今年国庆假期期间，在一些研究中美关系的微信群里，一篇来自美国彭博社专栏记者戴维·菲克林（DavidFickling）的文章，引起不少学者和记者的关注。
这篇文章的标题叫：“美国如何输掉了与中国的太阳能竞赛”。
这篇文章引起许多中国学者和记者称赞的原因是，戴维·菲克林在长达7000多字的深度文章中，呈现了大量客观、翔实且具有说服力的专业材料和干货，以及清晰的逻辑和精彩的文笔。
那么，这篇文章到底讲了什么呢？接下来，耿直哥就来给大家简单介绍一下这篇文章的精彩之处。
美国垄断者的自废武功
首先，贯穿菲克林这篇“美国太阳能为何输给中国”一文的主线逻辑是，美国之所以会从曾经全球光伏产业的领导者，到如今几乎被边缘化，并不是因为华盛顿所指控的“中国的不公平贸易手段”，而是美国的光伏产业和决策者一直在“自废武功”。
菲克林认为，责怪中国不过是一种自欺欺人的自我安慰。美国光伏产业的问题，根源在于相关企业管理层的短视、投资不足，以及寡头垄断一度带来的懈怠和自满，还有官方政策的混乱。
菲克林还特别强调说，如今在光伏产业极具竞争力的中国企业，其实并不是国有企业，而是敢想敢干的民营企业。他们看到了光伏产业光明的前景，敢于去投资和招揽人才。菲克林甚至感叹说，这正是当年让美国成为工业强国的企业精神。
而在接下来的部分，菲克林则亲自走访了他口中那个在2010年时还是全球最大的多晶硅生产商的美国企业：位于美国密歇根州一处小镇的海姆洛克半导体公司。
他先是讲述了这家美国企业曾经的创业发展史，比如该企业是如何从一家坐拥地下卤水矿床的老牌半导体电子级多晶硅生产商，靠着自2000年起被气候变化、化石能源涨价，以及政府对可再生能源的补贴所掀起的光伏产业热潮，从利润下滑到实现发展转型，成为全球太阳能级多晶硅的生产龙头的——毕竟，太阳能级多晶硅对纯度要求，并没有电子级多晶硅那么严格。
然而，尽管海姆洛克半导体公司在2005年到2008年间曾几次宣布追加数亿美元的投资来扩大产能，但这些看起来很大的投入却并不足以满足市场的需要。菲克林认为，这是因为这家企业存在三个大问题，导致其在这波光伏浪潮中的发展中出现了瓶颈。
首先，海姆洛克半导体公司其实是两家美国化学企业和两家日本化学企业合资控制的，这就导致该公司的管理结构很复杂，什么大事都得让四家企业的董事会一致批准才行。而且，这四家企业本身还有各自的业务重点要发展，太阳能多晶硅并没有被这四家企业的董事会视为要优先发展的核心业务——更别提其中一家最大的美国企业股东，还因为生产的硅胶隆胸假体出现了问题而面临巨额赔偿，长期处在破产保护的状态下。
其次，是电费问题。菲克林指出，生产多晶硅的主要成本之一，是电力开支，甚至可以占到成本的4成，但密歇根州的电价却相对较高，以至于海姆洛克半导体公司2008年的一次产能扩张，还是因为如今已经成为美国能源部部长的时任州长珍妮弗·格兰霍姆（JenniferGranholm）给新增加的产能设施提供了免税额度，才得以对冲电费大增。而且，同年该公司在美国田纳西州新增的一处产能，也是因为当地有一处上世纪30年代美国前总统罗斯福新政下修建的水电站，从而可以给这处田纳西的工厂提供更廉价的电力。
再次，是寡头垄断产生的懈怠和自满，导致的投资支持不足。菲克林在文章中介绍说，由于当时全球生产芯片和太阳能板所需要的多晶硅等原材料，主要来自在美国、欧洲和日本的10个工厂，而这10个工厂又都处在7个企业的控制下，其中海姆洛克半导体公司还是最大的一个。所以，菲克林认为，当时这些企业，就如同“石油输出国组织”（OPEC）一样，形成了一种卡特尔式的垄断利益集团，垄断了多晶硅的价格。但这却反而令投资人认为，没必要再给这个可以躺着挣钱的行业继续投资增加产能了。
