1988年，解放军恢复军衔制。评衔最高级别为上将，与1955年相比，没了元帅、大将。
既然要评衔，入选的军官中，大多都想往高了评。
为了避免不必要的争衔，时任总参谋长的迟浩田，特地请孙毅将军在总参干部大会上现身说法。
孙毅讲，他在1955年评衔前，曾给组织写了一封信，说自己授个少将就行了。
最后结果是中将。
这时，孙毅身边的老战友、老同事就说了，孙毅授衔低了，本该授予上将军衔的。
那段日子，不少人都为孙毅感到惋惜。
可孙毅却说，共产党员应该淡泊名利，与人比较要比工作，而不是比谁的职衔高。
孙毅的说法，赢得了在场人的热烈掌声。迟浩田在与孙毅将军相处的过程中，发现孙老身上有许多优良的品质。
孙毅有竹子的气节
1978年末，总参在北京工人体育馆举行了一个大会，主题是为50多位老同志平反。
当时，参会的人有上万人。
时任副总参谋长兼总参政治部主任的迟浩田，在大会上宣读了平反决定。
当念到孙毅的名字时，孙毅情绪很激动，面向大家深深鞠了一躬，然后最后缓缓吐出几个字：
“我又能为党工作了。”
纵观孙毅将军的大半生，他遇到过太多的坎坷。但他始终追求真理，像一根竹子一般，百折不挠。
孙毅年少时，因家境贫寒，中途不得不退学。为了生存，他四处漂泊，曾在冯玉祥部当兵。
后来，在共产党员赵博生的影响下，孙毅毅然参加了宁都起义，投身红军，走上了革命道路。
由于之前在旧军队待过，孙毅受到了冷遇和排挤。
在长征中，原本该分配给他的马，被洋顾问李德给划去了。在改编队伍时，原本该他担任参谋长，却在上报中，丢掉了“长”字，直接变成了“参谋”。
对此，孙毅却丝毫不计较。反而，在他晚年时，提起长征没马骑的事，他说正好锻炼了他的这副好身体。
特殊年代，孙毅12年没工作。他没有自暴自弃，而是一边给家人做思想工作，告诉他们任何时候都要相信党，一边坚持苦读书。
孙毅始终相信：“艰难困苦，玉汝于成。”
迟浩田曾听孙毅说过，他很崇尚竹子的高风亮节。
孙毅在上小学时，老师曾给他讲过一篇《说竹》，孙毅牢记于心，直到晚年还能将文章背诵下来。
也是从那时起，竹子的美好品质一直被孙毅追求和保持，以至于影响到他后来的人生轨迹。
孙毅重视青年工作
1982年，总参正式聘请孙毅为青年工作顾问。之后，迟浩田在一次座谈会上，为孙毅颁发聘书。
孙毅那天非常高兴，紧紧地拉着迟浩田的手说，他一定要当一个名副其实的好顾问。
自从那以后，孙毅就为青年活动而奔走。总参举办的每一次相关活动，在现场，总能看到孙毅将军的身影。
孙毅和迟浩田讲，青年是祖国的未来，民族的希望。做好青年的教育工作，是老一辈革命家的责任。
虽然孙毅也知道自己的年纪上来了，以后恐怕看不到收获的硕果了。但为了祖国的未来，孙毅始终在这个岗位上，尽自己最大的能量，发光发热。
由于孙毅心怀青年，所以组织除了受命他为总参青年工作顾问外，全国的60多所大中小学的名誉校长，教授等，也由孙毅来担任。
多职加身，为此，孙毅不得不把每天的日程表，排的满满当当的。
离休以后，孙毅四处给青少年作报告。据统计，孙毅作相关报告达400多次，累计约有10万人听了他的报告。
凡是在现场听过孙毅的讲话，人们都有这样的感受。那就是孙毅讲的话，极具感染力。能够让在场的青年人，产生感情共鸣。
就这样，一两个钟头的报告，常常被几十次的掌声所打动。
孙毅太忙碌了，加上年纪大，身体患了不少疾病。尽管医生劝他要好好休养，可孙毅哪能停下脚步。
后来，终因劳累过度，昏倒在了讲台上。
因为此事，总参党委专门制定了一个规定，为孙毅老将军一个人，定了个“限制”。
请他“除了组织上认为十分必要的重要活动外，其他一般性的活动尽可能少参加或者不参加。”
但孙毅却不以为然。
只要他碰上了，时间允许的情况下，孙毅都会去参加。
在孙毅的晚年里，除了演讲外，他还特别热衷于写作。孙毅把他自己的人生感言，以及对后人的那种殷切希望，全部写到书里，然后送给那些青年们。
此外，孙毅还写了几本回忆性的文章，比如《走向征途》、《孙毅将军自述》等。
孙毅不为名不为利
1988年，授衔之前，迟浩田专门请孙老在会上发言。孙老现身说法，让参会人员都发出由衷的敬佩。
很多人都知晓，红军时期，外国记者斯诺在《西行漫记》中，发表过一张红军高级将领的合影。
其中有一人是孙毅，而书里的标注却是另外一人。
孙毅本人是知道此情况的，但他去没有说。这个秘密直到1980年，由聂帅指出，这才被人们所知晓。
孙毅没有计较照片上的人，到底是不是自己。他总是说，作为幸存者，不应该在乎所谓的名利。
特殊年代之后，孙毅为了响应党的号召，曾三次向总参党委写信，请求批准他辞去总参谋部顾问一职。
孙毅这样做，就是为了以自身行动来推进干部队伍的新老交替。
每每回顾过往，孙毅从不摆自己的功绩。在他90岁生日那天，迟浩田到孙老家里祝寿。
有一位老干部送给孙老一幅贺联，迟浩田看后，认为内容形容地非常准确。孙老这一辈子就是正气、清风，为党，为国，奉献了自己。
但孙毅却认为，贺联对他的评价着实太高了。
迟浩田在与孙毅相处的几年中，了解了很多孙毅身上的事，也从孙老的身上学到了很多的道理。这位迟浩田日后的道路，起到了指导的作用！
