江苏省，作为中国东部的一颗璀璨明珠，以其悠久的历史、丰富的文化和繁荣的经济而闻名。在江苏的众多城市中，南京、苏州、扬州等城市无一不是以历史悠久而著称，然而，在江苏可以称得上首座城市并非南京、扬州或苏州，而是徐州。而徐州之所以历史最悠久，是因为“左传”的一则历史记载。
徐州古称彭城，“彭城”的记载最早见于先秦时期的典籍《左传》。“（鲁成公十八年，公元前573年）夏，楚子、郑伯伐宋。宋鱼石复入于彭城”，楚、郑联军征伐宋国，宋国大臣鱼石等人借助楚国、郑国的力量重新掌控彭城，可见当时彭城已有城邑。从这一年算起，彭城距今已有近2600年的建城史，是目前江苏境内有文献记载的最早城邑。由此以降，徐州古城开始崭露头角。
徐州得名于古徐国（方）。远古以来，东夷族的一支——徐夷族，生息繁衍于泗水流域，约在商代建立自己的国家，名为徐国或徐方。鲁昭公三十年（公元前512年）冬十二月吴灭徐。此后，徐及周围地区演变而称徐州。
徐州的名称有三种含义：一是作为自然行政区名称，是古九州之一，最早见于战国时期成书的《尚书·禹贡》；二是作为城邑名称，徐州前称彭城，源于大彭氏国；三国时，曹操迁徐州刺史部治此，州城所在的彭城始称徐州；三是作为政区名称，始于西汉，汉武帝元封五年（公元前106年）“初置刺史部十三州”，徐州为其一。历史上有徐州、北徐州、南徐州、东徐州、西徐州之称谓，除指现徐州市境域内的实土州外，尚包括流寓境外无实土的侨置徐州。
原始社会末期，尧封彭祖于此，建大彭氏国，是江苏境内最早出现的城邑。彭祖，名篯铿，是中国古代传说中的长寿之神，被尊为养生学鼻祖。据《史记》等古籍记载，彭祖生于帝尧时期，因精通养生之道，寿命长达八百岁（按今时算法约为一百三十多岁），被后世尊为神仙。
春秋为宋彭城邑。战国属楚。秦始皇五年（公元前242年），初置彭郡于彭城，寻废，改置彭城县，属泗水郡。西汉高祖元年（公元前206年）项羽自立为西楚霸王，都彭城。西汉高祖时为楚国都城。王莽时改楚国为和乐郡。东汉复名彭城，章和二年（公元88年）又改楚郡为彭城国。
建安三年（198年）曹操迁徐州刺史部于彭城，这是彭城称为徐州的开始。西晋泰始元年（265年）分全国为19州，徐州为19州之一，治彭城，领郡国七。东晋义熙七年（411年）以淮河为界，分徐州为南、北二州，北徐州治彭城。南朝宋永初二年（421年）改北徐州为徐州，治彭城。北朝因之，北齐置东南道行台，北周置总管府。
隋初，彭城亦为东南道行台、徐州总管府、徐州、彭城郡四级政区的治所。隋文帝开皇三年（583年），撤销郡一级建置，徐州直接领县；开皇七年（587年）罢东南道行台；隋炀帝大业四年（608年）罢徐州总管府，改徐州为彭城郡。唐天宝元年（742年）改彭城郡为徐州。五代梁、唐、晋、汉、周都置有武宁军节度使及徐州，治彭城。北宋分天下为15路，徐州属京东路。南宋时淮北被金占领。元太宗五年（1233年）置徐邳路及徐州，治彭城。至正十二年（1352年），徐州路降为武安州，属归德府。明洪武元年（1368年）直隶南京，洪武四年改属凤阳府。清雍正十一年（1733年），升州为府，辖1州8县，同时置铜山县为府治。
民国元年（1912年）废府设县，属地附廓铜山县，属江苏省。1914年，江苏省置金陵、苏常、沪海、淮扬、徐海五道，徐海道治铜山县城（徐州），辖县12。1928年，道废除，1945年，析铜山县城郊地区置徐州市，与铜山县同城而治。1948年12月1日，徐州解放，为山东省直辖市。1952年底，江苏酝酿重新建省，徐州市为江苏的省辖市。同时置徐州专区（1970年后称徐州地区，1978年复称徐州专区），亦驻徐州市。1983年江苏撤销地区专员公署，实行市辖县的建置，徐州地、市合并，原徐州地区丰、沛、铜山、睢宁、邳和新沂6县并入，改为徐州市。