菲克林提到的第三个垄断层面的原因，让耿直哥在阅读时印象最为深刻。因为这种垄断让很多购买这些原材料的太阳能板制造商，以及那些希望通过推广太阳能发电应对气候变化的人厌恶。毕竟，如果太阳能发电设备的价格一直很高的话，又如何和化石能源竞争呢？
但就在这里，菲克林留下了一个悬念：事情很快就要发生巨变了。
中国企业的入局
不过，菲克林并没有立刻揭晓他所说的“巨变”到底是什么，而是将他的故事，从美国的海姆洛克，转到了中国四川的乐山。
菲克林先提到了一位2000年在当地做鱼饲料生意的男子。他介绍说，自上世纪80年代以来，这个名叫刘汉元的乐山人，已经凭借敏锐的商业头脑先后在金属网箱养鱼和鱼饲料生意上获得成功，还创建了一家名叫“通威”的企业。但随着市场的饱和，到了2000年中期，刘汉元开始将新增长点的希望投向了太阳能光伏产业，以及同样拥有地下卤水矿的乐山老家。
菲克林指出，乐山还有一个美国密歇根海姆洛克没有的优势：四川丰富的水电资源以及低廉的电费，甚至于在2000年那会儿，四川产出的水电一度是超过当地需求的。
菲克林继续在文中表示，其实刘汉元并不是当时唯一将目光投向太阳能光伏的企业家，因为在那个全球化的浪潮下，中国各地正不断涌现以更低的成本给国外企业组装电子产品的工厂，而国外的太阳能光伏面板生产企业，也看到了中国的这个趋势和优势。而且，除了在中国组装光伏面板再卖回美国，这些光伏面板企业还很希望有人能打破海姆洛克等美欧日那七家企业对太阳能多晶硅的价格垄断。
于是，根据菲克林的介绍，在21世纪第一个10年的中期，中国各地陆续出现了一批小规模、高能耗的太阳能级多晶硅厂家，这个数量一度达到了80家，产能更是在2008年达到了2万吨，还有8万吨的在建产能。中国的入局，开始给美国等西方国家在太阳能原材料上的垄断，带来了压力。
不过，到了2008年全球金融危机时，国外需求的减弱导致中国国内的这个行业开始洗牌，低效率的厂家被淘汰，活下来的则是那些最有效率适应性最强的企业。
3
从“玩不起”到“玩不过”
接下来，菲克林在文章中，谈到了中美太阳能光伏业发展的重要节点：2011年美国光伏“双反”事件。
在21世纪第一个十年末期，快速发展的中国光伏企业给美国等国企业在太阳能级多晶硅上的价格垄断带来了压力，中国生产的太阳能光伏面板的产能上来了，而且在价格上还具有相当不错的竞争力。
面对来自中国的竞争，以及全球金融危机的冲击，一方面，有的美国企业曾尝试另辟蹊径研发新技术，但最终失败，还吓得一度提供贷款扶持这些企业的美国政府不敢再这么做了；另一方面，华盛顿开始选择用“贸易保护主义”和“关税”来打击中国的竞争对手。
根据菲克林的介绍，在2011年时，德国人弗兰克·阿斯贝克成立的太阳能光伏公司SolarWorld，就因为在太阳能光伏面板的价格上，竞争不过来自中国的企业，便让其在美国的工厂找到了美国商务部，指控说中国在海外市场“倾销廉价太阳能板”，美国政府最终也满足了该公司的愿望，给中国产的太阳能板加征了250%的关税。
但菲克林显然是很看不起这种做法的，他还专门用了多段来表达他的看法。
他首先表示，控诉他人倾销的，往往是那些不想看到自己的垄断地位被打破的寡头。而且一旦他们控诉成功，就可以获得政府的保护，不用再担心竞争不过别人——哪怕美国国内的太阳能电池板买家，更渴望通过竞争把价格压下来。
其次，菲克林指出，有经济学者通过调查研究发现，美国乃至欧洲方面这种对中国光伏的倾销裁定，往往并不是基于客观事实的，而是基于政治偏见和扭曲的数据，以得出有利于本国厂家的结果。而且，对倾销判定的标准更为严格的世贸组织，也并不认可欧美政府的这些裁定。
