抗日战争爆发后，为了拯救陷入危难中的祖国，毛主席、朱德等党的领导人，向国民党政府表示，为了抵抗日本侵略者，我党愿意将红军这个名称,改为国民革命军，上战场与日寇决一死战。
随后两党经过多次谈判，最终达成一致，将红军改编为八路军，下辖三个师，后来根据战争形势的发展，八路军除了这三个主力师，又陆续组建了五个纵队，这几个纵队在抗战中发挥了不可忽视的作用。
那么这些纵队的司令员都是谁呢？
红军改编为国民革命军第八路军
1931年，“九.一八”事变之后，日寇便肆无忌惮的向中国发动了侵略战争，由于当时蒋介石仍然坚持“攘外先安内”的反动政策，更助长了日本侵略者的嚣张气焰。
1935年，华北被日寇侵占，国家危亡之际，中日民族矛盾成为中国当时最主要的矛盾，依然存在的国内阶级矛盾变为次要，在这种情况下，任何人、任何党派都应放下恩怨，以民族利益为重，抗击外贼、保家卫国。
但就当时的情况，日本帝国主义很强大，国内任何一种单纯的力量都无法将日寇击败，赶出中国。
当时，我们红军只有三万多兵力，虽然坚持抗战，但却力量不足，国民党军队，虽然比红军力量强大，但因为内部派系林立，混乱不堪，也很难与日寇匹敌。
面对这种敌强我弱的形势，中国要是不想变为亡国奴，唯一的出路就是，全民族团结起来合力御敌，特别是共产党和国民党，在这关键时刻，很有必要解除敌对状态，共同抗战。
我党是真心希望与国民党合作抗日，但蒋介石却仍然对红军共产党耿耿于怀，一心只想着怎么消灭共产党。
随着民族危机不断加深，激起了广大人民群众抗日的强烈呼声，就连国民党地方当局和军中一些将领，也纷纷提出了抗战的要求。
可蒋介石仍然坚持不抵抗政策，这让国民党的一些爱国将领们很是焦急恼怒，于是便发生了西安事变。
为了联合全民族抗战，我党在西安事变之后，便开始就红军改编为国民革命军和奔赴抗日前线作战等问题，与国民党政府展开了谈判。
可是谈判还几个月了，对于两党联合抗日，蒋介石却迟迟不表态。
1937年7月7日，日寇又制造了卢沟桥事变，紧接着对整个中国展开了全面侵略。
面临亡国的危险，蒋介石却还是无动于衷，无奈之际，毛主席便给蔡元培、沈钧儒、柳亚子、黄炎培等70多位爱国民主人士，各写了一封信，决定借助这些民主人士的力量，督促蒋介石起来抗日。
与此同时，周总理、叶剑英也通过各种关系，利用种种机会，去拜会了冯玉祥、李济深、李宗仁等一大批国民党地方实力派，向他们表明了红军抗日的决心，并将国共两党谈判的真相告知了众人。
最终，在各方力量的逼迫之下，蒋介石同意了与我党联合抗战，并正式将红军改编的事情提上了议程，随后，又经过一番谈判，国共双方达成一致，将红军改编为国民革命军第八路军，下辖第115、第120、第129，三个师。
后来随着各地人民抗日武装力量不断壮大，我党为了方便统一指挥，又分别组建了五个八路军纵队，不过这五个纵队并不是按照一至五的顺序来建立的。
八路军第一纵队、第二纵队
抗日战争爆发不久，山东便沦陷了，中共山东省委号召和领导各地抗日群众，迅速组织起一支支抗日武装，与敌进行斗争。
1938年12月，八路军根据当时形势，成立了山东纵队。
由于新建的山东纵队骨干力量不足，抗日根据地也是刚创建，因此，山东大部分地区的抗日民主政权迟迟未能建立起来。
面对这种情况，山东纵队政委黎玉请求党中央派部分主力部队入鲁，为了加强山东的抗战力量，中共中央同意了黎玉的建议，从八路军115师抽调了部分主力派往了山东。
这些主力部队达到后，山东敌后的抗日武装力量强大了起来，但随之也出现了指挥不统一的问题。
中共中央对这个问题很重视，于1939年5月指示八路军总部和中共中央北方局，成立八路军第一纵队，并派徐向前来担任第一纵队司令员，对新黄河以北山东境内的八路军正规部队，以及各游击部队进行统一指挥。
1939年8月1日，第一纵队正式成立后，徐向前指挥着所辖部队，与当地党政机关密切配合，积极发动当地群众，相继在各地建立起了抗日民主政权。
八路军第二纵队比第一纵队的组建时间稍晚些。
1938年3月，八路军总部指示115师344旅，南下晋东南，进入太行山地区抗击日军。
344旅到达晋东南，经过一段时间的与敌斗争，形势发展的非常不错，于是八路军总部决定，让黄克诚带领一部分部队，继续留在晋东南发展。
而代旅长杨得志则率另一部分兵力，穿越平汉路，前往冀鲁豫去打击日军，并创建抗日根据地，后来杨得志率领的这支队伍改编为了冀鲁豫支队。
