世界版图上的这道“鸿沟”,确实耐人寻味。
超过700万平方千米的“巨无霸”国家,分别是:
俄罗斯1710万、中国1045万、加拿大998万、美国963万、巴西851万和澳大利亚769万。
而下一档的国家,直接跳到了300万平方千米以下。
比如印度(297万)、阿根廷(278万)等。
这种国土面积的“断层”,并非偶然。
这六个大国的形成,大多与近代历史密不可分。
俄罗斯的故事
俄罗斯的故事,要从基辅罗斯说起。
这个被称为“俄罗斯摇篮”的国家。
虽然,后来被蒙古铁骑踏碎,却在莫斯科这片新土地上重新生根发芽。
15世纪的莫斯科,还只是一个默默无闻的小公国。
但就是这个“小不点”。
在伊凡雷帝的铁腕统治下,像滚雪球一样越滚越大。
伊凡雷帝,不是白叫“雷帝”的。
雷厉风行,先是收服了周围的公国,接着又打败了强大的喀山汗国,为俄罗斯的扩张打开了东方大门。
最精彩的要数哥萨克骑兵了。
16-17世纪,这些彪悍的骑兵像草原上的狼群,翻过了巍峨的乌拉尔山,在西伯利亚策马奔腾。
短短不到一百年,他们就跑到了太平洋边!
到了18世纪,彼得大帝登场了。
这位“沙皇工人”,不满足于俄罗斯只做一个东方大国。
他要让俄罗斯,变成一个横跨东西的超级大国。
在他的推动下,俄罗斯开始学习西方,建立强大的军队,为后来的扩张打下了基础。
19世纪,俄罗斯在远东玩了一手漂亮的外交牌。
通过与清政府签订《尼布楚条约》和《北京条约》。
俄罗斯不费一枪一弹,就获得了相当于几个法国大小的土地!
就这样,一个小小的莫斯科公国。
通过征服、开拓和谈判。
逐步发展成为了今天这个横跨欧亚、土地面积达1710万平方公里的巨无霸。
美国故事
美国故事,开始于北美东海岸的13个英属殖民地。
1776年,爆发独立战争时,它们决定不再做英国的“乖孩子”。
在华盛顿将军的率领下。
这群“反叛者”,竟然真的打败了当时的世界霸主英国!
独立后的美国人,把目光投向了西部。
接下来的扩张故事,简直就像在玩大富翁游戏:
1803年,美国总统杰斐逊,从拿破仑手中买下路易斯安那领地,一次交易就让国土面积翻了一倍!
这可能是历史上最划算的“房地产”交易了——整整828万平方英里土地。
只花了1500万美元,折合每英亩还不到3美分!
然而,这片土地上本来住着印第安原住民。
美国实施了“印第安人迁移法案”,强制原住民沿着“眼泪之路”向西迁移。
1846年,美国又和墨西哥开战。
这场战争的结果是:
美国“收获”得克萨斯、加利福尼亚等大片土地。
虽然不太光彩,但确实发生了。
最后一笔“买卖”,发生在1867年。
美国以720万美元的价格,从俄国手中买下了阿拉斯加。
当时很多美国人都觉得,这是在“买冰箱”。
谁知道这个“冰箱”里,藏着大量的石油和黄金!
就这样,通过战争、购买、强迫迁移等手段。
美国在不到一个世纪的时间里,就从东海岸的一条狭长地带,变成了横跨整个北美洲的超级大国。
中国,与其他大国不同
中国,与其他大国不同,中国的统一最早可追溯到秦始皇。
之后经历了多次分分合合。
但“大一统”理念,始终深植人心。
从汉唐到元明清,通过征服、和亲、册封等多种方式,实现了多民族的融合。
特别是清朝,通过“开疆拓土”,确立了中国近代版图的基本轮廓。
加拿大
加拿大,在北美,两个欧洲大国争夺。
法国人最先来到这里。
他们顺着圣劳伦斯河,就像顺着一条蓝丝带,在魁北克建立了第一个据点。
这些法国探险家和毛皮商人,与当地印第安人做起了生意,开始了加拿大的殖民历史。
但好景不长。
1763年,英国在“七年战争”中战胜了法国,赢得了这片土地。
有趣的是,英国人并没有急着“赶走”法裔居民。
相反,他们允许法语区保持自己的语言和文化。
这种包容的态度,为今天加拿大的双语政策,埋下了种子。
更有意思的是,英国人在处理与原住民关系时,走出了一条与美国完全不同的路。
不是靠枪炮,而是靠谈判;
不是强制迁移,而是签订条约。
这种相对和平的方式,让加拿大避免了很多流血冲突。
1867年,是个重要的转折点。
这一年,加拿大获得了自治权。
随后,从哈德逊湾公司手中买了大片土地。
没有战争,没有强迫。
这种独特的发展模式,是加拿大人特有的性格:
温和、包容、讲究和平。
他们的口号不是天定命运,而是“从海到海”(From Sea to Sea)。
这个口号听起来就温和多了,不是吗?
