他是西班牙足协的讲师，也是各级别国青十年耕耘者。当了国家队多次备胎，转正就伴随着一路质疑。直到欧洲杯开打前，他仍然是各大传统强队主教练里，最不被大众熟悉的那一个。
可就是这样的路易斯-德拉富恩特，带着西班牙打出了令人印象深刻的进攻，以及充满青春活力的两翼齐飞，被许多熬夜观战的球迷称为这届赛事的最后良心。结局也对得起付出。西班牙打出欧洲杯史上唯一的7连胜，一路上踏过五大联赛其他四强，捧起了这座含金量十足的德劳内杯。德拉富恩特说，他从球员时代开始熬了40年，才终于等到这一刻。不止为了证明自己，也为了他梦想中的足球风格。
巴斯克没有软蛋在教练圈子里，德拉富恩特的球员经历大概可以叫做比上不足比下有余。他为毕巴A队和B队累计打了超过200场比赛，拿过联赛和国王杯双冠王，绝对配得上一声“名宿”。职业生涯还效力过塞维利亚和阿拉维斯，在西班牙也有着一些知名度。只不过，这位左后卫始终没能穿上成年国家队的球衣，只从U19走到了U21。1988年，为当时还没年龄限制的国奥踢过一场预选赛，就是他代表国字号的最巅峰。
33岁，德拉富恩特就略显平淡地结束了自己的球员生涯。三年之后，他从地区业余联赛起步，开始了教练之路。而最初的执教风格怎么说呢……多少有些粗犷，甚至是粗野。咱们都知道，西班牙足球甭管成绩好坏，整体来说一直走的都是优雅技术流路子，当年还有“欧洲拉丁派”这样的外号。但巴斯克这块地方，方方面面都和西班牙不是一条心，包括足球。这里的人们更喜欢看到球员们施展自己的力量与对抗，为每一次球权争夺付出全力。这里的俱乐部始终是联赛中的硬茬，哪怕皇马巴萨碰上来，都难免要受一番苦。从小在毕巴踢球的德拉富恩特耳濡目染，何况他还师从那位备受争议的哈维尔-克莱门特。
克莱门特带毕巴的时候就以凶悍著称，“屠夫”戈耶科切亚和德拉富恩特正是麾下队友，与巴萨群殴直接导致马拉多纳离开就是他们的代表作。后来克莱门特成为国家队主教练继续硬派路线，带了两届世界杯一届欧洲杯，不是止步小组赛就是淘汰赛一轮游。放下身段还出不了成绩，自然受到了口诛笔伐。“一群脏比，你们要毁了西班牙足球吗！？”那个时候，德拉富恩特刚刚开始当教练，恰逢这个流派完全在国内失去了市场。他就只能从业余联赛带起，再靠着球员时期积累的人脉，去塞维和毕巴当个青训教练或者领队。2011年终于获得了去西乙独立执教的机会，还是阿拉维斯这个老东家。结果……4胜3平3负，任期“长达”三个月。彻底失业。
不过，在这段显然并不成功的早期经历中，德拉富恩特也逐渐有了改变。五年间都在天天与一群小甜菜接触，让他深刻感受到了现在的孩子们都是因为什么喜欢上了足球，至少肯定不是为了功利保守和粗野犯规。瓜迪奥拉和梦三的横空出世，也让他对战术细节有了更多的思考。当然回头来看，德拉富恩特肯定不能算是传控的信徒。他可能只是觉得在自己仍然崇尚的力量、速度和对抗基础上，确实应该融入一些新的东西。经过十来个月的准备，德拉富恩特敲响了西班牙足协的大门，递上了一份对于战术理论、青训指导和梯队建设的详细报告。2012年，他正式被聘请为足协教练员讲师，给那些退役后想当教练的老球员上课。第二年，成为西班牙U19国青队主教练，重新回到了青训行业。接着，迎来了人生拐点。
“他看着我们长大！”德拉富恩特成为国青主教练时，西班牙舆论基本没什么水花。人家都是拿俱乐部青年队当跳板，这位刚试水成年队失败，就跑去了没什么存在感的国青……就算有媒体关注，也把这评价为一种倒退。
