近几年来，人们在讨论中美关系时候，经常引用“修昔底德陷阱”这一术语来描述中美之间愈发紧张的双边关系，该理论以古希腊时代雅典和斯巴达之间的伯罗奔尼撒战争为例，引喻新兴强国的崛起会引起现有强国忌惮，并最终导致两国走向战争。
这一术语的创造者，美国政治学者格雷厄姆·艾利森为了印证自己的理论，曾引用哈佛大学贝尔弗科学与国际事务中心的一项研究。该研究结果表明，在近代史上新兴强国与既有强国爆发的16次冲突中，有12次都以战争收尾。
图为尼尔·布什
艾利森因此警告，作为传统强国的美国可能会在与新兴强国中国的竞争过程中落入“修昔底德陷阱”，最终导致中美大战。
这一概念的广泛传播引发了各方对冲突的担忧，也引出了一些问题——将中美推向“修昔底德陷阱”的力量究竟在何处？中美能否避开陷阱，实现和平共处？
美国前总统之子：中美关系恶化，错不在中国
有关中美双边关系中谁更有敌意，一位来自美国政治世家的人在近期给出了答案。
尼尔·布什在中国体验VR设备
据CGTN报道，美国前总统老布什第三子、乔治·布什美中关系基金会创始人尼尔·布什，在今年9月19日于湖北接受该媒体线下采访时曾经表示，他在过去50年间曾150次来到中国，这些过往经历让他得出一个结论：中国的体制对于中国来说行之有效，令数亿人受益匪浅，而美国却仅仅因为中国的崛起而编造了偏执的“虚假叙事”。
他还特别指出，有关“修昔底德陷阱”的描述，就是这种虚假叙事的直接体现，美国的当权者们编造出了“崛起大国想要接管世界，成为地球上最强大的力量”、“崛起大国要接管美国经济”这样的谎言。
“修昔底德陷阱”来自于修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》
对于这些谎言，尼尔·布什毫不相信，他并不认为中国崛起会对美国构成威胁，中国没有敌意，只是美国把中国变成了美国的敌人。如果更多人可以自己作出判断，不去听信美国政治精英的宣传与煽动，就不会将中国丑恶化。
此外，中美之间的双边贸易关系也没有什么邪恶之处，而是对美国繁荣有利，属于中美双赢局面。基于这一现实，尼尔·布什相信美国人最终能意识到中国不是坏人。
从这一系列发言中来看，尼尔·布什抓住了中美关系恶化的关键要素——美国单方面敌视。他很清楚地知道，中国希望维持中美双边贸易，促成中美共赢局面，但美国却利用“修昔底德陷阱”的叙事来编造谎言，人为制造中美矛盾。
2024年上半年，中国对美出口增长了1.5%
同时，尼尔·布什还揭示了一个极少被外界提及的现实——即“修昔底德陷阱”这一理论。本身就是为美国当权者提供战争合理性的工具，美国试图以历史论的观点来证实“崛起大国必然会与既有大国开战”这一观点，使其诸如中国想要“接管美国经济”、“取代美国霸权”的谎言合理化，进而使自身对中国的单方面敌视也合理化，从而获得政治利益。
而如果任由美国的这种单方面敌视发展下去，不但中美关系会继续遭到破坏，美国自身的繁荣也会遭到沉重打击。
美国种种针对中国的反华策略，同样在严重伤及美国自身
在如今这个高度分裂化、民粹化的美国，这种“修昔底德陷阱”理论为美国树立了一个外部敌人，使美国政治家可以“外部威胁”为借口转移国内矛盾，骗取选民选票，而美国普通人实际上成为了受害者，为政治家的一切行为买单。
这其中最典型的案例，就是特朗普时代开始的对华贸易战。特朗普政府的关税措施实际上并没有达到促进美国制造业回归的效果，反而将税款转嫁到了普通消费者身上，导致了美国居民生活成本提高，该政策的唯一效果，就是让特朗普的右翼支持者相信他在“对抗中国”，将制造业从中国带回美国，迎合“让美国再次伟大”的口号。
贸易战之下，美国民众是最大受害者
拜登政府上台后的四年时间里，进一步强化贸易战并发起“科技战”，试图在半导体领域限制中国，让选民相信民主党政府比特朗普的共和党政府更能遏制中国，但实际上并没有意义——因为中国随即就实现了技术突破，开始追赶国际先进技术，反而是美国自身与日本、荷兰等盟友，失去了大笔半导体产品及设备相关出口订单。
现实就是，中美两国经济高度互补，任何想要“脱钩”的想法，都必然会导致美国自身利益受损，最终滑向“修昔底德陷阱”，只会是双输结局。
以当今美国政坛反华趋势来看，想让美国放弃反华并不现实
虽然尼尔·布什已经提出了问题所在，并发出了希望美国人独立思考的呼吁，但想要美国改正对中国的单方面恶意，恐怕希望不大。
在美国高层中，其实不乏对中美现状抱有清醒认知的人。类似尼尔·布什这样政治人脉广泛，且与中国交流密切的人士，也一直希望充当中美之间的“润滑剂”，促使两国向共赢的方向发展。
拜登在演讲中呼吁提高钢铝关税
但在如今民粹化愈发严重的美国社会，政治家对“外部威胁”的依赖已经根深蒂固，较为温和的力量反而成了遭到排斥的对象——布什家族所代表的共和党建制派如今已经真正边缘化。特朗普代表的极右翼力量在2016年大选、2021年国会山事件、2022年中期选举等重要节点事件中不断扩大影响，逐渐在党内竞争中占据上风，成为主流。
著名的枪击事件后，特朗普已经牢牢掌控共和党
拜登所代表的民主党左翼，也已经完全偏离传统左翼路线。在他2021年上台之初，曾承诺废除特朗普关税、恢复自由市场，但后续近四年时间，拜登政府不但没有废除特朗普关税，反而增加新的对华高额关税，甚至在对待国内经济层面，拜登也采取了很多被认为是共和党保守派才会使用的国家干预经济政策，与左翼所推崇的“自由市场”相去甚远。
由过去八年的政治现实，我们已经可以看出，美国共和党在不断向极右方向“狂奔”，而民主党为了争取选票，也将自身的左翼政策完全交付在“政治正确”内容中，在实质性施政上也偏向迎合民粹，积极打造中国的“敌对形象”。
如今的中国已经有力量将敌人拒之海外
这就注定了美国会继续在错误的道路上前进，将中美关系不断带入陷阱。
而我们所能做的，也只有做好自己。如同尼尔·布什所说，中国的体制在中国行之有效，已经令数亿人受益，而在将来，它还会继续带着中华民族走向彻底复兴，在这样的信念之下，中国只需要走自己的路，强化自身的国防能力，美国若硬要把中国变成自己的敌人，一定会像数十年前一样，一头撞在铁壁之上。
