中超第29轮比赛，上海申花主场2-2战平深圳新鹏城，爆出本轮一大冷门。上海申花仅在中超榜首位置上待了一周，便被同场死敌上海海港再次反超。在联赛仅剩1轮的情况下，上海申花失去了争冠主动权。
本场比赛，申花主帅斯卢茨基派上了4名外援首发，马莱莱、安德烈-路易斯出任双前锋，特谢拉站在了前腰位置，而他身后则是汪海健、阿玛杜以及吴曦。上半场比赛，上海申花在主场0-0战平对手。下半场，斯卢茨基先后派上了费南多、徐皓阳以及于汉超三名球员加强进攻，但始终没有给到谢鹏飞出场机会。
据统计，谢鹏飞上一次在中超登场，还要追溯到9月21日。那是中超第26轮，申花主场2-1险胜天津虎，于汉超替补梅开二度救主。那场比赛，谢鹏飞在下半场替补登场了22分钟。而从第27轮比赛开始，谢鹏飞连续3轮中超比赛枯坐冷板凳。在球队争冠的关键时刻，这位昔日的国足10号球员遭到了斯卢茨基的弃用。
本赛季，谢鹏飞代表申花出战了34场比赛，但只有14场首发机会，打入4球助攻7次。谢鹏飞上一次代表申花队首发，还要追溯到7月份。在过去3个月的时间内，谢鹏飞仅代表申花踢了219分钟的比赛，仅贡献了1脚助攻，没有进球入账。
由于在俱乐部拿不到稳定的出场时间，谢鹏飞在国家队的地位也是一落千丈。他曾是国足10号球衣的主人，但在过去2个月的国家队比赛日，他均遭到了伊万的弃用。尤其是10月份的国家队比赛日，谢鹏飞甚至没有进入国足的集训大名单。一个在俱乐部都拿不到稳定出场机会的球员，伊万自然不敢将宝压在他的身上。
1993年出生的谢鹏飞，今年已经31岁，他正在逐步迈入老将的行列。在申花这样的争冠球队，像谢鹏飞这样的本土进攻球员确实很难拿到稳定的出场机会。他们在前场一般都会摆上4个外援来主导进攻，再加上归化球员费南多的加入，直接挤占了谢鹏飞在申花前场的出场时间。为此，已经有不少球迷在社交媒体上建议谢鹏飞，在职业生涯的最后几个赛季，不如去一家中游俱乐部效力，最起码可以获得稳定的出场时间。
