提醒奶农们“特别注意保持良好的挤奶操作习惯，比如设备消毒”。动物防疫官员说，虽然未经事实确认，挤奶机有可能成为病毒在奶牛间传播链条的一环。
多州卫生部门也发布了类似建议和防疫措施，但印第安纳州还没对奶牛运输施加额外限制措施。奥伯特说，他信任政府所作决策，但作为生产商，还是有点担心是不是“动作慢了”。
不同于家禽感染禽流感后大批死亡，美国已确诊染疫的奶牛症状较轻。美国农业部说，目前奶牛场疫情主要影响的是处于泌乳期的奶牛。奶农们不得不隔离病牛，所产牛奶也无法进入供应链，这使得相关地区牛奶产量减少。
据路透社报道，美国牛奶产值2022年达到将近600亿美元。在这波疫情中，美国农业部最初是在地方送交的未经巴氏灭菌法消毒的牛奶样本中检测到禽流感病毒，虽然农业官员承诺经过巴氏灭菌处理的牛奶可安全食用，美国奶农仍担心疫情会拉低消费者对牛奶、奶酪等奶产品的购买需求。
牛奶期货价格上周一度下跌，后又回升。尽管肉牛中并未检测到禽流感病毒，但肉牛期货价格也因市场忧虑而大幅下降。
