中国男足一次又一次刷新了下限，输给泰国、输给越南都已经不算什么新鲜事儿，现在连击败新加坡都成为了一件难事。在世预赛亚洲区36强赛第三轮比赛中，中国队半场2-0领先，仍被2-2逼平，只拿到一分，这是一种莫大的耻辱，队长张琳芃自觉耻辱，一方面是他失误导致第二粒丢球，一方面是他无法接受如今无法击败新加坡的事实。
在赛后第一时间，张琳芃主动揽责，甚至直言该从国家队退役了，不过这几天教练组极力挽留，经过沟通之后，张琳芃继续留下来，球员本人也向全队道歉了，并且表示只要国家队需要，会保持全力以赴的态度。教练组和张琳芃的情况，全都在证明，中国男足缺乏后来者，没有优秀的年轻球员能顶上来，现在依然靠老蒋撑场，客场2-2新加坡，中国队的阵容平均年龄超过30岁。
如此糟糕的人员情况，中国队新任主帅伊万科维奇通过试错才彻底认清，经过2-2新加坡的比赛之后，伊万主动纠错，希望在背靠背主场对阵新加坡的比赛中找回颜面。国内知名媒体“北京青年报”指出，中国队主帅伊万会在主场对阵新加坡的比赛中升级阵容，不仅加强进攻，还加强防线。根据小组形势，中国队目前4分排名C组第三，泰国4分第二，韩国7分第一，新加坡1分垫底，中国队在第四轮比赛没有退路，必须拿下新加坡才能有机会升至第二名。
在赛前公开训练中，中国队基本确认又是明牌，伊万升级首发只是人员方面的微调，阵容体系和战术不会有太大变化，毕竟可用的人就那么多，在公开训练画面中，伊万让12名象征主力的球员身披橙色背心，分别为朱辰杰、蒋光太、费南多、刘洋、高天意、韦世豪、武磊、林良铭、张玉宁、李源一、谢鹏飞。上一场赛前训练穿橙色背心的张琳芃和王上源没有继续穿橙色背心。
从主力阵容可以看出，伊万坚持442的阵型打法，首发人选会有2个比较重要的调整，海港2人将被撤，分别为张琳芃和颜骏凌，两人在上一场的防守表现是比较脆弱，抗压能力不够，精气神不理想，显然不适合继续首发，王大雷和高准翼大概率会顶上来出任首发。中国队主场对阵新加坡的比赛地点安排在天津，具体比赛时间为3月26日20:00，中国队目前排名世界第88，亚洲第13，新加坡排名世界第156，亚洲第31，只要中国队调整好心态，主帅伊万精准纠正第一场高估中国队、低估新加坡的问题即可赢下比赛。
