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好事轮到日本了?日本作为一个面积不到40万平方公里的岛国,居然拥有着大量珍贵的稀土资源。
根据科学家预计,日本的海域中蕴藏有大量的稀土资源,如果全部开采出来的话,保守估计能供全人类使用730年!
然而,从稀土发现至今,日本却并未采取任何动作去开采自家海域的稀土,这究竟是为什么呢?
“三稀资源”:稀土
我们都知道,稀土是自然界中的“三稀”资源,有着极其重要的战略价值,但却不知道稀土到底是一种什么样的资源,又有什么用处。
总的来说,稀土并不是指的单一某一种矿物或者元素。而是由包含镧、铈和镨在内,多达17种元素共同组成的。
那么这种物质为什么被称为“稀土”呢?顾名思义,就是稀土在自然界实在是太过于稀有了。
稀土最主要的构成元素是镧系元素,但偏偏这种元素在地壳中的含量十分稀少。根据美国地质调查局的数据显示,即便是全世界如今的稀土总储量,也仅仅只是在1.3亿吨左右。
除了在自然界中分布稀少之外,稀土之所以难能可贵,还与其广泛的用途息息相关。
在科技领域,稀土这一镧系元素是制造强力永磁体的重要材料,这种永磁体被广泛应用于电动机、发电机和传感器中。
尤其是在电动汽车和风力发电领域,钕铁硼永磁体发挥着至关重要的作用,提高了能源转换效率和运行性能。
而稀土中的铒和镱等元素可用于制造光纤放大器和激光器,这些器件在现代通信系统中扮演着重要的角色。
同时,稀土在军事领域之中同样具有不可替代的地位,许多先进的武器系统和防御技术都依赖于稀土元素。例如夜视设备、精确制导武器以及隐身涂层等都离不开稀土元素的参与。
在医疗领域,稀土元素同样具有广泛的应用。
它可以作为医疗诊断的造影剂,提高医学影像的清晰度。同时,稀土元素还可以用于制造放射性治疗药物,对癌症等疾病的治疗具有重要意义。
正是因为稀土有着如此广泛的作用,因此世界各国才对这种稀有资源如此之重视。
我国在稀土的储备上非常丰富,储量占世界总储量的将近三分之一,是名副其实的“稀土大国”。之所以我国能拥有这么多稀土储备,主要是因为中国境内有着大量的稀土矿。
不过在2011年的时候,日本一座小岛上也发现了大量的稀土矿。而且根据地质学家推断,这座稀土矿完全开采至少能供人类使用730年。
然而如今13年过去了,日本非但没有开采这座稀土矿,反而像是完全忘记了这回事般,一直从国外进口稀土,这究竟是怎么一回事呢?
日本为何不开采稀土
作为一个岛国,日本本身的战略资源储备就十分匮乏。可身为一个依靠高新科技产业发展的国家,日本难免会对稀土这种资源有很大的需求。
其实日本并非没有想过开采自家的稀土资源,只是他们在历经尝试之后,最终并没有成功。
日本发现稀土的地方,是在距离本土大约2000公里的小笠原群岛上,而开采稀土绝非一件容易的事情。
想要将成功地开采稀土,日本就需要将一系列专业的大型设备,通过航运到小笠原群岛上。
这些大型设备包括挖掘机、装载机和矿用卡车等,光是运输这些大型设备,就已经足够让日本焦头烂额了。
而且,日本的这座稀土矿并不是在地面上的,而是地处海底至少6000米深的位置,这就给稀土资源的探测带来了巨大的难度。
想要下潜至这么深的海底,对资源进行勘探,以日本目前的机械技术来说,是无法做到的。为此日本曾经花重金从西方国家进口海底勘探设备,可最后还是无功而返。
除此之外,还有一个非常重要的原因,那就是稀土的提纯可不是一件简单的事情。
稀土矿石的成分通常非常复杂,一般来说稀土矿石中,除了稀土元素外,还含有多种其他金属元素和杂质,所以在将稀土开采出来之后还需要经过一系列的提纯过程。
通常提纯稀土都是通过化学反应进行的,这些反应需要精确控制温度、压力、酸碱度等多个参数,以确保提纯的效率和纯度。任何微小的偏差都可能导致提纯失败或纯度不达标。
并且提纯稀土还需要大量的能源和资源投入,像高温熔炼、电解、萃取等过程都需要消耗大量的能源。
对于资源缺乏的日本来说,根本没有这么多的资源储备用于稀土的开采上。
因此,即便面对着可供人类使用730年的稀土矿,日本纵使有心开采,最终却也只能望洋兴叹了。
我国需要重视稀土储量
相比日本,我国的稀土资源储备十分丰富,而且以我国的综合国力也完全有能力妥善地开采并对稀土进行提纯。
我国的稀土资源,主要分布在内蒙古、江西、四川、福建等地区。
其中,内蒙古的白云鄂博矿是中国乃至全球最大的稀土矿,储量丰富,以轻稀土为主。江西则主要产中重稀土,尤其是离子型稀土矿,为全球所独有。
根据我国稀土协会公开的数据显示,我国的稀土资源总量已经接近达到1.12亿吨,而稀土储量更是高达3157万吨。
经过多年的发展后,我国的稀土开采行业已经形成了比较完善的体系。从勘探、开采到提炼,都有一套成熟的技术流程。
特别是在提炼技术上,中国已经掌握了多种稀土元素的分离提纯技术,能够满足不同领域对稀土元素纯度的需求。
与此同时,随着稀土开采的发展,以及稀土永磁材料、发光材料、储氢材料等应用产品的生产,我国的稀土行业已经形成一条完整的产业链。
不过,目前我国稀土行业也存在着一定的问题,那就是一部分企业,为了抢占市场资源,打起了“价格战”。这导致了我国在对外出口稀土的时候,价格普遍偏低。
虽然我国的稀土资源丰富,但稀土作为一种不可再生的重要战略资源。我们应该对其进行严格的管控,并相应提高它的出口价格。
只有这样,才能保证我国的稀土储量一直维持在一个健康的水平,维护我国的战略资源安全。
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