云南在明朝之前，一直断断续续割据的割据着。即使强大如唐朝，也没能一直把握住云南。云贵地区和中原的联系，最早可以追溯到汉武帝时期。
但是多年以来，中原都没有稳定的控制云贵一带。唐朝时，云南虽然时常派遣使者称臣，但是和朝廷的关系一直不太牢固。
朱元璋写给的傅友德信里总结说：“唐前后凡九加兵，战屡不胜，唐终不能驭。”
可是唐朝不能控制的云贵一带，在明朝却真正纳入了中原统治版图。这其中波折艰难，实在一言难尽。
唐朝末期，中原失去了对云贵地区的控制。五代十国到处都是割据政权，自然做不成什么大事。到了宋朝，就更不用说了。
宋太祖赵匡胤直接说“大渡河以西,非我所有也”，丝毫不挣扎，直接放弃了努力。
和宋朝相比，元朝做的很好。元朝把云南纳入了统治范围。但是元朝对一切统治范围都是一种风格，能减少成本就减少成本，能少管就少管。
效果可想而知，元朝虽然把云南纳入了控制范围。但是元朝的统治，非常依赖当地的土司。
在明朝刚刚建立的时候，云南还在北元的控制范围内，当地有大理段氏，还有北元的梁王。这里还是铁打的元朝势力。
朱元璋当然不能容忍这种现状，只不过当时明朝刚刚建立不久，民生疲敝，军队到处打仗，也忙不过来。所以，朱元璋最开始试图用怀柔的方式解决云南问题。
朱元璋先是派使臣去云南，和梁王谈。朱元璋开始的意思，是让云南直接归顺朝廷，朝廷可以给云南保留很大的自治权，他们还可以在当地统治，只要愿意像周边的藩国一样，称臣纳贡就行。
但是，这个梁王是北元的死忠，他不仅拒绝了朱元璋优厚的条件，还和北元朝廷联系，试图联手反攻明朝。
而且，他们还扣押了朱元璋派去的使者，扣了很长时间，最后把人给杀了。
其实按照古代的规矩，“两国交战，不斩来使”。但是梁王却杀了朱元璋的使者。梁王这么干，除了不守规矩以外，也是表达了一种态度：我和你朱元璋，没啥好谈的！
由于梁王这种不合作的态度，所以朱元璋在手头宽松之后，立刻就发兵云南。
朱元璋任命傅友德为征南将军，蓝玉为左副将军，沐英为右副将军，率30万大军征云南。
这个阵容堪称豪华，傅友德是朱元璋打天下的老伙计，蓝玉后来打赢了捕鱼儿海之战，沐英更是时代镇守云南，帮明朝把云南消化成功了。
不仅如此，朱元璋还为这次南征，亲自规划了战略路线，可见是多重视云南了。
激战之后，明朝成功的打败了北元的残存势力。梁王知道大势已去后，就上吊自杀了。
胜利的消息传到京城，朱元璋非常振奋，令三人在当地驻扎。一年之后，又召傅友德和蓝玉回来，留沐英在此地驻守。
这个沐英是谁呢，他是朱元璋的养子。朱元璋有许多干儿子，但是沐英和其他人稍微有点不同。
沐英遇到朱元璋的时候才8岁，当时朱元璋和马皇后刚结婚没多久，没有孩子。所以朱元璋把沐英捡回去，和马皇后一起抚养。
沐英是朱元璋抚养的第一个孩子，所以和朱元璋马皇后他们的感情都很深。
朱元璋刚当皇帝的时候，还没有把大都督府改成五军都督府。朱元璋就让沐英做了大都督府佥事，第二年又升为大都督府同知。
当时大都督府中的事物积攒的很多，处理起来非常复杂。沐英都能处理的井井有条，可见沐英处理事务的能力很强。
既有朱元璋的信任，又擅长处理复杂的事物，所以沐英才会被朱元璋留下。而后来的事情证明，朱元璋留沐英，实在是太合适了。
沐英留驻此地，不只是震慑当地土司、预防叛乱。而是搞起了建设。