万万没想到，他居然和这个职位极其合拍。一方面，各级别国青队的年轻人随时有可能在俱乐部一夜成名，接着很快就被调进了成年国家队。如果说俱乐部梯队还是更以培养人才为主，那么国青系统的另一大重要作用，就是给国家队当好预备军。所以，最好是能保持战术一致。过去这十年，西班牙国家队的主教练无论是博斯克、洛佩特吉、恩里克，还是赶鸭子上架的耶罗或者代班的莫雷诺，风格各不相同，但传控的根没有变。德拉富恩特很好地扮演了一个效仿者的角色，也正好给自己不擅长的东西狠狠地补了补课。另一方面，青年队毕竟是青年队，成绩的压力不是很大，整体的比赛环境也没那么保守。这就给了德拉富恩特或多或少一些属于自己的空间，去试着夹带点私货。用他后来自己的话来说：“我不喜欢按部就班，只喜欢有很多变化的足球。我喜欢纯粹的边锋，利用好球场的宽度和纵深，然后用更少的进攻次数打到禁区。这就是德拉富恩特的战术理论。”
五年U19，四年U21，德拉富恩特用传控为主、私货为辅的打法分别带队拿到了2015年和2019年的欧青赛冠军。中间还顺便去带西班牙国奥队打了东京奥运会，决赛加时输给巴西，最后拿到了银牌。在这十年的青年队耕耘里，他见证了整整一代球员的成长。15年那支U19，决赛的首发阵容里有罗德里、梅里诺、阿森西奥和巴列霍，板凳上坐着乌奈-西蒙。19年的U21，冠军主力又多了奥尔莫、法比安-鲁伊斯、奥亚萨瓦尔和马克-罗卡，板凳上还坐着西蒙。总之，如今这批中生代国脚，不能说成他的弟子，至少也能算是老熟人。而且球员们和他的关系一直处得不错，因为既可以按照少年天性尽情发挥，还铺好了进国家队的路。不过这批球员们很多早就成了国脚，德拉富恩特却一直是国家队主帅的长期备胎。
2021年，由于布斯克茨在新冠检测里被查出阳性，西班牙只能用U21青年队代班了和立陶宛早就定好的友谊赛。于是，德拉富恩特突然变成了名义上的“国家队主教练”。赛后他非常兴奋：“我完成了执教国家队的梦想，我很享受与队员们在一起，这是一件自豪的事情。我想要感谢西班牙足协给我这次宝贵的带队机会。”随后立刻冷静了下来，“当然恩里克才是真正的主教练，祝福他和球队能在欧洲杯上取得好成绩。”2022年世界杯之后，恩里克离任，国家队主帅的位置空了出来。《马卡报》做了一次大范围民意调查，8万多人票选的新主帅里第一位是罗伯特-马丁内斯，占比高达38%。接着分别是马塞利诺和贝尼特斯，再往后才轮到得票11%的德拉富恩特。过去十年，他都是这样。永远在选项之列，然后谢谢参与、欢迎下次再来。但这一次，西班牙足协选择了德拉富恩特。有人说是因为其他人请不来，也有人说是因为他人际关系处理得好。毕竟刚一官宣，就有好几名球员主动发声：“欢迎路易斯！他看着我们长大！”
而路易斯-德拉富恩特在真正的国家队主帅首秀之后是这么说的：“我一直想起了我的父母，他们已经不在了，多么希望他们能看到这一天。今天属于那些爱我的人，我的家人们。”
几番质疑，终获认可有一说一，那个时候爱他的人远比质疑他的要少。因为自从坐上西班牙主教练的位子，德拉富恩特就在舆论间引发了一阵又一阵的争议。第一期国家队集训大名单，他依旧没有招入拉莫斯。这其实可以看做是在延续恩里克坚持的年轻化道路，但拉莫斯宣布退出国家队的消息，还是把他推上了风口浪尖。好事媒体甚至化身标题党：《德拉富恩特，终结拉莫斯国脚生涯的刽子手》。没有所谓的蜜月期，“草根主帅”第一天开始就要为证明自己而战。坏消息是，第一次国家队比赛日的第二场，西班牙就在欧预赛0-2输给了苏格兰。舆论会是什么景象不难想象：“千古奇冤恩里克，光头带着你的亲信赶紧滚蛋！”好消息是，第二次国家队比赛日连续战胜意大利和克罗地亚，他带队捧起了2023年欧国联的冠军奖杯。