随着抗战形势的发展，人民抗日武装力量不断壮大，组建起了一支又一支的抗日武装，随之便出现了指挥不统一的问题。
为了解决这个问题，1940年2月，八路军总部在经过党中央同意后，成立了八路军第二纵队。
按照上级的本意，原打算让黄克诚来担任纵队司令员，但黄克诚认为自己军事方面不是很擅长，于是便向上级请求，自己任政委，另选他人来担任司令员一职。
八路军总部和党中央经过商议，最后决定让时任八路军副总参谋长的左权来兼任纵队司令员的职务。
不久后，根据战局需要，第二纵队留下部分兵力在太行山南部地区继续坚持斗争，其余兵力在黄克诚的率领下，前往冀鲁豫边区，与冀鲁豫支队等部队合并后，仍称八路军第二纵队，纵队司令员一职改由杨得志担任，政委仍是黄克诚。
威震冀中的第三纵队
八路军第三纵队比第一、第二纵队成立的都要早。
1937年7月，抗日战争全面爆发后，党中央为适应抗日战争形势发展的需要，派孟庆山等优秀干部前往冀中，配合中共平汉线省委和保属省委，组建抗日武装力量，与敌进行游击战争。
孟庆山等人到冀中后，将当地几个县的共产党员和进步青年，召集起来，秘密举办了几期武装训练班，培训了大批军事骨干，这些骨干回到各地后，便开始组建抗日游击队。
10月14日，在国民党军队担任团长的吕正操，是我党的秘密党员，他在率部南撤的途中，接到党组织的指示，让他脱离国民党军队，前往河北晋县接受新的任务，担任人民自卫军司令员。
人民自卫军坚决抗日的主张，得到了广大人民群众的支持，在抗战的过程中，人民自卫军与当地的其他游击队相互配合，与敌斗智斗勇，进行游击战，成功建立起了冀中抗日根据地。
1938年春，冀中地区另外几支抗日武装力量也并编入人民自卫军。
在此期间，日军对冀中地区发动了第一次春季大扫荡，被冀中军民成功挫败。冀中抗日根据地不断得到巩固，人民自卫军也在逐渐壮大。
1938年5月，人民自卫军与其他几支抗日武装，合编为八路军第三纵队，司令员仍然由吕正操来担任。
在之后的与敌斗争中，吕正操率领着第三纵队纵横驰骋在冀中平原，屡次重创日军，为抗战的胜利做出了卓越贡献。
1943年9月，八路军第三纵队胜利完成了自身使命后，番号被撤销，其所属各部被编入其他部队，继续为抗战做贡献。
第四纵队和第五纵队
八路军第四纵队有些特殊，分华北第四纵队和华中第四纵队，华北第四纵队的司令员是宋时轮，华中第四纵队司令员是彭雪枫。
1938年5月，八路军按照党中央的指示，深入冀东敌后与敌进行游击战，并伺机创建抗日根据地。
为了完成这个重要任务，120师雁北支队与晋察冀的一些抗日武装合编为第四纵队。
随后，第四纵队在宋时轮的指挥下，一路向冀东进军，与日军展开了顽强的斗争。
同年7月，第四纵队配合密切配合冀热边特委，占领了冀东广大地区，成功建立了抗日民主政权。
随着第四纵队不断壮大，扩编为冀热察挺进军，同时撤销第四纵队番号。
后来，为了支援华中抗日根据地的与敌斗争，1940年4月，第二纵队政委黄克诚率一部分兵力，奔赴豫皖苏边区，与当地新四军合编为第四纵队，纵队司令员由彭雪松担任，黄克诚任政委。
7月下旬，黄克诚奉上级指示，率部分兵力奔赴皖东北地区协助兄弟部队作战，后被编入第五纵队。
个把月后，第四纵队根据上级指示，进行重编，随后第四纵队在司令员彭雪枫的指挥下，协同当地党组织，发动群众，与顽敌展开了游击战争，巩固并扩大了豫皖苏边抗日根据地。
皖南事变后，第四纵队并入了新四军，同时撤销第四纵队番号。
1940年8月，上级领导将皖东北地区的八路军和新四军部队，以及当地的一些抗日武装，进行了统一整编，组建了第五纵队，由中央中原局统一指挥，第五纵队的司令员和政委都由黄克诚来担任。
第五纵队完成整编后，便在黄克诚的指挥下东渡运河，与日伪军和国民党顽固派展开了一场场厮杀，在打退了敌人多次进攻后，成功开辟创建了淮海区抗日根据地。
1941年1月，皖南事变发生后，第五纵队重新进行了改编，成为新四军第三师，撤销第五纵队番号。
结语：
八路军的这五个纵队，虽然它们存在的时间长短不同，战斗地区不一样，但在中国共产党的统一领导下，都为抗日战争的胜利做出了不可磨灭的贡献。
这些功勋卓越的纵队司令员，除左权将军在一次突围战中不幸牺牲，其他人在1955年大授衔时，都荣获了很高的军衔，其中徐向前被授元帅军衔，黄克诚被授大将军衔，吕正操、宋时轮被授上将军衔，如果左权将军没牺牲，根据他的资历和贡献，至少也能被授大将军衔。
