自从朱元璋抢过大元的天下，将蒙古族人再次赶回大漠草原后，便开始没完没了地受到其骚扰。从朱元璋到朱棣，仗也打了，判也谈了，从北元打到鞑靼，从政府军打成游击队，这些蒙古族人该抢的时候还是抢，不该来的时候还是来，就是没有消停过。虽然他们的行为可以理解，毕竟在中原生活了那么久，作为曾经“最高等级别”的族群怎么会甘心回到大漠去继续吃沙放羊，但是理解归理解，成王败寇，既然你输了，就要承受输的恶果。
当年跟明朝一战后，北元的皇帝已经失去了对全境的控制权，加上明朝的政治手段，昔日的元帝国一分为三——鞑靼、瓦剌和兀良哈三卫。其中，鞑靼自认为是正统军，态度最为傲慢，看不起另外两个部落，对明朝怀有最大的敌意。瓦剌受到明朝的扶持，用以对抗鞑靼。兀良哈三卫在朱元璋时期就受到了明朝的安置，一直向明朝朝贡。瓦剌和兀良哈三卫还好，而鞑靼自太师阿鲁台拥立本雅失里为可汗后，便愈发猖獗了，不仅跟明朝断绝了关系，还杀害了明朝的使节。朱棣正愁没有讨伐鞑靼的借口，鞑靼这一举动无疑给他创造了机会。
为了打压鞑靼的嚣张气焰，朱棣亲自拟定作战计划，并派出当时仅剩的名将邱福率领十万大军去收拾鞑靼。然而，让朱棣想不到的是，这位轻敌的老将，并没有听从他的嘱托，因轻敌中了敌人的埋伏，十万大军，连同一起去的五位大将全军覆没了。朱棣狂怒，但除了骂邱福无能外，还要继续想办法解决问题。可是能保证战争胜利的明朝指挥官还能有谁呢？就这样，距靖难之战七年之久后，朱棣决定再一次披上铠甲。下马能治国，上阵能杀敌，这样的朱棣，谁敢不服？
就这样，朱棣于次年一月，集结50万大军，自任统帅，一边警告瓦剌和兀良哈三卫不要插手，一边直奔鞑靼而去。八年了，他终于回到了战场，熟悉的草原，熟悉的号角，熟悉的黄沙，多么熟悉的一切，那个陶醉于金戈铁马，沉迷于战场搏杀的战士朱棣又回来了。当他重新站到这里，曾经的民居之地，已经变成了一片荒漠，而就在几个月前，邱福率领十万明军在此全军覆没，明军的尸骨、盔甲至今仍然到处可见。朱棣下令将这些尸骨就地掩埋，看着湍流不息的胪朐河，朱棣沉默一会后说道“自此以后，此河就叫饮马河吧。”
得知朱棣亲自率军来了，鞑靼的本雅失里和阿鲁台却吵起来了，他们吵架不为如何抵抗，而为如何逃跑，最后不欢而散，因为再争执不休，明军就真的打来了。就这样，本雅失里往西，想投奔瓦剌，可是还没赶到瓦剌，就直接撞到了朱棣的大军，不知道是朱棣运气太好，还是本雅失里运气太背，或许这是宿命的安排。因为朱棣击溃这位成吉思汗子孙的地方，正是斡难河，也就是今天的蒙古鄂嫩河，200年前，就是在这里，铁木真统一了蒙古部落，并最终建立了横跨亚欧的蒙古帝国。
如今，200年过去了，草原呼啸的风依旧，斡难河的流水依旧，可是那伟大的帝国已不复存在。一代天骄成吉思汗永远也想不到，短短200年间，他的子孙会在他曾经兴起的地方一败涂地。本雅失里的溃败，不仅是他个人的耻辱，更让他伟大的祖先蒙羞。
