8月27日，美国总统国家安全事务助理沙利文乘机抵达北京，展开访华之旅。这是美国总统国家安全事务助理时隔八年首次访华，是沙利文助理任内首次访华。
沙利文到访北京，负责接机的是外交部美大司司长。现场没有红毯也没有盛大的仪式，有的是细细的红线。
沙利文与王毅会面后，王毅表示，当前中美关系“至关重要”，事关世界，且经历了“曲折”。
沙利文表示，在进入闭门会议之前，双方将讨论“需要有效和实质性处理的”一致和分歧领域。
25日，中国外交部美大司负责人在一场媒体吹风会上表示，中美关系仍处在“止跌企稳的关键关口”。旧金山会晤之后，双方外交、财经、执法、气变团队以及两军保持沟通，两国人民往来也在增加，同时美国继续对华遏制打压，中方予以坚决反制。
一位美国政府高级官员表示：“这种战略层面的沟通目的实际上是为了详细了解政策意图、战略意图，以及我们如何看待不同情况。”
就在宣布沙利文访华的同一天（8月23日），美国宣布对近400个对俄罗斯提供支持的个人及公司实施制裁，其中包括42个中国企业和机构实体。据美国国务院信息，这些中国公司涉及向俄罗斯提供微电子产品和机床。
沙利文在访问中国之前先去了一趟加拿大，讨论加强美加双边关系。沙利文公开表示尊重加拿大的贸易政策，但在对华电动车及其他产品提高关税的问题上，美国认为盟友还是同美国站在一起比较好。
随后，特鲁多没有再犹豫，照搬美国的政策，加拿大对中国的电动汽车加征100%关税。
拜登的任期只剩下5个月了，已经不可能再出台什么重大政策了。中国对拜登并没有什么期望，反而是拜登应该有需要中国配合的，在这最后时刻美国安全助理八年来才首次访华。
有求于中国，沙利文却是带着威胁来华的，这是美国的老套路，可是现在中国不吃这一套了。
民主党现在最大的期望是战胜特朗普，沙利文此行应该与此有关。拜登希望摸一摸中国的底，大选期间，不希望中国出难题。如大力支援俄罗斯，鼓动中东局势，这都会让民主党失分。
美国即便希望你配合，也是采取威胁的套路。放软，美国可不会。中国还会吃你这一套吗？两届美国总统对中国该出的招都出尽了，也没撼动中国。
说实话，美国遇到中国这样的对手是福气，既没在中东使绊子，也没在南美使幺蛾子。反观美国对中国可没少动脑筋。
中美在一些领域的斗争几乎白热化，可双方都不希望滑入直接对抗的赛道。相互摸底，摆明自己的立场，划出自己的底线，才能防止对抗。
美国对中国的制裁是在无限接近对抗的底线，可美国还是要把握住中国的态度，不至于真的擦枪走火。
沙利文这次到中国停留三天，可见有很多需要沟通的领域。此次被描述为具有广泛而战略意义的会谈，是在中方暂停与美国就核安全与安保问题进行讨论后举行的。
8月初，由美国财政部主管国际金融的助理部长内曼率领的经济代表团访问北京，与中国方面讨论金融稳定和全球增长等问题。美国财政部部长耶伦一手推动建立了两个工作组，促成了双方共享经济信息，保持双方沟通渠道大体畅通。
沙利文此次访华可能会为两国高层的又一次面对面会晤铺路。11月，将在巴西举行G20峰会，作为已经要卸任的拜登如何与中方谈出一个对民主党有利的协议，对大选很重要。
沙利文也知道这很难，所以留出了充足的时间在北京。
俄乌冲突、巴以冲突肯定要谈的，中国将为俄罗斯撑腰，美国已经突破俄罗斯的红线，指使乌克兰进入俄罗斯领土。这可能导致战争升级，中国不会允许美国的肆意妄为。
南海、台海的局势是美国一手怂恿的，中方态度越来越强硬，拜登不希望在大选期间出现重大变故，可美国又要不断挑衅，中国当然不会给美国机会。
在过去的一年多里，中国外长王毅和美国总统国家安全顾问沙利文分别在维也纳、马耳他和曼谷举行了会晤。沙利文这次来中国，意味着两人的会面次数达到了4次。
《金融时报》称，王毅外长和沙利文的这些会晤的基本目的是充当两国关系的“减震器”，防止误判和潜在冲突的发生。
在这一系列会谈中，中方向美方传达的一个主要信息，就是台湾问题在中国眼里是“最重要的”，是一条“不可逾越的红线”。
双方在这个问题的讨论上相当“坦诚”。美方反复强调，他们并不想把中国拖入台海冲突之中。然而中方也把话说得非常清楚，“台独”是两岸和平的最大风险，这也是中美关系中最大的挑战。
毫无疑问，在这个问题上，美方到底有没有对“台独”提供支持或者发出错误信号，他们心里是有数的。
