新赛季NBA拉开大幕，很多球队延续了上赛季的强势表现。比如卫冕冠军凯尔特人，开局4连胜，塔图姆+布朗两人场均55分的输出，身边还有5位场均10分左右的队友，常规赛对他们来说没有太大压力，真正考验凯尔特人的是在东决甚至总决赛这个级别。而西部的雷霆，也如意料之中强劲，即便新援哈滕+即战力杰林、肯威都受伤病困扰，但雷霆从上赛季的攻防顶级球队继续升级，本赛季防守效率联盟独一档，进攻也没落下，他们很有可能像凯尔特人一样，在西部一骑绝尘。美媒认为雷霆、掘金、森林狼和独行侠是西部争冠级别球队，但事实上呢？
雷霆不用多说，阵容架构年轻，且有不错的上升空间。掘金也从开局低谷走出，威少在逐渐适应球队，只不过约基奇的出场时间和本赛季的终结角色，对他体能和健康是极大挑战。独行侠在上赛季西部冠军的基础上继续加码，克莱用场均16.5分3.5篮板+42.5%的三分球命中率证明，他可以承载东欧组合之外第三得分点的重任。相对来说，森林狼和其他几支球队都不太一样，作为上赛季防守联盟第一的球队，本赛季开局2胜2负，两场胜利，11分击败猛龙，2分险胜国王。两场失利，7分输湖人，6分输独行侠。
森林狼基本都能和对手周旋到最后阶段，但有一个数据很意外，上赛季我印象深刻，森林狼开局前十场比赛，防守效率是在102以下（百回合让对手拿不到102分）。而本赛季，森林狼开局防守效率是112.9，联盟第14位！简单对比一下，全联盟防守最好的三支球队，雷霆防守效率90.8，勇士95.9，快船103.2！要知道森林狼进攻效率和场均得分确实比上赛季提升一些，但他们的看家本领却失去了！这就导致爱德华兹的进攻压力增加，打湖人，爱德华兹空砍27分6篮板，森林狼输了；打独行侠，爱德华兹空砍37分6篮板，森林狼又输了！
要知道上赛季爱德华兹得分超过25+，森林狼的胜率超过7成！本赛季爱德华兹场均30+6+3.5，森林狼反而沦为平庸。这里要从森林狼管理层说起，今年4月份，森林狼大老板泰勒原本计划卖队（40%股份换15亿美元），结果他最后时刻后悔了，他觉得森林狼要崛起，这个价格太便宜！此外接受的财团，计划将森林狼总薪资降到1.7亿美元附近，这样就能吃其他奢侈税球队的分红（不到700万美元）。泰勒没卖成，但活成了他讨厌的样子，他送走了唐斯，换来了兰德尔+迪文岑佐，薪资少了880万，但奢侈税少了4000万！
唐斯换成兰德尔和迪文岑佐，短期内看不出利弊，但是球队今夏还放走了李凯尔、麦克劳林、蒙特莫里斯这些板凳匪徒，他们是延续森林狼替补防守体系的重要支撑！最简单的例子，李凯尔在勇士，在场防守效率是惊人的75.0（百回合对手得分）！而森林狼防守效率最高的戈贝尔，效率也只有107.2。最关键的是，兰德尔虽然场均23分7.5篮板5.0助攻，加上61%+63%的两项命中率，效率不错，但是他没防守，属于杀敌一千自损八百类型，和戈贝尔无法有效共存。替补席的里德又是重攻轻守。
戈贝尔最终决定接受森林狼3年1.1亿美元的续约合同，这确实帮助森林狼又节省了2000万美元的奢侈税支出，但戈贝尔身上的问题，才是森林狼的最大顽疾：当初10换1得到戈贝尔，所有人都知道森林狼吃大亏，森林狼这两年战绩确实在提升，但戈贝尔场均14分12篮板的数据，以及他在场时森林狼进攻的停滞状态，原本他应该是最该被清理的。但森林狼管理层始终不愿意打自己的脸，承认自己的失败。戈贝尔留下了，但是下赛季年满33岁，没有投射空间支撑，季后赛很容易被点名针对，意义在哪里？
按照这个节奏下去，森林狼这支超级黑马，会慢慢褪色。从季后赛边缘球队，到上赛季西决球队，爱德华兹和唐斯的贡献功不可没。可森林狼为了省钱，他们选择从球队的最长板下手，这等于直接掐死了球队上限。不愿意缴纳奢侈税，也不愿意承认之前的过错，更没有弥补手段，只看着眼前利益，贪小便宜只能吃大亏！
