4月7日，美国、日本、澳大利亚三国海军在南海，和菲律宾海军一起，在我国南海水域，组织了首次代号为“海上联合活动”的演习。这是上述四国首次在中国南海水域举行联合海上演习，虽然四国宣称演习“不针对第三方”，但这种说法显然是掩耳盗铃，因为谁都知道，这四个国家演习的矛头就是对准中国。
菲律宾国防部发言人阿森尼奥·安多隆称，参加演习的船只包括：菲律宾近海巡逻舰“格雷戈里奥·德尔·皮拉尔号”和“拉蒙·阿尔卡拉斯号”、美国海军濒海战斗舰“莫比尔号”（LCS-26）、澳大利亚护卫舰“瓦拉蒙加”号、日本驱逐舰“曙”号。安多隆称，四国军舰将会在菲律宾的“经济专属区”内展开联合演习，不过他并未透露演习的具体内容。有媒体报道称，本次四国演习包含反潜作战、海上巡逻等科目，从目前掌握的消息来看，这显然是一次具备实战背景的多国海上联合演习。
长期以来，菲律宾一直占据着我国南沙9个岛礁，并试图扩大侵占我国南海地区的海洋权益，特别是从小马科斯执政以来，菲律宾政府一改前任杜特尔特时期和中国友好接触的政策，转而向美国“一边倒”，并且开始在南海水域大量制造摩擦，以扩大其在南海的既得利益。
（菲律宾海警拍摄的中国海警拦截菲律宾船只的情景）
事实上菲律宾的武装力量和我国根本不是一个档次，可以说完全没有可比性，但由于有美国的撑腰，特别是最近菲律宾和澳大利亚已经签署了防务合作协议，允许澳大利亚在菲律宾驻军，并且菲律宾还在和日本谈判，试图也拉日本在菲驻军。而有了美国、澳大利亚和日本等国的支持，菲律宾觉得自己腰杆子硬了，所以在南海挑衅中国的动作越来越大。如今除了黄岩岛、仁爱礁等传统热点外，菲律宾还在铁线礁和鲎藤礁挑起新的摩擦，大有决心扩大南海冲突的架势。
（参加“四国演习”的日本海自DDG-108“曙”号驱逐舰，大概是本次演习中综合性能最强的军舰，但其水平也仅和我国054A护卫舰相当）
虽然本次四国军演被菲律宾认为是美日澳为菲律宾“撑腰”的举动，但仔细看来，其实美日澳三国本质上就是拿菲律宾当炮灰而已：本次演习菲律宾虽然派出了2艘大型巡逻舰，但美军仅派出一艘LCS滨海战斗舰；日本派遣的“曙”号驱逐舰是村雨级通用驱逐舰，综合作战性能也就和解放军054A护卫舰大致相当；澳大利亚海军则直接派了1艘护卫舰参与演习。要知道美国、日本和澳大利亚三国都拥有航空母舰、驱逐舰等大中型水面舰艇，但在和菲律宾的演习中，却一个比一个抠门，派出的基本都是本国海军中，中等偏下甚至是垫底的水面舰艇。
（菲律宾VS中国，根本不是一个段位）
正所谓“会看的看门道，不会看的看热闹”，虽然“四国演习”听起来名头很大，结果美日澳三国派来的，都不过是一群老弱病残……这就摆明了就是告诉菲律宾：一旦南海真的“有事儿”，菲律宾谁也指望不上，只能靠自己。不过不知道菲律宾能不能看懂三国这个操作的含义。
其实菲律宾也想过拉南海周边国家共同对付中国，例如菲律宾曾经提出在南海建立符合它们共同利益的“行为准则”，但是菲律宾的提议遭到了南海其他国家的一致反对，曾经和中国就南海问题闹得最凶的越南，也公开表示：相比于跟菲律宾所谓“统一战线”配合域外国家对抗中国，他们更愿意同中国共同维护南海的和平稳定。而且除了越南外，马来西亚、印尼、柬埔寨等南海周边国家也相继表态，希望加强和中国的关系，把菲律宾晾在一边。
（就解放军这几艘舰艇，就足以歼灭整个菲律宾海军，而且还有富余）
不过俗话说，“打铁还需自身硬！”面对四国挑衅，最有用的，还是直接进行对等回击。参考消息4月7日报道称，中国人民解放军南部战区，当天在南海海域组织联合海空战巡。南部战区还表示称“一切搅局南海、制造热点的军事活动尽在掌握。”