洪武十九年的时候，沐英上疏请求朱元璋，允许军队在当地屯田，朱元璋欣然同意。于是，沐英自永宁至大理，每六十里就设一堡垒，留下军队屯田。
屯田，是一向非常有历史的军队活动。士兵不是一直打仗的，但是要一直吃粮食。屯田就是每固定人数的军队，负责耕种一定份额的土地。
士兵闲时耕种，在粮食方面就可以自给自足了。这种白嫖士兵劳动力的做法，经常受到统治者的青睐。因为这不仅可以省下士兵所需要的粮食，还能省下运输粮食的费用。
说到屯田，就不得不顺便说一下朱元璋设置的兵制了。
明朝建立后，朱元璋推行卫所制。一卫有5600人，所分为千户所和百户所。千户所有一千二百人，百户所有一百二十人。
卫所制又和世兵制、屯田制相结合。所以至少在明朝初期，兵源和粮草都是稳定的。所以当时朱元璋非常得意：“朕可以让这些军队粮草充足，但不用花国家一粒米。”
现在，既然云南已经屯田了，那自然也有配套的卫所。明朝在云南设置了许多卫所，这对于云南的稳定，是一个重要的保障。
士兵屯田是可以带家属的，而且明朝也很支持。屯田士兵的家属不仅由朝廷出车接送，还会给安家费。
明朝在云南驻扎了好多卫所，而且每个士兵都带有许多家属。这样一来，人数就多了起来，每个卫所都像个小村落一样。
可是明朝很快发现：人数还是不够多。还得多往云南送点人。
安定云南，只有军队是不够的。明朝统治的一个重要障碍，就是此地已经脱离中原太久，当地的民族成分过于复杂，难于管理。
当时最容易管理的，是汉族聚居地，这里直接用流官就能管理，统治最容易；既有汉族又有少数民族的地方，既有土司，又有流官，统治稍微麻烦；少数民族为主的地区，主要是当地土司在管理，统治最松散。
所以，想要抓牢一个地区，还是要移民实边。当地的汉人多了，统治起来才容易。所以，明朝初期把大量的汉人百姓迁移到了这里，改变了当地的民族结构。
明朝能消化云南，移民实边是相当重要的一步。
朱元璋还一直让沐英驻守在云南，沐英在云南除了阻止屯田外，还让人疏通河道、修建水利设施；开发盐井；修整道路。
总之，沐英这一系列的做法，增加的当地的收入，也让云南从穷困偏僻变得繁华了起来。
在沐英的经营下，云南的局势逐渐稳定了下来，当地人的生活水平也有了提升。
洪武二十二年，沐英去经常见朱元璋。据说沐英要离开云南的时候，当地许多百姓都恋恋不舍，生怕沐英不回来，可见沐英在当地的治理非常成功。
到了京城，朱元璋设宴款待，夸他说：“自从你驻守在云南，朕就放心了。”
洪武二十五年的时候，太子朱标去世。当初马皇后去世的时候，沐英还在云南打仗，听到消息之后悲伤过度，咳出血来。如今又得知朱标去世，沐英心里非常悲痛，一病不起，很快就死了。
沐英死后，朱元璋非常悲伤，特意追封沐英为黔宁王。沐英的子孙后代就这样时代镇守在云南。
由于沐英家族时代镇守云南，威望很大，再加上沐英本人又被追封为王，所以在小说里，就出现了一个“沐王府”。其实除了沐英本人被追封为黔宁王、沐英的二儿子沐晟被朱棣追封为定远王，其实没有其他的王爵了，一直都是国公。
沐王府其实是黔国公府，但是沐家时代时代镇守云南，和土皇帝差不多，所以才会被称为沐王府。而沐家在云南当地的威望，也为明朝在当地的统治增加了稳定因素。
唐末失去控制的云南，最终在明朝回到了中原版图，明初“移民实边”的策略，和沐英在当地的经营，都有相当大的功劳。
