1949年9月，新疆原国民党部队起义，新疆和平解放，全疆各族人民欢欣鼓舞，然而新疆此时并不太平，叛乱迭起，匪患流窜，无数双眼睛在觊觎着这个新生的人民政权，内忧加上外患，它随时都有被破坏、颠覆的危险。
陶峙岳将军
为了巩固新生的人民政权，剿匪平叛，加强国防建设，解放军二军、六军于10月12日开始向全疆各战略要点进军!
1949年11月6日，第一兵团指挥部、第六军第十七师第五十团、师直及第六军军直机关到达新疆的首府迪化，当即成立了迪化警备司令部，第十七师师长程悦长任司令员，接管迪化防务，成为迪化的卫成部队。
1951年春，程悦长师长剿匪归来，路过梧桐窝子，在五家渠边走边调查，老乡说:这里有三灾:一是匪灾，土匪经常出没，杀人越货;二是水灾，春季化雪，这里是一片汪洋;三是旱灾，到了6、7月份干旱缺水，名叫五家渠，实际只有3家。
当程师长了解到这里有大片荒原，南边有一修水库的理想地方，高兴地说:在这片荒原上开垦，可以摆上几个农场。
他手指着南边的荒地说:在那里修个水库，不但可解决群众的三灾，还可解决粮食问题。
50年代的陈悦长
更重要的是五家渠北距首府乌鲁木齐30余公里，在政治、军事上对乌鲁木齐都具有举足轻重的作用。部队在这里垦荒可以保障新疆的首府及领导机构的安全。
随即，他便派人进行荒地和水利资源勘测。这年的7月份，由师参谋王云卿同志率80余人，配以30头牛，20多匹马，12张犁，到五家渠进行开荒生产。
在详细勘察的基础上，拟订了开发五家渠、蔡家湖的规划和修筑猛进水库的计划，并向王震司令员作了汇报，王震司令员十分支持这个方案。
王震在分析了六军的情况后说:六军分布在北疆各地，所有的驻地，主要是从军事需要上考虑确定的。除了伊犁，其他地区条件都不太好，现在要集体转业，部队怎么摆法，就得重新考虑了。
他又指出:要尽快把乌鲁术齐以北的荒原开发出来，建立一个同石河子一样巨大的垦区，这个垦区的最大优势就是靠近乌鲁木齐融只要苦心经营，肯定是大有作为的。
王震同志的支持，对十七师广大干部战士是很大的鼓舞。
1952年5月份，猛进水库正式动工修建，副师长苟成富任总指挥，两千余名战士上阵，于入冬前完成了蓄水300万方的任务。第二期工程从1955年6月开始，以扩建工程为主，计划扩建后的蓄水量达6000万立方，水库建成后可以把老龙河、黑沟河、头屯河、乌鲁木齐河、猛进干渠、八一水库互相连结在一起，可以保证16团、猛进农场和八一农场的用水，还保证了水库下游米泉县群众的农田灌溉问题。
经过9个月苦战，水库于1956年5月提前一个月竣工，经过几年的努力，六军十七师在五家渠开垦出大片荒地，为担负起捍卫首府乌鲁木齐的重任奠定了物质基础。
军垦战士采用原始的二牛抬杠来翻地开荒
北疆沿天山山脉一带是新疆的战略要地，也是解放军进疆初期的重点布防地区。人民解放军进疆初期的兵力部署和垦区规划，主要是从军事和政治的因素考虑的。
在十七师、十六师相继进驻乌鲁木齐、五家渠以及哈密等要地的同时，六军其他各师团也相继进驻北疆其他各地。
至1950年3月底，已基本完成沿镇西(今巴里坤)、伊吾、奇台、木垒、阜康、昌吉、景化、绥来、伊宁大带的布防任务,从而把北疆乌鲁木齐至伊宁一线连接起来，形成了一个防卫新疆新生人民政权、稳定新疆、发展生产的保护圈。
