上个赛季，深受球迷钟爱与瞩目的休斯顿火箭队仿若重拾往昔王者之姿。他们不单在三月份斩获了一波连胜佳绩，并且相继击败了凯尔特人、达拉斯独行侠、丹佛掘金等具备争冠实力的劲旅。在主教练乌度卡的精心筹谋之下，球队的攻防效率得以显著提升，达到了更高的层级。
休斯顿火箭着实堪称“所向披靡、锐不可当”的存在。怎奈，队内的年轻球员大都欠缺比赛经验，未能妥善处置好一些关键球，导致火箭屡次抱憾败北，最终也未能成功跻身季后赛。
但是，但凡目光敏锐之人皆能瞧出，这支球队已然具备了别具一格的气质，重建已然步入全新的阶段；与此同时，乌度卡指挥有道，助力申京、贾巴里 - 史密斯、伊森、杰伦 - 格林、惠特摩尔等新星获取了颇为显著的进步。
进入休赛期后，总经理斯通并没有盲目出手，反而继续按照“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，打造一支新的休斯顿火箭队。所以，我们可以看到，斯通利用一个探花签，选中了本届最为出色的谢泼德；之后，他又送出一个次轮签，从亚特兰大老鹰换来了AJ-格里芬；人算不如天算，没想到，格里芬一时想不通，思考再三后，决定离开休斯顿火箭，甚至离开NBA联盟，前往教堂侍奉上帝了。
好在斯通早有预案，在巴黎奥运会开启前，就签下了澳大利亚悍将麦克维；经过这一番操作，休斯顿火箭队的天赋上升了一个档次，投射能力相比之前，更是有着天壤之别。这段时间，在乌度卡的带领下，新援们正在融入球队的战术体系。根据NBA著名记者费根的消息，在火箭训练赛中，探花谢泼德三分球三投全中，帮助替补阵容战胜了先发球员。
从夏季联赛和季前赛的比赛来看，谢泼德已然展现出了超凡卓越的投射技巧和令人瞩目的得分能力，能够为球队持续贡献稳定且可观的得分。与此同时，他的防守能力、出众的高球商以及出色的组织能力均被严重低估，极有希望在乌度卡体系当中打出令人惊艳的表现，从而成为助推火箭腾飞的强大动力。