虽然但是，这座奖杯也只让他的风评好了很有限的一丢丢。没过多久，女足世界杯决赛颁奖仪式上，西班牙足协主席强吻女球员的那次丑闻里，他站错了队。作为多年老友，德拉富恩特在鲁比亚莱斯发表不会辞职的演讲时主动鼓掌，又一次把自己送上了风暴中央。最终，鲁比亚莱斯还是辞职了，舆论的矛头自然转移到了德拉富恩特身上。虽然已经发文道歉，但各方压力都在要求他也走人，直到新足协主席罗查上任。根据媒体爆料，罗查曾经“非常认真”地考虑过顺应民意解雇德拉富恩特，但最终觉得还是欧洲杯在即，临阵换帅实属大忌。当他告知留任决定的时候，德拉富恩特回了一句：“好的主席，我打算在欧洲杯上进行一场豪赌。”罗查想了一会回到：“其实，留下你已经是一场豪赌了。”
是的，在德拉富恩特身上下的赌注不止是风评方面，也在战术方面。成为国家队主帅之后，他不再需要萧规曹随，开始重新拥抱那些喜欢的东西，尤其在过去这一年展开了大刀阔斧的改革。手上有了尼科-威廉斯和亚马尔，自然可以拥抱纯粹的边锋，更冒险的威胁球。带来更多代表对抗和速度的巴斯克元素，这届欧洲杯上的阵容里有5个人来自皇社、3个人来自毕巴，以及现在去了沙特的拉波尔特。有句老话叫：祖宗之法不可变。放弃传控已经引发了一些争论，何况巴斯克主导的国家队从前可没留下什么好印象。再加上加维在国家队重伤、布拉欣-迪亚斯选择了摩洛哥……即使那些支持变革的人，也难免对各种不确定性感到忧虑。但欧洲杯开打，一切都烟消云散。
两翼齐飞确实回来了，但比起当年的版本多了不少内切和换位拉扯。尼科把意大利右后卫迪洛伦佐过成了清晨大马路，亚马尔在助攻、助攻、助攻之后，又打破了最年轻进球纪录。当“小孩哥俩”拉开宽度之后，莫拉塔只要再配合回撤，就能给中场球员一堆前插空间。从鲁伊斯到罗德里，再到从替补席开始争金靴的奥尔莫。虽然这样的打法有点耗库库雷利亚，但在这届过于拘谨的欧洲杯上，绝对是最靓丽的一道风景线。
更可贵的是，这支西班牙在不怵身体对抗、该犯规果断犯规的同时，也避开了巴斯克足球曾经过于粗暴的形象。毕竟从球员到教练，都受到了来自技术流的多年熏陶。有两个很有意思的例子。——十六强的赛前发布会时，德拉富恩特被台阶绊了一下。格鲁吉亚记者打趣问到“脚还疼不疼”的时候，他是这么回答的：“我建议您看看我踢球那个年代的比赛录像，那才叫脚会疼。拜托，这一下算个毛线。”——八强战打德国之前，记者问队内现在是不是一片欢庆气氛，德拉富恩特说已经三令五申“还远远不到时候，我定下了规矩，所有庆祝都得等到最后。”结果赢完比赛，他却主动请全队喝了一杯（亚马尔喝的饮料），兴头上还唱了一曲。所以，如今的德拉富恩特就是一个既自我又温和的主教练，带出了一支既强硬又技术流的球队。以一段漫长的旅程，证明了自己，和他所代表的巴斯克与西班牙足球。
曾经做出那次民意调查的《马卡报》，现在的评论是：“所有人都应该乖乖闭嘴，不过先要对路易斯说上一句对不起。那时候的我们，并不知道自己在说些什么鬼东西。”德拉富恩特自己则是这么说的：“出于这样或那样的原因，总有些人需要更努力地证明自己。我这样过了40年，每天都咬紧牙关。我想证明，不是精英阶层的人一样有机会胜任国家队的主教练。”而在这届欧洲杯上，他真的做到了。以“欧洲拉丁派”的技术为音符，往悠扬的传控里加入大量激昂的快攻，魔改出了一曲关于美丽足球的神奇乐章。不再是追随者，也不是证明者。也许今夜过后，他就将开启属于德拉富恩特的时代。
