东魏皇帝元善见有些憋屈，明明是一个开国皇帝，过得却比汉献帝还惨，至少汉献帝没被曹操殴打过，而他却被权臣高澄命人结结实实打了三拳。历史上哪个皇帝被臣子这么侮辱过？这个皇帝不当也罢，当然他当皇帝也纯属偶然。
想当年孝武帝元修因不满权臣高欢的摆布，毅然决然逃离了洛阳，投奔了关中的宇文泰。高欢无奈之下，只能选择拥立宗室清河王元亶，没想到元亶也不是吃素的，还没登基就表现出不合作的态度，没有一丝想要作为傀儡的样子。
高欢心一横，反正立皇帝，干脆立个毛孩子，选来选去，就选择了十一岁的元善见。元善见那时候年幼，看到高欢那盛气凌人的态度，老老实实当小皇帝，朝政大权都交给高欢。当然这是因为他小的原因，一旦大了就不好说了，为了在宫中安插人员，高欢把女儿嫁给了他，又让儿子高澄娶了他妹妹。
随着元善见一天天长大，但权力是丁点都没有，好在高欢给他的该有的尊荣一样不少。
和历史上其他傀儡皇帝一样，元善见也想扳倒高家，夺回自己应有的权力。但一无权，二无人，元善见只能搞一些小动作，始终掀不起大的风浪。好在高欢不怎么计较，毕竟大权在握，就当元善见叛逆期叛逆得了。但元善见的妹夫高澄却不这么想，仗着权势，从来就没把这个傀儡皇帝放在眼里，每次朝会上都是大呼小叫，言语间都是威胁和恐吓。
而随着高欢的去世，高澄一天比一天骄横，丝毫不把自己放在眼里，也让元善见的怨气一天比一天重，恨不得杀了这厮。“文襄尝侍饮，大举觞曰：‘臣澄劝陛下酒。’帝不悦，曰：‘自古无不亡之国，朕亦何用此活！’文襄怒曰：‘朕！朕！狗脚朕！’文襄使季舒殴帝三拳，奋衣而出。”
元善见
夺权，必须夺权，然后狠狠地将高澄踩在脚下。但如何夺权呢？元善见自己也不知道，苦思冥想一番后决定挖地道，直接挖到高澄家里刺杀他。自以为良策的元善见立马派人在宫内挖地道。“帝不堪忧辱，咏谢灵运诗曰：‘韩亡子房奋，秦帝鲁连耻。本自江海人，忠义动君子。’常侍侍讲荀济知帝意，乃与华山王大器、元瑾密谋，于宫内为山，而作地道向北城。至千秋门，门者觉地下响动，以告文襄。文襄勒兵入宫，曰：‘陛下何意反邪！臣父子功存社稷，何负陛下邪！’将杀诸妃嫔。帝正色曰：‘王自欲反，何关于我？我尚不惜身，何况妃嫔！’文襄下床叩头，大啼谢罪。于是酣饮，夜久乃出。”
但转眼间，高澄就命人把元善见囚禁在含章堂，元善见此前好歹能自由行动，现在却被关押在这里不见天日。而高澄则把帮助他谋划行刺的元瑾、荀济、元大器等人都被丢进大锅内烹杀，“居三日，幽帝于含章堂，大器、瑾等皆见烹于市。”惨叫声似乎依旧在他耳边回响。
他现在能做什么呢？什么也做不了，想着想着，他想到了自己的命运，他有预感，高澄这厮就要篡位了。此前高澄趁着南梁侯景之乱夺了不少土地，不仅成为齐王，还赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿，位极人臣。对于高澄来说，皇位就差临门一脚了，对于元善见来说，自己能活的日子看来不多了。因而这段时间元善见担心得要死，深怕门外的士兵进来送自己一杯毒酒。
就在元善见担忧屠刀的时候，高澄却忙着另外一件事，这就是元善见担忧的篡位之事。
自己已经走到了权臣的最后一步，邺城已经彻底被高家掌控，接下来就是改朝换代的事情，眼下最重要的就是为自己篡位造势，自己要取代懦弱的元善见，成为君临天下的大帝。
所谓一手事业，一手爱情，高澄忙于篡位的同时也没忘掉自己的美人琅琊公主元玉仪。
元玉仪
这琅琊公主原本是高阳王元斌的庶出妹妹，因河阴之变沦为冗从仆射孙腾的家妓，后来被赶出孙家，流落街头，正好被高澄看到。高澄对她一见倾心，不仅将元玉仪纳为宠姬，还让元善见册封为琅琊公主。
当然除了元玉仪，高澄还看上了元玉仪的同母姐姐元静仪，不过元静仪早已嫁给崔括，但高澄才不管，每日逍遥好不快活。
为了可以天天和琅琊公主你侬我侬，他从戒备森严的府邸里搬出来。
虽然天天可以厮混，但这里守卫太弱，很多人都劝诫高澄要防卫。但高澄会听得进去？自己这辈子太顺了，什么话都听不进去，再说谁敢刺杀自己？被关押的元善见？高澄这想法虽然没问题，但问题是想要刺杀他的又不是元善见。
高澄这些年极力打压不服自己的人，想要他命的多了去了，比如自己的奴仆兰京就对他恨之入骨。兰京原本是南朝名将兰钦的儿子，自幼生活优渥，但却在征战中被东魏俘获，被送给了高澄。在高澄眼里，名将之子又如何？还不是成为阶下囚，为了恶心羞辱他，他让兰京在府内当厨子。文化人不是说君子远庖厨吗？今天就让他当厨子。“初，梁将兰钦子京为东魏所虏，王命以配厨。钦请赎之，王不许。京再诉，王使监厨苍头薛丰洛杖之，曰：‘更诉当杀尔。’京与其党六人谋作乱。”
太清三年（549年）八月初八，高澄与心腹陈元康、杨愔、崔季舒等人在东柏堂密谋受禅之事，由于谈论的内容极其敏感，所以便把身边的侍卫全部遣散出去。恰巧兰京过来送食物，高澄一见他就烦，立马呵斥他不要再进来。“将欲受禅，与陈元康、崔季舒等屏斥左右，署拟百官。京将进食，王却，谓诸人曰：‘昨夜梦此奴斫我，宜杀却。’京闻之，置刀于盘，冒言进食。王怒曰：‘我未索食，尔何据来！’京挥刀曰：‘来将杀汝！’王自投伤足，入于床下。贼党去床，因而见杀。”帝位唾手可得的高澄因为自己的狂妄付出了生命的代价。
高澄
但事情还没结束，得知兄长被刺杀，高澄的弟弟高洋立马派兵去镇压。此时的他估计是兴奋的，毕竟兄长一死，大权就是自己的了。同样开心的还有元善见，得知高澄被刺杀，兴奋地手舞足蹈，以为自己马上就可以掌权了。殊不知高洋处理完兰京后就带着大军前来拜见他，和高澄一样的眼神，和高澄一样的话语。元善见这才知道，死了一个高澄不能改变自己的结局。
大宝元年（550年）五月，高洋逼迫元善见禅位，建立了高齐，而元善见也迎来自己最后的命运。
一代权臣居然死在了篡位的前夕，而且还是被一个厨子刺杀，如此荒诞的历史，大概只能发生在高澄身上。对比还要亲自动手的曹髦，这件事真的让人羡慕。
