北京时间10月18日，CBA常规赛继续开打，上海男篮110-112不敌天津，本场比赛，天津第三节狂砍35分成为转折点之一，第四节哈姆雷特和大卫詹姆斯又在不同时间段站出来，对比到上海男篮外线手感持续低迷，沃特斯最后3分未能命中，上海男篮无奈接受3连败的开局，不少球迷在社交媒体对于刘鹏的临场应变和人员搭配表达不满。
刘鹏在新闻发布会谈到球队的近况问题，做出了多方面的回应，吐槽了年轻球员出现伤病，思想松懈等问题。
刘鹏说道：又是一场很遗憾的输球，篮板球这场我们赢回来，但是防守外线不够好。命中率我们还不错，输在防守外线。大家执行力不够强，还有就是失误。
“我们篮板之所以好是因为大家执行力比较高。第三节对手得了35分，我们只得了25分。第二节也出现了松懈，这方面要去跟球员好好讲讲。
有记者提问涉及到年轻球员状态起伏方面的问题；
刘鹏说道：李弘权一直有腰伤，最后合练也就两三场，所以前几场这样的发挥很正常，他也很自责，但没必要。赛季很漫长，有起伏很正常。李添荣也一样。
年轻球员思想上出现了松懈，我们还没有达到要求。只能努力去拼，才能去战胜对手。我们现在资本不够，都是00后，以老带新，所以要让年轻球员思想上转变过来。
对于这一支上海男篮来说，输球原因是多方面，若是归结到李弘权和李添荣两名年轻球员的状态未能达到预期，显然也不太符合现状。
东体记者薛思佳发文点评：不知道为什么刘礼嘉一分钟上场时间都捞不到，不知道为什么罗汉琛和闫鹏飞的状态前两场能被摁在板凳上，不知道为什么防守回合就上了四个人，不知道最后一攻怎么布置的，最后希望去医院检查的大王没事吧。
从布莱克尼的拒绝归队开始，上海男篮挑选外援就出现了比较大问题，目前真正能扛大旗只有沃特斯一人，而从青岛，天津两队可以看到大量的包夹，或者是协防沃特斯处理球空间，上海男篮进攻处于艰难前行的状态，而其他两名外援距离一档级别的比赛影响力，差距也是比较明显，特别是威尔逊本应该委以重任，但目前更像蓝领级别的打法和定位。
接下来，上海男篮还要浙江，江苏，宁波，三支球队，其中江苏和宁波肯定是必须要拿下对手，否则刘鹏面临的帅位压力也是相对比较大。尤其是新赛季出征仪式，上海男篮管理层对于球队的目标是上个赛季更进一步，这就意味着至少要达到保八争四的可能性。
