说起日本人的居住地，很多人首先会想起日本四岛。但其实在日本四岛以外，美洲还有大量的日裔族群——其实，美国是海外日裔族群基数最多的国家，其次就是巴西。那么，巴西的日裔族群从何而来？其实，在二战期间，巴西，这个南美洲乃至拉美第一大国，一度被日裔绑架。
1、日本人涌入巴西
19世纪中期，日本在美国的胁迫之下打开了国门，同时又在英国的支持下，开始了明治维新——起初英国人考虑的是扶植日本来牵制清朝和沙俄在远东的势头。
日本虽然打算发展资本主义，但面对一个先天不足的尴尬：那就是日本太穷了，而搞资本主义是需要砸入大量真金白银的。伊藤博文和李鸿章提到韩半岛问题的时候，伊藤博文也说过，日本是穷国，韩国也是穷国，日本吞并韩国，其实意义不大。当然这话姑且不说是否真的是伊藤博文真正的意思，但最起码伊藤博文说了一句大实话：那就是19世纪的日本和韩国都很穷。
日本的明治维新让日本实现局部强大的同时，也给日本催生了大量的流民。而那会儿恰逢美洲需要亚洲的劳工，所以在这个背景下，大量的日本人涌入巴西的农场，充当了最廉价的劳动力。很多日本劳工在巴西农场遭逢过劳死。
2、日本的“巴西殖民地”
经过甲午战争和日俄战争以后，日本真正意义上跻身列强的阵营。但这期间，美国和亚洲裔产生了冲突：很多人知道美国有排华法案，但其实美国也有排日法案。所以日本方面见无法继续输送移民到美国以后，于是更加重视巴西：毕竟当时来看，巴西的体量不次于美国。这让日本移民巴西的基数激增。
当然，日本在20世纪鼓励日本人移民巴西，也并不仅仅是考虑解决日本人的生活以及创汇问题，还考虑到了战略目的：那就是日本人的野心是称霸世界，所以对于日本人来说，非但要吞并韩国、中国，还要横扫英法美。因此，对于日本人来说，日美迟早必有一战。而移民巴西，也是日本重要的战略计划。
东亚民众，不论是中日韩，都有一个共同的特点，那就是能吃苦。所以，日本人在巴西经过一番吃苦耐劳，很快积攒了不少的财富，甚至还在巴西购买了大片土地，从打工仔成了农场主。有了经济实力的支持，日本人在巴西开始寻求话语权。
相信熟悉近现代政治的朋友都知道，一个族群在异国他乡想要有话语权，就得考虑结社。所以在1915年，巴西的日本人就开始成立了一些社团，并制订了章程：那就是要在巴西搞殖民——通过发展日本人的聚落模式，在巴西形成“海外日本”。
就这样，经过若干年的发展，日本事实上在巴西境内，形成了规模不小的殖民地。
3、二战前后的巴西日本人
在1920年代，如果置身于巴西境内的日本聚落，很多人会有处于日本的错觉——因为这些聚落里，看不到一丝一毫的巴西痕迹，完全是把日本的村庄，平移到了巴西。
而这种情况也让巴西变得担心起来。于是，巴西政府一度打算在1923年宣布禁止日本人继续移民到日本，结果引起了在巴西的日本人抗议。巴西担心如果继续主张下去会引起大乱子，于是只好放弃这个法令。
巴西的软弱也纵容了日本。于是日本开始加大了移民本国百姓到巴西的力度，日本人很明显是打算通过移民手段改变巴西的人口结构，然后实现兵不血刃占领巴西的图谋。到了1935年，日本人甚至还在巴西发展了独立的武装，按照这个趋势继续发展下去，日本人很可能彻底架空巴西社会。
不过也就六年后，日本和美国在太平洋开打。美国当时是美洲的武林盟主，所以美国和日本开打以后，拉丁美洲各国也都纷纷宣布对日宣战，甚至把日本侨民关押到集中营，防止日本人搞事情。而巴西此时已经被基数庞大、掌握一定武装的日本人所裹挟，所以只能中立——目的是稳住日本人，可别挑起内乱，到时候镇压不住。
1945年，二战结束，日本被美国实行军事占领，但是在这之后多年时间里，巴西的日本人依旧不断搞事情，对巴西治安在一定时期内造成影响。直到冷战开始以后，巴西的日本人气焰才因为大环境的变化，而有所收敛。