现徐州市下辖2市（新沂、邳州）、3县（丰县、沛县、睢宁县）、5区（云龙、鼓楼、泉山、铜山、贾汪）。
这里要解释一下彭城和徐州的关系。徐州自古为九州之一，《尚书·禹贡》载：“禹别九州……海、岱及淮惟徐州……浮于淮、泗，达于河”。徐州在这里是一个自然地理划分概念，并不是行政区划。
从行政区划的角度看，彭城的历史比徐州悠久很多，安阳殷墟商代甲骨文中就有“彭”字的记载，春秋战国时期彭城为宋邑，秦统一天下设立彭城县，此后彭城或为都城，或为郡治，或为县治，直到元代撤并彭城县，始以徐州的名称取代之。
关于徐州的行政区划出现则晚得多，西汉武帝时，为加强对地方100多个郡国的控制，将全国划分为13个监察区，设立徐州刺史部，此时的徐州刺史部作为监察机构，不是一级政体，没有属员和固定治所。东汉时期承袭西汉旧制，但已有固定治所，徐州刺史部治所在郯（今山东郯城），至东汉末年，徐州牧正式成为一级政体。三国时，徐州刺史部治所迁至彭城，徐州是指以彭城为中心的行政区域，并不指当时的彭城。总体来说，徐州是比彭城高一级的行政区划，大多数时期徐州是以彭城为中心的行政区。
正是因为徐州源自彭城，从古至今在徐州形成了彭祖文化。
彭祖不仅以其长寿著称，更以其智慧和德行赢得了后世的敬仰。彭祖的主要成就和贡献包括养生学、烹饪文化、武术文化和鼓乐文化等方面。
徐州城的故事，从彭祖的一碗汤开始。传说篯铿献雉羹给尧帝，结果尧帝吃后神清气爽，将篯铿封于彭，也就是今江苏徐州，立大彭国，从此，篯铿成为彭祖。
现在徐州人喜爱每天早上喝的饣它汤，即来源于彭祖的雉羹，已经成为徐州人的饮食名片。相传乾隆皇帝南巡路过徐州时品尝了此汤，感觉味道鲜美无比，问卖汤者：“这是啥汤？”卖汤者机智地回答：“皇上说得对，这就是‘饣它’（‘啥’的谐音字）汤。”饣它汤由此得名。
徐州名菜羊方藏鱼也始创于彭祖。相传彭祖的小儿子下河捞鱼，因为怕彭祖回来责备，就把抓到的鱼放进正在煮的羊肉汤里，等彭祖回来吃到鲜美的羊肉，问清缘由，彭祖便发明了这道羊方藏鱼，鱼、羊共煮凑成了一个“鲜”字。
而彭祖伏羊节，是在具有彭祖文化内涵的徐州民间食俗的基础上，由当代人总结创制的节庆。伏羊节定在每年入伏时期，是伏天里受人喜爱的“狂欢节”。
彭祖文化影响贯穿了中国传统文化的方方面面，包括文字文化、哲学文化、行为文化、社会文化、人体文化、养生文化以及烹饪文化等等，对徐州的历史文化影响深远。
1952年，毛主席到徐州，他在接见徐州市领导干部时说：“徐州是养生学的发祥地。尧时，有位叫籛铿的，是历史上有文字记载的第一位养生学家。尧封他到大彭，也就是徐州市区周围这块地方，建立了大彭国。”毛主席说：“彭祖为开发这块地方付出了极大的辛劳。他带头挖井，发明了烹调术，建筑城墙。传说他活了八百岁，是中国历史第一长寿之人，还留下养生著作《彭祖经》”。毛主席说：“彭祖在历史上影响很大，孔夫子就非常推崇他，庄子、荀子、吕不韦等都曾论述过他，《史记》中对他有记载，屈原诗歌中也提到过他。大概因为他名气太大了，到了西汉，刘向在《列仙传》中竟把他列入仙界”。
彭城文化，作为徐州地区独特的文化符号，不仅承载着深厚的历史底蕴，更在传承与发展中焕发出了新的生机与活力。
近年来，徐州这座古老的城市正焕发出新的勃勃生机，实现了由“一城煤灰半城土”向“一城青山半城湖”的华丽转身，荣获2018联合国人居奖，此外，徐州还是全国文明城市、全国双拥模范城、国家历史文化名城、国家环保模范城市、国家卫生城市、国家生态园林城市、中国最具幸福感城市。
供图：徐州博物馆、徐州发布
