2006年，澳大利亚加入亚足联，当时引起了巨大的震动。很多亚洲球队对于这个巨无霸的到来，都明显感觉到压力。在世界杯名额不变的情况下，再多出来一个竞争力极强的球队，势必会动摇亚洲足坛的格局。澳大利亚刚来的那几年，正好赶上沙特足球退步。澳大利亚的硬朗打法，强硬身体，都是沙特非常害怕的。2010年和2014年，沙特都没有打进世界杯，虽然这并非澳大利亚直接造成的，但显然，澳大利亚的到来，挤压了沙特在亚洲足坛的地位。
当然，对于当时每况愈下的国足来说，澳大利亚并未带来太多负面影响，因为即使澳大利亚不来，以日韩伊沙为顶流的亚洲足坛，格局也是很稳固的，说白了，就是没国足什么事。澳大利亚来与不来，这一点都不会变。不过从积极的方面来说，澳大利亚的确给亚洲足坛带来了全新的竞争格局，也让亚洲足坛的整体水平更高了。而且，与其让沙特这样经常吃大比分的软脚蟹去世界杯赛场丢人，还不如让澳大利亚代表亚洲，打出几场好比赛，这样，还能为亚洲足坛谋得福利呢。
从2006年至今，澳大利亚加入亚足联也已经快20年了，如果说他们的加入，给亚足联带来什么变化，我觉得，最大的变化，就是他们让4.5，真正变成了5。
此话怎讲？其实4.5，就是扩军前，亚洲的世界杯名额。之所以有0.5，当然是因为附加赛的名额。但问题就在这里，由于亚洲球队实力较弱，所以在附加赛上，他们基本上都是吃亏的角色。因此，4.5的名额，大多数时候只是说着好听，但实际上，4.5和4，也没什么区别。
2002年世界杯预选赛，伊朗在附加赛遇到爱尔兰，结果两回合1:2被淘汰。之后，巴林，约旦都曾在附加赛阶段折戟。2006年世界杯预选赛附加赛，澳大利亚爆冷淘汰乌拉圭晋级正赛，但别忘了，当时他们还是以大洋洲冠军的身份入围的，打的也是大洋洲的世预赛。
但是，澳大利亚擅长打附加赛的特质，从那时候开始就已经崭露头角了。2018年，2022年，澳大利亚都被挤到了附加赛的赛段，但他们居然都过关了。2018年世界杯预选赛附加赛，他们淘汰了洪都拉斯，2022年，他们淘汰了秘鲁。其实论实力，澳大利亚还真未必强于对手，但也许就是命硬，或者说是身体和心理都足够硬朗，他们打这种硬仗，总能有好的结果。
其实澳大利亚加入亚足联这些年，总体上也是退步的。刚来的那几年，非常牛，在亚洲数一数二，不比日本差。但最近几年，他们越来越有一种被挤到老五的感觉，也就是说，4.5里面的0.5，就是留给他们去拼杀的。但那又何妨？两次世预赛附加赛之旅，澳大利亚居然全过关了，真牛。
所以澳大利亚给人一种印象，他们是真正能把4.5转化成5的球队。由于亚洲足坛有他们的存在，附加赛都不是事了，亚洲足球可以自信地说，我们就是有5个名额。
当然，随着亚洲的名额增加到8.5，澳大利亚也许再也不用去附加赛证明自己了。这事儿，已经用不着他们出马了。那么最后问一句，亚洲足坛，谁会是把8.5转化成9的球队呢？或者说，真的有这样的球队存在吗？