如今的加拿大,面积达998万平方公里,是世界第二大国,却常常被人称为“温和的巨人”。
巴西故事
巴西故事要从1494年说起。
哥伦布发现新大陆后不久,葡萄牙和西班牙这两个航海强国,就像两个提前分蛋糕的孩子,签订了《托尔德西里亚斯条约》。
他们在地图上画了一条线,西边归西班牙,东边归葡萄牙。
这条看似随意的线,却为后来巴西版图打下基础。
这,可能是历史上最神奇的画线分地了!
1500年,葡萄牙“意外”发现了巴西。
起初,葡萄牙人只是在海岸边建立了一些据点。
但很快,他们发现这片土地特别适合种植甘蔗。
于是,一个个甘蔗种植园,如雨后春笋般建立起来。
这些种植园就像一个个前哨站,推动着葡萄牙人向内陆进发。
18世纪,一场“淘金热”彻底改变了巴西命运。
在米纳斯吉拉斯州发现的金矿,吸引着成千上万的淘金者涌向内陆。
这些寻金者,比甘蔗种植园走得更远。
他们穿越草原,翻过山脉,让葡萄牙的势力范围不断扩大。
1822年,巴西宣布独立。
有趣的是,这次独立,竟然是葡萄牙国王的儿子佩德罗领导的!
就像是家里的孩子长大了,要自己当家做主。
而父母也欣然同意了。
独立后的巴西,通过高明的外交手腕和必要时的小规模军事行动,进一步确立了今天的疆域。
不过,巴西的扩张也遇到了一个天然的“守门员”——亚马孙热带雨林。
这片世界上最大的雨林。
像一道绿色的城墙,限制了进一步扩张的可能。
这也成就了巴西独特的地理格局:
东部,是繁华的沿海地带;
中部,是广袤的热带草原;
西部,则是神秘的雨林。
今天的巴西,面积达851万平方公里,是南美洲当之无愧的“巨人”。
澳大利亚很戏剧
澳大利亚,说起来有点戏剧性。
1788年,英国人选择了一个独特的方式来开发这片土地——把囚犯送到这!
第一批“移民”抵达悉尼湾时。
谁能想到这片“流放地”,日后会成为世界上最宜居的国家之一?
澳大利亚的发展有个有趣的特点:
它的人口分布就像是在玩“贪吃蛇”,只沿着海岸线蔓延。
为什么?
因为内陆是一片广袤的沙漠!
像是一个巨大的甜甜圈,外圈热闹繁华,中间却是空心的。
早期的欧洲移民,尝试向内陆探索,但大多铩羽而归。
气候炎热、土壤贫瘠、缺水。
这些自然屏障,比任何军队都要难对付。
有趣的是,内陆地区长期处于“无主”状态。
这种情况,在其他大国的历史上是很少见的。
当俄罗斯的哥萨克骑兵,已经到达太平洋。
当美国人,已经实现了从海到海的统一时,澳大利亚的内陆仍然是一片未知之地。
直到19世纪末,随着技术进步和探险队的不断努力。
人们才真正掌握了这片内陆地区。
今天的澳大利亚,面积达769万平方公里,是世界上最大的岛国,也是唯一一个占据整个大陆的国家。
它的人口分布极其不均匀:
90%的人口集中在沿海地区,内陆则人烟稀少。
这就像是一个巨大的花环,所有的花朵都开在边缘。
戴上了“紧箍咒”
这六个大国,是一场“领土扩张赛”的最后赢家。
他们用不同的方式完成了:
俄罗斯像一头东进的熊,用武力征服了西伯利亚;
加拿大则像个温和的绅士,通过谈判和购买获得土地;
中国经历了数千年的统一与分裂,最终融合成一个多民族国家。
而美国、巴西和澳大利亚则是殖民扩张的产物,他们都是欧洲殖民者在新大陆上的“杰作”。
但历史一直向前,昔日的帝国巨人纷纷倒下。
看看奥斯曼帝国的命运,就知道了:
这个曾经横跨欧亚非三大洲的帝国,就像一面镜子。
碎成了土耳其、叙利亚、伊拉克等数十个国家。
一个巨人,被分解成了许多小矮人。
为什么会这样?
这要归功于民族主义的觉醒。
睡醒的人,突然意识到“我是谁”,各个民族开始追求独立。
殖民地纷纷独立,帝国主义的美梦破碎了。
现在想要通过殖民扩张,来建立新的大国,就像是想在现代社会重建古罗马一样不切实际。
更重要的是,现代国际社会形成了一套新规则。
武力并吞他国领土?
联合国说不行!
强制同化少数民族?
国际社会会谴责!
这给所有国家都戴上了“紧箍咒”,谁也不能随便改变边界了。
所以,我们现在看到的世界地图,就像是一幅完成了的拼图。
每块都有自己的位置,很难再有大变动。
那六个大国是最后几个幸运儿,赶在拼图固定之前占据了有利位置。
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