1900年，八国联军发动侵华战争，当年8月14日北京沦陷，一年之后的8月8日撤军，1901年9月7日签订《辛丑条约》。
柏林国家博物馆中央档案馆副馆长克里斯蒂娜·霍华德指出：“大部分藏品是在1900年世纪之交来到柏林的”，在战争胜利的狂潮中掠夺了中国的文物，这场掠夺持续了整整一年。
不久前，环球网发表文章《启动溯源研究，扩至百家机构，德国博物馆调查八国联军劫掠的中国文物》指出：近三年德国七家博物馆开始展开对中国文物藏品的溯源行动，关注被掠夺的中国文物。毫无疑问，这是一个良好的开始，至少让未来归还被掠夺的中国文物有个依据。
虽然这是一个正面的消息，但读罢全文，却让人心情更加沉重，因为背后还有隐藏的残酷事实，比如以下三个：
首先，德国劫掠多少文物？
2021年底，德国七家博物馆正式联合启动追溯八国联军侵华战争后，被掠夺的中国文物的去向。如今，全德国100多家博物馆和机构给予协助。
显而易见，拥有被掠夺的中国文物的博物馆，数量之广可谓触目惊心，甚至可以说没有被掠夺的中国文物的博物馆都不够档次，背后说明洗劫的中国文物数量巨大。
八国联军侵华期间，德国参与洗劫者超过万人，其中包括军人、外交官、传教士、商人，在整整一年的时间内，他们从皇宫、寺庙、商店和私人住宅等洗劫了大量文物财宝。
那么，洗劫的文物数量多少，其中多少进入博物馆等收藏机构，多少还在私人手里，多少被毁掉等等？如今，即便德国博物馆全力追溯，大概只能追溯其中一小部分。
需要注意的是，一战、二战德国战败，尤其二战后还被他国驻军，但即便如此，还能保留下如此之多的中国文物，背后说明什么？
以上，仅是德国一国而已，八国联军一共洗劫了多少？反正，当时目击者声称“整船被掠夺的艺术品都流向了欧洲。”
其次，为何承认非法获得？
无论站在中国人的角度，还是站在道义的角度看，至少可以说西方博物馆中的中国文物，大部分是非法劫掠而得。
但实际上我们都知道，以前西方并不承认是非法获得，而是认为这些属于合法所得，比如英国就认为获取的中国文物合法，于是自认在道义上、在法律上都没有问题。即，法律上合法，道义上不受谴责。
如今改变出现了！开篇提到环球网的文章中声称：几年前，德国一些博物馆坚称他们收藏的中国文物合法取得的性质“不值得怀疑”，但“他们现在几乎不敢再这么说了”。
问题在于：如今德国为何改变，转而至少部分博物馆公开承认“非法获取”？或许良心发现，或许来历不明的藏品数量太大的思考，其中原因可能很多，但更重要的应该与中国如今强大起来有关。没有强大，就很难得到西方的尊重，所谓夷狄“畏威而不怀德”也！
未来，随着中国更加强大、西方更加衰落，那么西方国家会不会“热情”的归还曾经被掠夺的中国文物？
第三，如何对待中国文物？
谈及被西方抢走的中国文物，总有一些国人“思路清奇”，竟然认为要感谢西方“不要钱的保管之恩”，甚至认为要给“为中国保管文物”的西方博物馆或机构交钱！
如此怪论的言外之意，就是西方很好的保管了被劫中国文物。问题是，事实真是如此吗，西方收藏机构真心保管了中国文物吗？
德国公共博物馆中有很多被劫中国文物，但鲜少有人研究这些藏品的来源。德国汉堡民族学博物馆的苏珊·克内德尔研究没有来源的“可疑”文物时，被告知“没人对这段历史感兴趣”。因为以前没人关注研究，故而如今才会去调查。
更重要的一个细节是，克内德尔发现一把清代七弦琴被放在一个更大的琴盒里，两者严重不匹配，后来研究发现“一共有7件乐器，其他的都被做成了木柴。”在德国人的眼里，中国木质乐器文物可以是廉价的木柴，这就是残酷的真相！
德国如此，英国更是如此。大英博物馆里的中国文物，至少30%因为保管不当而严重损坏，无数中国文物被放在地下室里无人问津！其中国宝级名画《女史箴图》，英国保管的十分业余，最终把《女史箴图》割成了三段，且每一段也都“千疮百孔”，后被中国专家复原。
看看，这就是西方对待中国文物的态度！