不仅如此，菲克林还揭露了对中国企业这种指控背后的双标：如果中国民营光伏企业从国有电力企业那里获得廉价的电力属于“政府补贴”，那美国政府通过给予海姆洛克的免税额度来减少其电力成本的做法是不是也算政府补贴呢？如果中国民营光伏企业在政府的工业园里拿到优惠的土地算“补贴”，那美国给工厂提供专门的工业用地是不是也算呢？许多国家还都有通过免税额度来鼓励研发，并通过降低企业税来吸引投资的做法，这又怎么说呢？
所以，菲克林一针见血地指出，评判这些政策到底是“不公平补贴”，还是“营造好的营商环境”，取决于出台这些政策的是中国等外国政府，还是我们西方自己的政府。
但最让菲克林意难平的是，2011年这场美国打击中国太阳能光伏面板企业的“双反”事件，其实害惨了美国自己，因为这基本上断送了诸如海姆洛克半导体公司这样的美国太阳能级多晶硅企业的发展前景。
这是因为，根据菲克林的介绍，在2011年那会儿，这些美国企业生产的多晶硅，原本在中国是有一定市场的。而且美国的光伏产业当时从中国赚到的钱，还是比从中国买光伏面板花的钱要多的。可在美国对中国光伏面板“双反”后，中国于2012年做出了反击，这不仅让美国光伏面板企业丢失了一个蓬勃发展的大市场，还直接给中国新生的太阳能级多晶硅企业带来了巨大的利好，让一个原本还有些步履蹒跚，并且相当依赖出口的行业，从此迎来了爆发式的增长。
而海姆洛克半导体公司，以及其他美国的太阳能级多晶硅厂家，则在这之后每况愈下。根据菲克林的介绍，海姆洛克原本宣布在田纳西州扩大产能，但最后被迫取消。美国得州的太阳能级多晶硅厂家SunEdison在2016年宣布破产。
最终，根据菲克林的介绍，在中国企业的持续竞争下，太阳能级多晶硅的价格，从2011年8月的50美元一公斤，一路下降到了如今的不到6美元一公斤。海姆洛克半导体公司则在2019年和2020年时，在太阳能光伏产业的发展达到了一个新高度时，彻底退出了太阳能级别的多晶硅生产业务。其他美国厂家也大都陆续关门或退出了这一领域。
一位常年分析光伏市场的专家还对菲克林表示，他认为美国、欧盟和日本已经没有机会再重新入局了，因为他们已经不可能再竞争得过中国企业了。菲克林自己也表示，他询问的光伏产业的人，也不认为美国的光伏产业能重新再靠自己站起来，因为美国没有也形不成支撑这个产业的产业链了。
4
中国光伏的秘诀
在菲克林文章的后半部分，还提到了一个耿直哥觉得很有价值的观点。他说，中国和美国的光伏企业，其实都得到了政府在免税、贷款等方面的扶持，但在一件事上，中美两国的政府扶持存在明显不同，那就是中国支持可再生能源发展的决心是坚定的和长期的，而且中国最有力的扶持不是直接给补贴，而是确保对可再生能源的需求。
菲克林还阐述了中国的决心为何会如此坚定——因为中国本土的能源供应缺口大，而且一个国家有多少能源是地理环境已经决定好了的，过度依赖能源进口更不利于国家安全，只有太阳能和风能这些可再生能源可以突破地理环境的限制——前提是制造业足够强。而在制造业上，中国鲜有对手。同时，这也反过来说明了美国为什么在可再生能源事情上左右横跳，因为美国有不少石油和天然气。
菲克林认为，正是政策上的确定性以及友善的投资环境——两个世界上任何一个国家的企业都会渴望他们的政府提供的保障——才令中国建立起了眼下已经在全球“遥遥领先”的太阳能产业。他还感叹说，曾经的美国也有过这样的工业发展历程，但现在这一切都出现在中国了。
最后，菲克林还再次吐槽了美国的光伏产业的现状。他认为美国现在的光伏业，是靠着美国自己的贸易保护主义政策才勉强维持着的。他甚至认为，美国如今的政策更像是在把光伏产业当成一种面子工程，当别人质疑美国应对气候变化的决心时，就拿出来撑一下场面……
审核|卢长银
