孟浩然年轻时，家里富有，读了很多书。
孟浩然归隐山林，但是没钱，又不种地，那么，做官是比较好的方式。一份稳定的工资对生活真的很重要。
孟浩然一辈子没有当官。孟浩然40岁去长安参加科举考试，没考中。孟浩然在太学赋诗，名动天下。“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”两句诗流传下来。
句
微云淡河汉，疏雨滴梧桐。
逐逐怀良驭，萧萧顾乐鸣。
王维邀请孟浩然到衙署谈论诗歌，唐玄宗驾到，孟浩然藏在床底下。唐玄宗发现，把孟浩然请出来。唐玄宗说：“把你最近的诗作说来听听。”孟浩然把刚作好的《岁暮归南山》朗诵给唐玄宗。“不才明主弃，多病故人疏。（我这样不才的人被圣明的国君抛弃，身体多病被朋友疏远。）”唐玄宗说：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我？（你不想做官，而我没有抛弃你，为什么要诬陷我呢？）”。于是让孟浩然回去了。孟浩然性格直爽不懂拍马屁，错失了当官的机会。
岁暮归南山
北阙休上书，南山归敝庐。
不才明主弃，多病故人疏。
白发催年老，青阳逼岁除。
永怀愁不寐，松月夜窗虚。
韩朝宗想把孟浩然推荐给朝廷，约他见面，一起去京城。但是，孟浩然在约定见面的时间跟朋友喝酒，没有赴约。韩朝宗生气地走了。孟浩然又一次错失了当官的机会。
孟浩然在武昌遇到李白，李白给孟浩然写了《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。
黄鹤楼送孟浩然之广陵
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
朋友做了黄焖鸡米饭，邀请孟浩然到村庄做客，孟浩然写了《过故人庄》。
过故人庄
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。
晚年，风雨之后惜花，孟浩然写了《春晓》，即使生活不如意，也不能错过沿途的风景。
春晓
春眠不觉晓，处处闻啼鸟。
夜来风雨声，花落知多少。
张九龄被贬荆州，邀请孟浩然做幕僚。不久，孟浩然回襄阳隐居。
李白特别羡慕孟浩然，写了《赠孟浩然》。
赠孟浩然
吾爱孟夫子，风流天下闻。
红颜弃轩冕，白首卧松云。
醉月频中圣，迷花不事君。
高山安可仰，徒此揖清芬。
740年，王昌龄在岭南遇赦，北归中原。王昌龄途经襄阳，孟浩然请王昌龄饮酒吃饭。孟浩然背上长疮，不能吃河鲜。孟浩然送别王昌龄，特别高兴，吃了很多河鲜导致背疮发作去世。
孟浩然去世之后，王维写了《哭孟浩然》。
哭孟浩然
故人不可见，汉水日东流。
借问襄阳老，江山空蔡州。
